Chapter 7 : Disaster triage and chemical decontamination

This chapter presents the fundamental concepts of disaster triage. Triage is the first action in any disaster response, and decisions made at this time will have a significant impact upon the health outcomes of the affected population. Disaster triage is a difficult and intimidating task. The presentation of multiple casualties can quickly overwhelm the hospital and the health care personnel who must respond. In a large-scale disaster or mass casualty incident, in all likelihood many health care providers will be called upon to perform triage at the scene or in the hospital-including the those without previous triage experience. In the hospital or at the cene, the triage nurse must accurately decide which patients need care, in what order they should receive care, and in situations of severely constrained resources, who should not receive care at all. In situations involving acute chemical exposures and hazardous materials incidents, special conditions triage must be employed. Decontamination should be performed whenever know or suspected contamination has occured with a hazard-ous substance, through contact with either aerosols, solids, or liquids. Patient decontamination is an organized method of removing residual contaminants from the victim's skin and clothing. The degree of decontamination performed will depend on the situation. Care must taken to protect others from being secondarily exposed or to prevent further contamination of the environment (AU)

Evaluación de un sitio contaminado por residuos peligrosos / Evaluation of an area contaminated by hazardous waste

Durante años, la disposición irresponsable e inadecuada de residuos peligrosos en múltiples lugares sin control ha ocasionado un grave problema de contaminación de suelos, siendo los lugares más frecuentes los terrenos baldíos, patios traseros de las industrias, tiraderos municipales, barrancas, derechos de vía de carreteras, drenajes municipales y cuerpos de agua, lo cual provoca deterioro del aire y del agua superficial y subterránea como consecuencia de la migración de los contaminantes desde el suelo hacia estos medios. El documento señala los contaminantes más comunes en el suelo y las principales causas de contaminación del mismo así como sus consecuencias, resaltando la importancia de continuar esfuerzos para evitar esa contaminación. La evaluación de un sitio contaminado permitirá conocer el grado de contaminación; establecer las medidas de seguridad; determinar el nivel de limpieza al que debe llegarse según el análisis de riesgo y el uso del suelo, además establecer medidas de restauración que mejor convengan de acuerdo al diagnóstico. Presenta la forma como debe realizarse la evaluación preliminar del sitio y la evaluación detallada del mismo

Tecnologías de tratamiento para la descontaminación de suelos / Treatment technologies for polluted soil

Existe una gran variedad de sustancias que contaminan los suelos, cuya presencia se debe a la disposición de materiales peligrosos que se desechan de diversos procesos industriales o bien por derrames accidentales de compuestos químicos. En el presente trabajo se mencionan las principales sustancias químicas tóxicas presentes en los suelos y se describen algunos de los métodos de tratamiento que se han desarrollado en los últimos 10 años, los cuales permiten la recuperación de estas sustancias y la regeneración del suelo contaminado. Estas técnicas se clasifican en los siguientes grupos dependiendo del tipo de proceso: - Ténica de inyección directa - Técnicas de extracción por solventes - Técnicas mediante microorganismos para degradación de contaminantes orgánicos. También se plantea la situación actual en México, ya que en el país no se ha dado la debida importancia al problema de contaminación, ni se han estudiado las posibles técnicas de tratamiento. La actividad petrolera se considera una de las pricnipales fuentes de contaminación de suelos en el país. Así como los patios de algunas industrias y los sitios clandestinos donde se acumulan residuos tóxicos. También representan un problema importante los tiraderos municipales donde se mezclan residuos industriales con desechos domésticos, lo que implica un riesgo a la salud. Por último, se presenta la legislación vigente en México contenida básicamente en las normas ecológicas expedidas por la Secretaría de Desarrollo Social (SEDESOL). (AU)