Feeding strategy of the introduced Astronotus crassipinnis (Cichlidae) in upper Paraná river floodplain

ABSTRACT The cichlid Astronotus crassipinnis (Heckel, 1840) known as oscar or apaiari is native to the Amazon basin and presents an omnivorous feeding habit, with a tendency to carnivory. The species was introduced in the upper Paraná River floodplain, where the trophic strategies adopted by the species are not well-known. The objective of this study was to characterize the diet of A. crassipinnis in different size classes to identify ontogenetic differences in diet composition and to determine its feeding behavior in the invaded floodplain. In addition, we experimentally compared the feeding behavior of A. crassipinnis with Hoplias sp. 2, a native piscivorous. We evaluated the predation rate of the two species with different prey (fish and shrimp). Astronotus crassipinnis consumed items from several trophic levels in the juvenile stage, characterizing an omnivore feeding. In the adult stage, A. crassipinnis displayed a specialist strategy in which fish and mollusks dominated the diet. Under controlled conditions, A. crassipinnis consumed more shrimp than Hoplias sp. 2. The preference for shrimp during the experiment contrasted to its feeding in natural environments, showing the potential trophic plasticity of A. crassipinnis. The piscivorous habit in the invaded environment can be considered a trophic strategy of A. crassipinnis, which feeds on an abundant resource in the upper Paraná River floodplain. In conclusion, the ontogenetic diet shifts and the trophic opportunism of the carnivore adults can be the strategies used by the species to invade and settle the floodplain. The piscivorous strategy of A. crassipinnis may impact fish biodiversity, altering ecosystem functioning.

RESUMO Astronotus crassipinnis (Heckel, 1840), conhecido como oscar ou apaiari, é nativo da bacia Amazônica e apresenta hábito alimentar onívoro, com tendência à carnivoria. A espécie foi introduzida na planície de inundação do alto rio Paraná, onde as estratégias tróficas adotadas pela espécie não são bem conhecidas. O objetivo deste estudo foi caracterizar a dieta de A. crassipinis em diferentes classes de comprimento para identificar diferenças ontogenéticas na composição da dieta e determinar seu comportamento alimentar na planície de inundação invadida. Em adição, nós comparamos experimentalmente o comportamento alimentar de A. crassipinnis com Hoplias sp. 2, um piscívoro nativo. Avaliamos a taxa de predação das duas espécies com presas diferentes (peixes e camarões). Astronotus crassipinnis consumiu itens de diferentes níveis tróficos no estágio juvenil, caracterizando uma alimentação onívora. No estágio adulto, A. crassipinnis apresentou uma estratégia especialista em que peixes e moluscos dominaram a dieta. Em condições controladas, A. crassipinnis consumiu mais camarões que Hoplias sp. 2. A preferência por camarão durante o experimento em contraste com sua alimentação em ambientes naturais evidencia a alta plasticidade trófica de A. crassipinnis. O hábito piscívoro no ambiente invadido pode ser considerado uma estratégia trófica de A. crassipinnis, que se alimenta de um recurso abundante na planície do alto Rio Paraná. Em conclusão, as mudanças ontogenéticas na dieta e o oportunismo trófico dos adultos podem ser as estratégias utilizadas pela espécie para invadir e colonizar a planície de inundação. A estratégia piscívora de A. crassipinnis pode impactar a biodiversidade de peixes, alterando o funcionamento do ecossistema.

Feeding strategy of the introduced Astronotus crassipinnis (Cichlidae) in upper Paraná river floodplain / Estratégia alimentar do introduzido Astronotus crassipinnis (Cichlidae) na planície de inundação do alto rio Paraná

The cichlid Astronotus crassipinnis (Heckel, 1840) known as "oscar" or "apaiari" is native to the Amazon basin and presents an omnivorous feeding habit, with a tendency to carnivory. The species was introduced in the upper Paraná River floodplain, where the trophic strategies adopted by the species are not well-known. The objective of this study was to characterize the diet of A. crassipinnis in different size classes to identify ontogenetic differences in diet composition and to determine its feeding behavior in the invaded floodplain. In addition, we experimentally compared the feeding behavior of A. crassipinnis with Hoplias sp. 2, a native piscivorous. We evaluated the predation rate of the two species with different prey (fish and shrimp). Astronotus crassipinnis consumed items from several trophic levels in the juvenile stage, characterizing an omnivore feeding. In the adult stage, A. crassipinnis displayed a specialist strategy in which fish and mollusks dominated the diet. Under controlled conditions, A. crassipinnis consumed more shrimp than Hoplias sp. 2. The preference for shrimp during the experiment contrasted to its feeding in natural environments, showing the potential trophic plasticity of A. crassipinnis. The piscivorous habit in the invaded environment can be considered a trophic strategy of A. crassipinnis, which feeds on an abundant resource in the upper Paraná River floodplain. In conclusion, the ontogenetic diet shifts and the trophic opportunism of the carnivore adults can be the strategies used by the species to invade and settle the floodplain. The piscivorous strategy of A. crassipinnis may impact fish biodiversity, altering ecosystem functioning.

Astronotus crassipinnis (Heckel, 1840), conhecido como "oscar" ou "apaiari", é nativo da bacia Amazônica e apresenta hábito alimentar onívoro, com tendência à carnivoria. A espécie foi introduzida na planície de inundação do alto rio Paraná, onde as estratégias tróficas adotadas pela espécie não são bem conhecidas. O objetivo deste estudo foi caracterizar a dieta de A. crassipinis em diferentes classes de comprimento para identificar diferenças ontogenéticas na composição da dieta e determinar seu comportamento alimentar na planície de inundação invadida. Em adição, nós comparamos experimentalmente o comportamento alimentar de A. crassipinnis com Hoplias sp. 2, um piscívoro nativo. Avaliamos a taxa de predação das duas espécies com presas diferentes (peixes e camarões). Astronotus crassipinnis consumiu itens de diferentes níveis tróficos no estágio juvenil, caracterizando uma alimentação onívora. No estágio adulto, A. crassipinnis apresentou uma estratégia especialista em que peixes e moluscos dominaram a dieta. Em condições controladas, A. crassipinnis consumiu mais camarões que Hoplias sp. 2. A preferência por camarão durante o experimento em contraste com sua alimentação em ambientes naturais evidencia a alta plasticidade trófica de A. crassipinnis. O hábito piscívoro no ambiente invadido pode ser considerado uma estratégia trófica de A. crassipinnis, que se alimenta de um recurso abundante na planície do alto Rio Paraná. Em conclusão, as mudanças ontogenéticas na dieta e o oportunismo trófico dos adultos podem ser as estratégias utilizadas pela espécie para invadir e colonizar a planície de inundação. A estratégia piscívora de A. crassipinnis pode impactar a biodiversidade de peixes, alterando o funcionamento do ecossistema.

Evaluation of fisheries management strategies using a biotic integrity index in floodplain lakes in the lower Solimões River, Amazonas, Brazil / Avaliação da estratégia de manejo pesqueiro usando um índice de integridade biótica em lagos de várzea no baixo Rio Solimões, Amazonas, Brasil

Fisheries is an important activity in the Amazon basin and potentially has a high impact on ichthyofauna. With the aim of achieving sustainability in fisheries of target species, protected areas were established within a fisheries management framework known as the Amazon Lakes Management System (ALMS). With the aim to evaluate the effect of ALMS on fish assemblages as a whole, we compared floodplain lakes with different levels of fish management in the lower Solimões River, in the Brazilian Amazon, developing an index of biotic integrity, named ALMS-IBI. We sampled fish in three lake categories: protected (PR), managed (MN), and commercially fished (CM). The ALMS-IBI was developed by selecting and testing fish assemblage metrics based on samplings carried out in 2017 and 2018, using gillnets with different mesh sizes. We captured 4565 fish of 113 species and seven trophic categories. The final index is composed of seven metrics related to species richness, trophic structure, and fish abundance, and characterized the fish assemblage in the PR and MN lakes as acceptable, and in the CM lakes as poor. Our results indicate that the ALMS-IBI can be an efficient method to monitor the whole fish assemblage in Amazonian floodplain lakes, and can be used as a complementary tool in the ALMS to assess environmental sustainability.(AU)

A pesca é uma atividade importante na bacia amazônica e tem alto impacto potencial sobre a ictiofauna. Com o objetivo de alcançar sustentabilidade na atividade pesqueira de espécies focais, foram estabelecidas áreas protegidas no marco de um plano de manejo pesqueiro conhecido como Sistema de Manejo dos Lagos da Amazônia (ALMS). Com o objetivo de avaliar o efeito do ALMS sobre toda a assembleia de peixes, nós comparamos lagos de várzea com diferentes níveis de manejo pesqueiro no baixo rio Solimões, na Amazônia brasileira, desenvolvendo um índice de integridade biótica, denominado ALMS-IBI. Amostramos peixes em três categorias de lagos: protegidos (PR), manejados (MN) e de pesca comercial (CM). O ALMS-IBI foi desenvolvido por meio da seleção e teste de métricas das assembleias de peixes, com base em amostragens realizadas em 2017 e 2018, usando redes de emalhar com diferentes tamanhos de malha. Capturamos 4565 peixes de 113 espécies e sete categorias tróficas. O índice final está composto de sete métricas relacionadas à riqueza de espécies, estrutura trófica e abundância de peixes, e caracterizou a assembleia de peixes como regular nos lagos PR e MN, e como pobre nos lagos CM. Nossos resultados indicam que o ALMS-IBI pode ser um método eficiente para monitorar a assembleia de peixes como um todo em lagos de várzea amazônicos, e pode ser usado como uma ferramenta complementar para avaliar a sustentabilidade ambiental no ALMS.(AU)

Trophic strategies of the invasive Twospot livebearer (Pseudoxiphophorus bimaculatus, Teleostei: Poeciliidae) in a gradient of environmental quality in central Mexico

Pseudoxiphophorus bimaculatus is an invasive species widely spread throughout freshwater ecosystems in central Mexico, for that reason we described its trophic strategy into a gradient of environmental quality. We sampled individuals of P. bimaculatus at eight sites located in the Lerma-Chapala and Pánuco River Basins during dry season. These basins have been impacted by industrialization and urbanization processes, but are considered as water reserves in México. To evaluate the environmental quality of the river, we applied the Visual-based Habitat Assessment, the Index of Biological Integrity and the Family-level Biotic Index. We assessed the trophic guild, the diet width, the omnivory level, and the diet selectivity. We also explored the relation of trophic strategies with the habitat condition. We captured a total of 202 individuals of P. bimaculatus from 10 to 67 mm of SL, finding a total of 24 food items. The diet of P. bimaculatus was composed of terrestrial, aquatic insects and bony fish. Pseudoxiphophorus bimaculatus in some sites can feed on different trophic levels, in other it is a specialist and secondary consumer. We found that P. bimaculatus changes its diet according the alterations in the habitat structure, water quality, and biotic integrity. Moreover, this invasive species can endure changes in the trophic web and food availability.(AU)

Pseudoxiphophorus bimaculatus es una especie invasora ampliamente propagada en los ecosistemas de agua dulce del centro de México, por eso se describe su estrategia trófica en un gradiente de calidad ambiental. Se muestrearon individuos de P. bimaculatus en ocho sitios localizados en las cuencas de los Ríos Lerma-Chapala y Pánuco durante la temporada de secas. Estas cuencas se han visto afectadas por los procesos de industrialización y urbanización, pero la Comisión Nacional del Agua las considera reservas de agua en México. Para evaluar las condiciones ambientales de las cuencas, aplicamos el Índice de Integridad Biótica basado y el Índice Biótico basado en Familias. Evaluamos el gremio trófico, la amplitud de la dieta y la selectividad de la dieta de P. bimaculatus en sitios con diferente calidad ambiental. Además, exploramos la relación de las estrategias tróficas con la condición del hábitat. Capturamos un total de 202 individuos de P. bimaculatus de 10 a 67 mm de LP, encontrando un total de 24 artículos alimenticios. La dieta de P. bimaculatus está compuesta de insectos terrestres y acuáticos y restos óseos de peces. Pseudoxiphophorus bimaculatus en algunos sitios puede alimentarse de diferentes niveles tróficos, en otros, es especialista y consumidor secundario. Encontramos que P. bimaculatus cambia su dieta acorde con alteraciones en la estructura del hábitat, la calidad del agua y la integridad biótica. Además, esta especie invasora puede tolerar cambios en la red trófica y la disponibilidad de alimento.(AU)

Trophic strategies of the invasive Twospot livebearer (Pseudoxiphophorus bimaculatus, Teleostei: Poeciliidae) in a gradient of environmental quality in central Mexico

RESUMEN Pseudoxiphophorus bimaculatus es una especie invasora ampliamente propagada en los ecosistemas de agua dulce del centro de México, por eso se describe su estrategia trófica en un gradiente de calidad ambiental. Se muestrearon individuos de P. bimaculatus en ocho sitios localizados en las cuencas de los Ríos Lerma-Chapala y Pánuco durante la temporada de secas. Estas cuencas se han visto afectadas por los procesos de industrialización y urbanización, pero la Comisión Nacional del Agua las considera reservas de agua en México. Para evaluar las condiciones ambientales de las cuencas, aplicamos el Índice de Integridad Biótica basado y el Índice Biótico basado en Familias. Evaluamos el gremio trófico, la amplitud de la dieta y la selectividad de la dieta de P. bimaculatus en sitios con diferente calidad ambiental. Además, exploramos la relación de las estrategias tróficas con la condición del hábitat. Capturamos un total de 202 individuos de P. bimaculatus de 10 a 67 mm de LP, encontrando un total de 24 artículos alimenticios. La dieta de P. bimaculatus está compuesta de insectos terrestres y acuáticos y restos óseos de peces. Pseudoxiphophorus bimaculatus en algunos sitios puede alimentarse de diferentes niveles tróficos, en otros, es especialista y consumidor secundario. Encontramos que P. bimaculatus cambia su dieta acorde con alteraciones en la estructura del hábitat, la calidad del agua y la integridad biótica. Además, esta especie invasora puede tolerar cambios en la red trófica y la disponibilidad de alimento.

ABSTRACT Pseudoxiphophorus bimaculatus is an invasive species widely spread throughout freshwater ecosystems in central Mexico, for that reason we described its trophic strategy into a gradient of environmental quality. We sampled individuals of P. bimaculatus at eight sites located in the Lerma-Chapala and Pánuco River Basins during dry season. These basins have been impacted by industrialization and urbanization processes, but are considered as water reserves in México. To evaluate the environmental quality of the river, we applied the Visual-based Habitat Assessment, the Index of Biological Integrity and the Family-level Biotic Index. We assessed the trophic guild, the diet width, the omnivory level, and the diet selectivity. We also explored the relation of trophic strategies with the habitat condition. We captured a total of 202 individuals of P. bimaculatus from 10 to 67 mm of SL, finding a total of 24 food items. The diet of P. bimaculatus was composed of terrestrial, aquatic insects and bony fish. Pseudoxiphophorus bimaculatus in some sites can feed on different trophic levels, in other it is a specialist and secondary consumer. We found that P. bimaculatus changes its diet according the alterations in the habitat structure, water quality, and biotic integrity. Moreover, this invasive species can endure changes in the trophic web and food availability.

Intraspecific food resource partitioning in Brazilian silverside Atherinella brasiliensis (Atheriniformes: Atherinopsidae) in a tropical estuary, Brazil

We investigated the intraspecific partitioning of food resources of the Brazilian silverside Atherinella brasiliensis in a tropical estuary. A total of 1,099 stomachs were analyzed, and the diet consisted mainly of Gastropoda, Ceratopogonidae larvae, Decapoda larvae, Calanoida, Cyclopoida, Hymenoptera and Brachyura. Ordination of the mean volumetric percentage contribution of preys indicated differences in the dietary compositions between sites and size classes. By SIMPER analysis, we detected high dissimilarity between size classes, suggesting ontogenetic niche shifts: the diet of the early juveniles was based in zooplankton, whereas adults consumed mainly benthic macroinvertebrates. These shifts were related to changes in feeding structures and foraging abilities that show a strong relationship with body size, and showed functional trade-offs in swimming capacity, and feeding strategies used to capture prey. Differences in the diet between size classes and habitat selection by Brazilian silverside are likely strategies to avoid intraspecific competition, clearly related to the abundance and accessibility of resources along the estuarine habitats.(AU)

Nós investigamos a partição intraespecífica de recursos alimentares do peixe-rei Atherinella brasiliensis em um estuário tropical. Um total de 1.099 estômagos foi analisado, e a dieta foi constituída principalmente de Gastropoda, Larva de Ceratopogonidae, Larva de Decapoda, Calanoida, Cyclopoida, Hymenoptera e Brachyura. A análise de ordenação da contribuição do volume das presas indicou diferenças na composição da dieta entre locais e classes de tamanho. Pela análise do SIMPER, nós detectamos alta dissimilaridade entre as classes de tamanho, sugerindo mudanças ontogenéticas: a dieta dos indivíduos menores foi baseada em zooplâncton, enquanto os maiores indivíduos consumiram principalmente macroinvertebrados bentônicos. Essas variações foram relacionadas com mudanças nas estruturas para captura do alimento e na habilidade de forrageamento que evidenciaram uma forte relação com o tamanho do corpo, e mostraram trade-offs funcionais na capacidade de natação e no modo de captura das presas. Diferenças na dieta entre as classes e a seleção de habitat pelo peixe-rei são estratégias para evitar a competição intraespecífica, claramente relacionada com a abundância e a acessibilidade dos recursos alimentares ao longo dos habitats estuarinos.(AU)

Intraspecific food resource partitioning in Brazilian silverside Atherinella brasiliensis (Atheriniformes: Atherinopsidae) in a tropical estuary, Brazil

We investigated the intraspecific partitioning of food resources of the Brazilian silverside Atherinella brasiliensis in a tropical estuary. A total of 1,099 stomachs were analyzed, and the diet consisted mainly of Gastropoda, Ceratopogonidae larvae, Decapoda larvae, Calanoida, Cyclopoida, Hymenoptera and Brachyura. Ordination of the mean volumetric percentage contribution of preys indicated differences in the dietary compositions between sites and size classes. By SIMPER analysis, we detected high dissimilarity between size classes, suggesting ontogenetic niche shifts: the diet of the early juveniles was based in zooplankton, whereas adults consumed mainly benthic macroinvertebrates. These shifts were related to changes in feeding structures and foraging abilities that show a strong relationship with body size, and showed functional trade-offs in swimming capacity, and feeding strategies used to capture prey. Differences in the diet between size classes and habitat selection by Brazilian silverside are likely strategies to avoid intraspecific competition, clearly related to the abundance and accessibility of resources along the estuarine habitats.(AU)

Nós investigamos a partição intraespecífica de recursos alimentares do peixe-rei Atherinella brasiliensis em um estuário tropical. Um total de 1.099 estômagos foi analisado, e a dieta foi constituída principalmente de Gastropoda, Larva de Ceratopogonidae, Larva de Decapoda, Calanoida, Cyclopoida, Hymenoptera e Brachyura. A análise de ordenação da contribuição do volume das presas indicou diferenças na composição da dieta entre locais e classes de tamanho. Pela análise do SIMPER, nós detectamos alta dissimilaridade entre as classes de tamanho, sugerindo mudanças ontogenéticas: a dieta dos indivíduos menores foi baseada em zooplâncton, enquanto os maiores indivíduos consumiram principalmente macroinvertebrados bentônicos. Essas variações foram relacionadas com mudanças nas estruturas para captura do alimento e na habilidade de forrageamento que evidenciaram uma forte relação com o tamanho do corpo, e mostraram trade-offs funcionais na capacidade de natação e no modo de captura das presas. Diferenças na dieta entre as classes e a seleção de habitat pelo peixe-rei são estratégias para evitar a competição intraespecífica, claramente relacionada com a abundância e a acessibilidade dos recursos alimentares ao longo dos habitats estuarinos.(AU)

Physiological responses of anti-predation in prey fish to the threat of piscivorous fish in different underwater visibility conditions

Considering that the anti-predation behaviour of prey fishes may vary with predator hunting strategy, we experimentally investigated the physiological responses of Astyanax bimaculatus (Linnaeus, 1758) shoals to the presence of two piscivorous fish species with different hunting modes: sit-and-wait and active pursuit. In addition, we evaluated the influence of underwater visibility conditions on the interaction between predator and prey. We tested the hypotheses that: (i) prey plasma cortisol and glucose levels vary according to piscivore hunting strategy, and (ii) no reduction in plasma glucose and cortisol levels takes place in turbid environments due to the inability of prey to accurately recognise predators by non-visual signals. The results revealed that the presence of piscivorous fish increased plasma cortisol levels in prey, with no significant difference recorded between the two hunting strategy treatments. We also observed no significant change in plasma glucose levels in different water transparency conditions. Thus, we conclude that physiological changes in the selected prey fish do not vary with predator hunting mode, and it is therefore necessary to consider the ability of the prey to recognise and evaluate danger, regardless of piscivore hunting strategy.(AU)

Considerando que o comportamento de anti-predação de peixes-presas podem variar de acordo com a estratégia de caça de predadores, investigaram-se experimentalmente as respostas fisiológicas de cardumes de Astyanax bimaculatus (Linnaeus, 1758) na presença de duas espécies de peixes piscívoros com diferentes modos de caça: senta-espera e busca ativa. Além disso, avaliou-se a influência das condições de visibilidade subaquática sobre a interação entre predadores e presas. Para isso, realizou-se um experimento para testar as hipóteses de que (i) os níveis plasmáticos de cortisol e glicose variam de acordo com a estratégia de caça dos peixes piscívoros, e (ii) em ambiente com elevada turbidez não haverá redução nos níveis plasmáticos de glicose e cortisol devido à incapacidade da presa em reconhecer com precisão os predadores através de estímulos não visuais. Os resultados evidenciam que a presença de peixes piscívoros aumenta os níveis plasmáticos de cortisol das presas, mas não houve diferença significativa entre os tratamentos com piscívoros de diferentes estratégias de caça. Não foi observada alteração significativa nos níveis de glicose plasmática entre tratamentos com água transparente e água túrbida. Assim, conclui-se que as mudanças fisiológicas na espécie de peixes-presa utilizada não variam com o modo de caça do predador e é, portanto, necessário considerar a habilidade das presas de reconhecer e avaliar a ameaça de predação, independentemente da estratégia de caça do piscívoro.(AU)

Physiological responses of anti-predation in prey fish to the threat of piscivorous fish in different underwater visibility conditions

Considering that the anti-predation behaviour of prey fishes may vary with predator hunting strategy, we experimentally investigated the physiological responses of Astyanax bimaculatus (Linnaeus, 1758) shoals to the presence of two piscivorous fish species with different hunting modes: sit-and-wait and active pursuit. In addition, we evaluated the influence of underwater visibility conditions on the interaction between predator and prey. We tested the hypotheses that: (i) prey plasma cortisol and glucose levels vary according to piscivore hunting strategy, and (ii) no reduction in plasma glucose and cortisol levels takes place in turbid environments due to the inability of prey to accurately recognise predators by non-visual signals. The results revealed that the presence of piscivorous fish increased plasma cortisol levels in prey, with no significant difference recorded between the two hunting strategy treatments. We also observed no significant change in plasma glucose levels in different water transparency conditions. Thus, we conclude that physiological changes in the selected prey fish do not vary with predator hunting mode, and it is therefore necessary to consider the ability of the prey to recognise and evaluate danger, regardless of piscivore hunting strategy.(AU)

Considerando que o comportamento de anti-predação de peixes-presas podem variar de acordo com a estratégia de caça de predadores, investigaram-se experimentalmente as respostas fisiológicas de cardumes de Astyanax bimaculatus (Linnaeus, 1758) na presença de duas espécies de peixes piscívoros com diferentes modos de caça: senta-espera e busca ativa. Além disso, avaliou-se a influência das condições de visibilidade subaquática sobre a interação entre predadores e presas. Para isso, realizou-se um experimento para testar as hipóteses de que (i) os níveis plasmáticos de cortisol e glicose variam de acordo com a estratégia de caça dos peixes piscívoros, e (ii) em ambiente com elevada turbidez não haverá redução nos níveis plasmáticos de glicose e cortisol devido à incapacidade da presa em reconhecer com precisão os predadores através de estímulos não visuais. Os resultados evidenciam que a presença de peixes piscívoros aumenta os níveis plasmáticos de cortisol das presas, mas não houve diferença significativa entre os tratamentos com piscívoros de diferentes estratégias de caça. Não foi observada alteração significativa nos níveis de glicose plasmática entre tratamentos com água transparente e água túrbida. Assim, conclui-se que as mudanças fisiológicas na espécie de peixes-presa utilizada não variam com o modo de caça do predador e é, portanto, necessário considerar a habilidade das presas de reconhecer e avaliar a ameaça de predação, independentemente da estratégia de caça do piscívoro.(AU)

Physiological responses of anti-predation in prey fish to the threat of piscivorous fish in different underwater visibility conditions

Considering that the anti-predation behaviour of prey fishes may vary with predator hunting strategy, we experimentally investigated the physiological responses of Astyanax bimaculatus (Linnaeus, 1758) shoals to the presence of two piscivorous fish species with different hunting modes: sit-and-wait and active pursuit. In addition, we evaluated the influence of underwater visibility conditions on the interaction between predator and prey. We tested the hypotheses that: (i) prey plasma cortisol and glucose levels vary according to piscivore hunting strategy, and (ii) no reduction in plasma glucose and cortisol levels takes place in turbid environments due to the inability of prey to accurately recognise predators by non-visual signals. The results revealed that the presence of piscivorous fish increased plasma cortisol levels in prey, with no significant difference recorded between the two hunting strategy treatments. We also observed no significant change in plasma glucose levels in different water transparency conditions. Thus, we conclude that physiological changes in the selected prey fish do not vary with predator hunting mode, and it is therefore necessary to consider the ability of the prey to recognise and evaluate danger, regardless of piscivore hunting strategy.

Considerando que o comportamento de anti-predação de peixes-presas podem variar de acordo com a estratégia de caça de predadores, investigaram-se experimentalmente as respostas fisiológicas de cardumes de Astyanax bimaculatus (Linnaeus, 1758) na presença de duas espécies de peixes piscívoros com diferentes modos de caça: senta-espera e busca ativa. Além disso, avaliou-se a influência das condições de visibilidade subaquática sobre a interação entre predadores e presas. Para isso, realizou-se um experimento para testar as hipóteses de que (i) os níveis plasmáticos de cortisol e glicose variam de acordo com a estratégia de caça dos peixes piscívoros, e (ii) em ambiente com elevada turbidez não haverá redução nos níveis plasmáticos de glicose e cortisol devido à incapacidade da presa em reconhecer com precisão os predadores através de estímulos não visuais. Os resultados evidenciam que a presença de peixes piscívoros aumenta os níveis plasmáticos de cortisol das presas, mas não houve diferença significativa entre os tratamentos com piscívoros de diferentes estratégias de caça. Não foi observada alteração significativa nos níveis de glicose plasmática entre tratamentos com água transparente e água túrbida. Assim, conclui-se que as mudanças fisiológicas na espécie de peixes-presa utilizada não variam com o modo de caça do predador e é, portanto, necessário considerar a habilidade das presas de reconhecer e avaliar a ameaça de predação, independentemente da estratégia de caça do piscívoro.

Diet of Hemigrammus marginatus (Characiformes: Characidae) in the Upper Contas River, Diamantina Plateau (Bahia, Brazil)

ABSTRACT Studies on the composition of fish diet and on how species exploit food resources are especially relevant in tropical freshwater systems, where dietary plasticity is a commonly used strategy. In this study, we analysed the food spectrum and the environmental, seasonal and ontogenetic variations in the diet of a characid species [Hemigrammus marginatus Ellis, 1911 (Characidae)] in the region of the Upper Contas River, in the Diamantina Plateau, Brazil. We verified an omnivorous/invertivorous and opportunistic food habit, with predominance of insects and microcrustaceans, followed by filamentous algae. Seasonality did not alter the food resources used by the species. However, differences were detected in the dominant categories when comparing the two sampled rivers, as well as in the food consumption throughout the development of the species. These data increase the knowledge about the biology of H. marginatus and allow understanding the influence of the characteristics of the rivers and their surroundings in the trophic ecology of the species, as our findings have shown that, although insects have been expressive in both studied localities, microcrustaceans exhibit a greater relative importance in the more lentic environment, which is probably related to the variation in the availability of these resources in the environment.

RESUMO Estudos sobre a composição da dieta de peixes e de como as espécies exploram os recursos alimentares são especialmente relevantes em sistemas de água doce tropicais, onde a plasticidade alimentar é uma estratégia comumente utilizada. Neste trabalho, analisamos o espectro alimentar e as variações ambientais, sazonais e ontogenéticas na dieta de uma espécie de caracídeo [Hemigrammus marginatus Ellis, 1911 (Characidae)] na região do Alto Rio de Contas, na Chapada Diamantina, Brasil. Verificamos um hábito alimentar onívoro/invertívoro e oportunista, com predominância de insetos e microcrustáceos, seguido de algas filamentosas. A sazonalidade não alterou os recursos alimentares utilizados pela espécie. No entanto, foram detectadas diferenças nas categorias dominantes ao comparar os dois rios amostrados, bem como no consumo do alimento ao longo do desenvolvimento da espécie. Esses dados ampliam o conhecimento acerca da biologia de H. marginatus e permitem entender a influência das características dos rios e de seus entornos na ecologia trófica da espécie, visto que, embora o item insetos tenha sido expressivo em ambos os locais estudados, microcrustáceos exibiram maior importância relativa no ambiente mais lêntico, o que possivelmente está relacionado à variação na disponibilidade destes recursos no ambiente.

Diet of Hemigrammus marginatus (Characiformes: Characidae) in the Upper Contas River, Diamantina Plateau (Bahia, Brazil) / Dieta de Hemigrammus marginatus (Characiformes: Characidae) no Alto Rio de Contas, Chapada Diamantina (Bahia, Brasil)

ABSTRACT Studies on the composition of fish diet and on how species exploit food resources are especially relevant in tropical freshwater systems, where dietary plasticity is a commonly used strategy. In this study, we analysed the food spectrum and the environmental, seasonal and ontogenetic variations in the diet of a characid species [Hemigrammus marginatus Ellis, 1911 (Characidae)] in the region of the Upper Contas River, in the Diamantina Plateau, Brazil. We verified an omnivorous/invertivorous and opportunistic food habit, with predominance of insects and microcrustaceans, followed by filamentous algae. Seasonality did not alter the food resources used by the species. However, differences were detected in the dominant categories when comparing the two sampled rivers, as well as in the food consumption throughout the development of the species. These data increase the knowledge about the biology of H. marginatus and allow understanding the influence of the characteristics of the rivers and their surroundings in the trophic ecology of the species, as our findings have shown that, although insects have been expressive in both studied localities, microcrustaceans exhibit a greater relative importance in the more lentic environment, which is probably related to the variation in the availability of these resources in the environment.(AU)

RESUMO Estudos sobre a composição da dieta de peixes e de como as espécies exploram os recursos alimentares são especialmente relevantes em sistemas de água doce tropicais, onde a plasticidade alimentar é uma estratégia comumente utilizada. Neste trabalho, analisamos o espectro alimentar e as variações ambientais, sazonais e ontogenéticas na dieta de uma espécie de caracídeo [Hemigrammus marginatus Ellis, 1911 (Characidae)] na região do Alto Rio de Contas, na Chapada Diamantina, Brasil. Verificamos um hábito alimentar onívoro/invertívoro e oportunista, com predominância de insetos e microcrustáceos, seguido de algas filamentosas. A sazonalidade não alterou os recursos alimentares utilizados pela espécie. No entanto, foram detectadas diferenças nas categorias dominantes ao comparar os dois rios amostrados, bem como no consumo do alimento ao longo do desenvolvimento da espécie. Esses dados ampliam o conhecimento acerca da biologia de H. marginatus e permitem entender a influência das características dos rios e de seus entornos na ecologia trófica da espécie, visto que, embora o item insetos tenha sido expressivo em ambos os locais estudados, microcrustáceos exibiram maior importância relativa no ambiente mais lêntico, o que possivelmente está relacionado à variação na disponibilidade destes recursos no ambiente.(AU)

Diet of Hemigrammus marginatus (Characiformes: Characidae) in the Upper Contas River, Diamantina Plateau (Bahia, Brazil) / Dieta de Hemigrammus marginatus (Characiformes: Characidae) no Alto Rio de Contas, Chapada Diamantina (Bahia, Brasil)

Studies on the composition of fish diet and on how species exploit food resources are especially relevant in tropical freshwater systems, where dietary plasticity is a commonly used strategy. In this study, we analysed the food spectrum and the environmental, seasonal and ontogenetic variations in the diet of a characid species [Hemigrammus marginatus Ellis, 1911 (Characidae)] in the region of the Upper Contas River, in the Diamantina Plateau, Brazil. We verified an omnivorous/invertivorous and opportunistic food habit, with predominance of insects and microcrustaceans, followed by filamentous algae. Seasonality did not alter the food resources used by the species. However, differences were detected in the dominant categories when comparing the two sampled rivers, as well as in the food consumption throughout the development of the species. These data increase the knowledge about the biology of H. marginatus and allow understanding the influence of the characteristics of the rivers and their surroundings in the trophic ecology of the species, as our findings have shown that, although insects have been expressive in both studied localities, microcrustaceans exhibit a greater relative importance in the more lentic environment, which is probably related to the variation in the availability of these resources in the environment.

Estudos sobre a composição da dieta de peixes e de como as espécies exploram os recursos alimentares são especialmente relevantes em sistemas de água doce tropicais, onde a plasticidade alimentar é uma estratégia comumente utilizada. Neste trabalho, analisamos o espectro alimentar e as variações ambientais, sazonais e ontogenéticas na dieta de uma espécie de caracídeo [Hemigrammus marginatus Ellis, 1911 (Characidae)] na região do Alto Rio de Contas, na Chapada Diamantina, Brasil. Verificamos um hábito alimentar onívoro/invertívoro e oportunista, com predominância de insetos e microcrustáceos, seguido de algas filamentosas. A sazonalidade não alterou os recursos alimentares utilizados pela espécie. No entanto, foram detectadas diferenças nas categorias dominantes ao comparar os dois rios amostrados, bem como no consumo do alimento ao longo do desenvolvimento da espécie. Esses dados ampliam o conhecimento acerca da biologia de H. marginatus e permitem entender a influência das características dos rios e de seus entornos na ecologia trófica da espécie, visto que, embora o item insetos tenha sido expressivo em ambos os locais estudados, microcrustáceos exibiram maior importância relativa no ambiente mais lêntico, o que possivelmente está relacionado à variação na disponibilidade destes recursos no ambiente.

Effects of light-dark cycle on the spatial distribution and feeding activity of fish larvae of two co-occurring species (Pisces: Hypophthalmidae and Sciaenidae) in a Neotropical floodplain lake

Abstract Most studies on mechanisms regulating fish larvae processes have focused on assessing the isolated effects of food distribution and feeding behavior. However, in natural ecosystems, fish larvae may strongly interact with zooplankton organisms in an array of complex, direct and indirect interdependencies. This study analyzed the spatial distribution, diet and feeding behavior of early stages of Hypophthalmus edentatus and Plagioscion squamosissimus, two fish species co-occurring in an isolated floodplain lake, during the light-dark cycle. Larvae fed more actively during dark periods (dusk and night) when they migrated toward the surface of the lake, and remained on the bottom and fed less during light periods (day and dawn). Cladocerans represented the most frequent prey in the diet of H. edentatus larvae. In turn, P. squamosissimus larvae initially preferred cladocerans and, as they developed, included calanoid copepods in the diet. Significant differences were detected in the frequencies of food items consumed during larval development, which could be related to a better ability of the most developed stages to explore the environment in search of other prey.

Resumo A maioria dos estudos de mecanismos que regulam os processos de larvas de peixes se concentra na avaliação dos efeitos isolados da distribuição do alimento e do comportamento alimentar. No entanto, em ecossistemas naturais, as larvas de peixes podem interagir fortemente com os organismos do zooplâncton em uma série de interdependências complexas, diretas e indiretas. Este estudo analisou a distribuição espacial, dieta e comportamento alimentar dos estágios iniciais de vida de Hypophthalmus edentatus e Plagioscion squamosissimus, duas espécies de peixes coexistentes em uma lagoa isolada de planície de inundação, durante o ciclo claro-escuro. As larvas se alimentaram mais ativamente durante os períodos escuros (crepúsculo e noite) quando ascenderam em direção à superfície da lagoa, enquanto durante os períodos luminosos (dia e amanhecer) permaneceram no fundo e pouco se alimentaram. Os cladóceros foram as presas mais frequentes na dieta de larvas de H. edentatus. Por sua vez, larvas de P. squamosissimus inicialmente preferiram cladóceros, e a medida que se desenvolveram incluíram copépodes calanóides na dieta. Diferenças significativas foram detectadas nas frequências dos itens alimentares consumidos durante o desenvolvimento larval, o que poderia estar relacionado a uma melhor capacidade dos estágios mais desenvolvidos em explorar o ambiente na busca por outras presas.

Condition factor variations over time and trophic position among four species of Characidae from Amazonian floodplain lakes: effects of an anomalous drought / Variações do fator de condição de quatro espécies de Characidae de lagos de várzea da Amazônia como função do tempo e da posição trófica: efeitos de uma seca anômala

The effects of extreme droughts on freshwater fish remain unknown worldwide. In this paper, we estimated the condition factor, a measure of relative fitness based on the relationship of body weight to length, in four fish species representing two trophic levels (omnivores and piscivores) from Amazonian floodplain lakes for three consecutive years: 2004, 2005 (an anomalous drought year), and 2006. The two omnivores, Colossoma macropomum and Mylossoma duriventre, exhibited trends consistent with their life cycles in 2004 and 2006: high values during the hydrologic seasons of high water, receding water, and low water, with a drop following reproduction following the onset of rising water. However during the drought year of 2005 the condition factor was much lower than normal during receding and low water seasons, probably as a result of an abnormal reduction in resource availability in a reduced habitat. The two piscivorous piranhas, Serrasalmus spilopleura and S. elongatus, maintained relatively stable values of condition factor over the hydrologic cycles of all three years, with no apparent effect of the drought, probably because the reduction in habitat is counterbalanced by the resulting increase in relative prey density. We suggest that if predictions of increasing drought in the Amazon are correct, predatory species may benefit, at least in the short run, while omnivores may be negatively affected.(AU)

Os efeitos de secas extremas sobre peixes de água doce ainda é globalmente desconhecido. Neste artigo, nós estimamos o fator de condição, uma medida relativa de bem estar baseada na relação entre e peso do corpo e o comprimento, em quatro espécies de peixes de lagos da Amazônia, pertencentes a dois níveis tráficos (onívoros e carnívoros), capturadas durante três anos consecutivos: 2004, 2005 (quando ocorreu uma seca anômala) e 2006. As duas espécies onívoras, Colossoma macropomum e Mylossoma duriventre exibiram tendências consistentes com seu ciclo de vida nos anos de 2004 e 2006: valores mais altos na cheia, vazante e seca, seguida por uma queda na enchente que coincide com a estação reprodutiva. No entanto, o fator de condição foi muito menor durante a seca e a enchente em 2005, provavelmente devido a redução anormal na disponibilidade de recursos em um habitat reduzido. As duas espécies piscívoras, as piranhas Serrasalmus spilopleura e S. elongatus, mantiveram relativa estabilidade nas estimativas do fator d condição, ao longo do ciclo hidrológico dos três anos, sem efeito aparente da seca extrema, provavelmente porque a redução do habitat foi contrabalanceada pelo aumento na densidade de presas. Caso as predições de aumento de frequência de secas extremas venha a se confirmar, acreditamos que espécies predadoras poderão ser beneficiadas, ao menos no curto prazo, enquanto as onívoras serão negativamente afetadas.(AU)

Effects of light-dark cycle on the spatial distribution and feeding activity of fish larvae of two co-occurring species (Pisces: Hypophthalmidae and Sciaenidae) in a Neotropical floodplain lake / Efeitos do ciclo claro-escuro na distribuição espacial e na atividade alimentar de larvas de peixes de duas espécies coexistentes (Pisces: Hypophthalmidae e Sciaenidae) em uma lagoa de planície de inundação Neotropical

Most studies on mechanisms regulating fish larvae processes have focused on assessing the isolated effects of food distribution and feeding behavior. However, in natural ecosystems, fish larvae may strongly interact with zooplankton organisms in an array of complex, direct and indirect interdependencies. This study analyzed the spatial distribution, diet and feeding behavior of early stages of Hypophthalmus edentatus and Plagioscion squamosissimus, two fish species co-occurring in an isolated floodplain lake, during the light-dark cycle. Larvae fed more actively during dark periods (dusk and night) when they migrated toward the surface of the lake, and remained on the bottom and fed less during light periods (day and dawn). Cladocerans represented the most frequent prey in the diet of H. edentatus larvae. In turn, P. squamosissimus larvae initially preferred cladocerans and, as they developed, included calanoid copepods in the diet. Significant differences were detected in the frequencies of food items consumed during larval development, which could be related to a better ability of the most developed stages to explore the environment in search of other prey.(AU)

A maioria dos estudos de mecanismos que regulam os processos de larvas de peixes se concentra na avaliação dos efeitos isolados da distribuição do alimento e do comportamento alimentar. No entanto, em ecossistemas naturais, as larvas de peixes podem interagir fortemente com os organismos do zooplâncton em uma série de interdependências complexas, diretas e indiretas. Este estudo analisou a distribuição espacial, dieta e comportamento alimentar dos estágios iniciais de vida de Hypophthalmus edentatus e Plagioscion squamosissimus, duas espécies de peixes coexistentes em uma lagoa isolada de planície de inundação, durante o ciclo claro-escuro. As larvas se alimentaram mais ativamente durante os períodos escuros (crepúsculo e noite) quando ascenderam em direção à superfície da lagoa, enquanto durante os períodos luminosos (dia e amanhecer) permaneceram no fundo e pouco se alimentaram. Os cladóceros foram as presas mais frequentes na dieta de larvas de H. edentatus. Por sua vez, larvas de P. squamosissimus inicialmente preferiram cladóceros, e a medida que se desenvolveram incluíram copépodes calanóides na dieta. Diferenças significativas foram detectadas nas frequências dos itens alimentares consumidos durante o desenvolvimento larval, o que poderia estar relacionado a uma melhor capacidade dos estágios mais desenvolvidos em explorar o ambiente na busca por outras presas.(AU)

Effects of light-dark cycle on the spatial distribution and feeding activity of fish larvae of two co-occurring species (Pisces: Hypophthalmidae and Sciaenidae) in a Neotropical floodplain lake

Abstract Most studies on mechanisms regulating fish larvae processes have focused on assessing the isolated effects of food distribution and feeding behavior. However, in natural ecosystems, fish larvae may strongly interact with zooplankton organisms in an array of complex, direct and indirect interdependencies. This study analyzed the spatial distribution, diet and feeding behavior of early stages of Hypophthalmus edentatus and Plagioscion squamosissimus, two fish species co-occurring in an isolated floodplain lake, during the light-dark cycle. Larvae fed more actively during dark periods (dusk and night) when they migrated toward the surface of the lake, and remained on the bottom and fed less during light periods (day and dawn). Cladocerans represented the most frequent prey in the diet of H. edentatus larvae. In turn, P. squamosissimus larvae initially preferred cladocerans and, as they developed, included calanoid copepods in the diet. Significant differences were detected in the frequencies of food items consumed during larval development, which could be related to a better ability of the most developed stages to explore the environment in search of other prey.

Resumo A maioria dos estudos de mecanismos que regulam os processos de larvas de peixes se concentra na avaliação dos efeitos isolados da distribuição do alimento e do comportamento alimentar. No entanto, em ecossistemas naturais, as larvas de peixes podem interagir fortemente com os organismos do zooplâncton em uma série de interdependências complexas, diretas e indiretas. Este estudo analisou a distribuição espacial, dieta e comportamento alimentar dos estágios iniciais de vida de Hypophthalmus edentatus e Plagioscion squamosissimus, duas espécies de peixes coexistentes em uma lagoa isolada de planície de inundação, durante o ciclo claro-escuro. As larvas se alimentaram mais ativamente durante os períodos escuros (crepúsculo e noite) quando ascenderam em direção à superfície da lagoa, enquanto durante os períodos luminosos (dia e amanhecer) permaneceram no fundo e pouco se alimentaram. Os cladóceros foram as presas mais frequentes na dieta de larvas de H. edentatus. Por sua vez, larvas de P. squamosissimus inicialmente preferiram cladóceros, e a medida que se desenvolveram incluíram copépodes calanóides na dieta. Diferenças significativas foram detectadas nas frequências dos itens alimentares consumidos durante o desenvolvimento larval, o que poderia estar relacionado a uma melhor capacidade dos estágios mais desenvolvidos em explorar o ambiente na busca por outras presas.

Ecología trófica, dimorfismo sexual y parámetros reproductivos en el lagarto endémico Andino Liolaemus vallecurensis, Argentina

RESUMEN Se evaluaron los hábitos alimenticios, dimorfismo sexual y parámetros reproductivos en Liolaemus vallecurensis (Pereyra, 1992) en un sector Andino de Argentina. Para examinar la dieta, se determinó volumen, numerosidad y frecuencia de ocurrencia para cada ítem-presa y se calculó el Índice de Importancia Relativa (IRI). Además se aplicaron índices tróficos (Levins) e índices de diversidad. Se estudiaron las variaciones morfológicas en 14 medidas comparando machos y hembras adultos. Considerando los artrópodos, L. vallecurensis consume principalmente ítem del orden Hymenoptera (no Formicidae) no encontrándose diferencias tróficas entre sexos ni por edades. Los machos presentan tendencia hacia una estrategia de búsqueda activa y una dieta especialista. Las hembras y juveniles cazan al acecho con una dieta de tipo más oportunista. Los machos consumen grandes cantidades de materia vegetal considerándose como herbívoros aunque no estrictamente, hembras omnívoras y juveniles entre insectívoros y omnívoros. Se encontró dimorfismo entre sexos en 10 variables morfológicas. Se encontró asociación entre la longitud de cabeza y el modo de búsqueda de alimento. Se confirma la condición vivípara con un tamaño de camada de tres crías, con una parición entre fines de diciembre y principios de enero. Estos aportes en L. vallecurensis representan los primeros y únicos datos biológicos para esta especie en estos ambientes rigurosos.

ABSTRACT The feeding habits, sexual dimorphism and reproductive parameters of Liolaemus vallecurensis (Pereyra, 1992) were assessed in an Andean sector of Argentina. We determined the total volume, number, and occurrence frequency of each prey item and calculated the relative importance indexes. Trophic indices (Levins) and diversity indices were applied as well. Also studied were morphological variations in 14 measurements, comparing adult males and females. In concerning arthropods, L. vallecurensis feeds mostly on items from the order Hymenoptera (not Formicidae), with no differences being found between sexes or ages. Males show a tendency towards an active search strategy and a specialized diet. Females and juveniles hunt by stalking, and have a more opportunistic diet. Males consume large amounts of plant matter considered as herbivores but not strictly, females are omnivores and juveniles between insectivores and omnivores. Dimorphism was found between sexes for 10 morphological variables. Head length and food search mode were found to be associated. A viviparous condition is confirmed by a clutch size of three young, with parturition occurring between late December and early January. These contributions to L. vallecurensis represent the first and only biological data on this species in these harsh environments.

Feeding ecology of two sympatric species of large-sized groupers (Perciformes: Epinephelidae) on Southwestern Atlantic coralline reefs

Red and black groupers are large-bodied opportunistic ambush predators commonly found in Southwestern Atlantic tropical reefs. We investigated the diet of both species in order to detail ontogenetic, spatial and temporal trends, and to assess the extent of overlap in resource use between these two sympatric predators on the Abrolhos Bank, Brazil. Decapods and fishes were the main food items of Epinephelus morio while fishes were the main prey of Mycteroperca bonaci. Both diets were significantly influenced by body size and habitat, but only smaller individuals of E. morio feed almost exclusively on crustaceans. While the two groupers rely on many of the same prey types, coexistence may be facilitated by E. morio feeding more heavily on crustaceans, particularly the blackpoint sculling crab Cronius ruber, while black grouper take comparatively few crustaceans but lots of fish prey. Predators like red and black groupers could trigger indirect effects in the community and influence a large range of ecological processes, such as linkages between top and intermediate predators, and intermediate predators and their resources.(AU)

A garoupa e o badejo-verdadeiro são predadores oportunistas de grande porte, com estratégia de emboscada, comumente encontrados em recifes tropicais do Atlântico Sul. A dieta das duas espécies foi investigada, avaliando influências ontogenéticas, espaciais e temporais, assim como a sobreposição no uso de recursos entre estes dois predadores co-orrentes no Banco dos Abrolhos, Brasil. Decápodes e peixes foram os principais itens alimentares de Epinephelus morio, enquanto que os peixes foram as principais presas de Mycteroperca bonaci. Ambas as dietas foram significativamente influenciadas pelo tamanho corporal e habitat, mas apenas indivíduos menores de E. morio alimentaram-se quase que exclusivamente de crustáceos. Como as duas espécies utilizam muitas presas semelhantes, a coexistencia parece ser facilitada pelo fato de E. morio se alimentar principalmente de crustáceos, particularmente do caranguejo Cronius ruber, enquanto que o badejo-verdadeiro consome relativamente poucos crustáceos e grande quantidade de peixes. Predadores como as espécies estudadas podem causar efeitos indiretos na comunidade e influenciar uma grande variedade de processos ecológicos, como conexões entre predadores de topo e intermediários e predadores intermediários e seus recursos.(AU)

Feeding ecology of two sympatric species of large-sized groupers (Perciformes: Epinephelidae) on Southwestern Atlantic coralline reefs

Red and black groupers are large-bodied opportunistic ambush predators commonly found in Southwestern Atlantic tropical reefs. We investigated the diet of both species in order to detail ontogenetic, spatial and temporal trends, and to assess the extent of overlap in resource use between these two sympatric predators on the Abrolhos Bank, Brazil. Decapods and fishes were the main food items of Epinephelus morio while fishes were the main prey of Mycteroperca bonaci. Both diets were significantly influenced by body size and habitat, but only smaller individuals of E. morio feed almost exclusively on crustaceans. While the two groupers rely on many of the same prey types, coexistence may be facilitated by E. morio feeding more heavily on crustaceans, particularly the blackpoint sculling crab Cronius ruber, while black grouper take comparatively few crustaceans but lots of fish prey. Predators like red and black groupers could trigger indirect effects in the community and influence a large range of ecological processes, such as linkages between top and intermediate predators, and intermediate predators and their resources.(AU)

A garoupa e o badejo-verdadeiro são predadores oportunistas de grande porte, com estratégia de emboscada, comumente encontrados em recifes tropicais do Atlântico Sul. A dieta das duas espécies foi investigada, avaliando influências ontogenéticas, espaciais e temporais, assim como a sobreposição no uso de recursos entre estes dois predadores co-orrentes no Banco dos Abrolhos, Brasil. Decápodes e peixes foram os principais itens alimentares de Epinephelus morio, enquanto que os peixes foram as principais presas de Mycteroperca bonaci. Ambas as dietas foram significativamente influenciadas pelo tamanho corporal e habitat, mas apenas indivíduos menores de E. morio alimentaram-se quase que exclusivamente de crustáceos. Como as duas espécies utilizam muitas presas semelhantes, a coexistencia parece ser facilitada pelo fato de E. morio se alimentar principalmente de crustáceos, particularmente do caranguejo Cronius ruber, enquanto que o badejo-verdadeiro consome relativamente poucos crustáceos e grande quantidade de peixes. Predadores como as espécies estudadas podem causar efeitos indiretos na comunidade e influenciar uma grande variedade de processos ecológicos, como conexões entre predadores de topo e intermediários e predadores intermediários e seus recursos.(AU)