Homeopathy is not placebo effect: proof of scientific evidence for homeopathy

Homeopathy has been a medical practice recognized worldwide for more than two centuries, performing care, teaching and research activities in several health institutions and medical schools. It employs a clinical approach based on heterodox and complementary scientific principles (principle of therapeutic similitude, homeopathic pathogenetic experimentation, use of individualized medicines and dynamized or potentiated doses), with the aim of awakening a curative response in the body against its own disorders and/or diseases. Based on different premises from those used by conventional medical practice, homeopathy is often the target of unfounded and widespread criticism from individuals who systematically deny homeopathic assumptions and any scientific evidence that proves them due to their pseudoskeptical and pseudoscientific stance, which prevents a correct and bias-free analysis. In order to enlighten doctors, researchers, health professionals and the general public, demystifying culturally rooted dogmatic positions and the pseudoskeptical fallacies that "there is no scientific evidence for homeopathy" and "homeopathy is placebo effect", the Technical Chamber of Homeopathy of the Regional Council of Medicine of the State of São Paulo (TC-Homeopathy, Cremesp) prepared the "Special Dossier: Scientific Evidence for Homeopathy" in 2017, made available in three independent editions (online in Portuguese and English; printed in Portuguese) in the Revista de Homeopatia (São Paulo). Then, the dossier was published in Spanish in the La Homeopatía de México journal in 2023 in an edition commemorating the journal's 90th anniversary. Encompassing nine narrative reviews on the various lines of homeopathy research and containing hundreds of scientific articles describing experimental and clinical studies, the Dossier highlighted the state of the art of homeopathic science. Proving and expanding this scientific evidence in 13 chapters, the current work aims to update and clarify knowledge in the area. In addition to elucidating the epistemological premises of the homeopathic model in detail, the work describes the various aspects of basic and clinical research which endorse homeopathic practice and treatment in a continuum of information, data and bibliographic references. The work discusses various topics related to research in homeopathy, covering everything from "homeopathic clinical epidemiology" to "pseudoskeptic and pseudoscientific strategies used in attacks on homeopathy", including "pharmacological basis of the principle of similitude", "experimental studies in biological models", "randomized controlled clinical trials", "systematic reviews, meta-analyses and global reports" and "observational studies", among others. In view of the fact that it becomes fruitless and tiring to describe and analyze all the studies and experiments from the different research lines, we suggest and systematize in the different chapters for those who want to delve deeper into the areas of interest, bibliographical surveys of existing literature through the different databases. As we reiterate throughout the work, despite the difficulties and limitations that exist in developing research in homeopathy due to both methodological aspects and the lack of institutional and financial support, the set of experimental and clinical studies described is indisputable proof that "there is scientific evidence for homeopathy" and "homeopathy is not placebo effect", contrary to falsely disseminated prejudice. However, new studies must continue to be developed to improve clinical practice and elucidate peculiar aspects of the homeopathic paradigm. Acting as an integrative and complementary therapy to other specialties, homeopathy can add efficacy, effectiveness, efficiency and safety to medical practice, acting in a curative and preventive manner, reducing symptomatic manifestations and the predisposition to falling ill, with low cost and minimal adverse events, helping doctors to fulfill their "highest and only mission, which is to make sick people healthy, which is called healing" (Samuel Hahnemann, Organon of Medicine, § 1).

Homeopatia não é efeito placebo: comprovação das evidências científicas da homeopatia / Homeopathy is not a placebo effect: proof of scientific evidence for homeopathy

A homeopatia é uma prática médica reconhecida mundialmente há mais de dois séculos, desenvolvendo atividades de assistência, ensino e pesquisa em diversas instituições de saúde e faculdades de medicina. Emprega uma abordagem clínica baseada em princípios científicos heterodoxos e complementares (princípio da similitude terapêutica, experimentação patogenética homeopática, uso de doses dinamizadas e medicamentos individualizados), com o objetivo de despertar uma resposta curativa do organismo contra seus próprios distúrbios ou doenças. Baseando-se em premissas distintas das empregadas pela prática médica convencional, a homeopatia é muitas vezes alvo de críticas infundadas e generalizadas por parte de indivíduos que, sistematicamente, negam os pressupostos homeopáticos e quaisquer evidências científicas que os comprovem, em vista de uma postura pseudocética e pseudocientífica que impede uma análise correta e isenta de preconceitos. Para elucidar médicos, pesquisadores, profissionais de saúde e o público em geral, desmistificando posturas dogmáticas culturalmente arraigadas e as falácias pseudocéticas de que "não existem evidências científicas em homeopatia" e "homeopatia é efeito placebo", em 2017, a Câmara Técnica de Homeopatia do Conselho Regional de Medicina do Estado de São Paulo (CT-Homeopatia, Cremesp) elaborou o "Dossiê Especial: Evidências Científicas em Homeopatia", disponibilizado em três edições independentes (online em português e inglês; impressa em português) na Revista de Homeopatia (São Paulo). Em 2023, o dossiê foi publicado em espanhol na revista La Homeopatía de México, em edição de livre acesso comemorativa do 90° aniversário do periódico. Englobando nove revisões narrativas sobre as diversas linhas da pesquisa em homeopatia, contendo centenas de artigos científicos que descrevem estudos experimentais e clínicos, o dossiê destacou o estado da arte da ciência homeopática. Comprovando e ampliando essas evidências científicas, o atual compêndio visa atualizar e esclarecer o conhecimento na área em treze capítulos. Além de elucidar, em detalhes, as premissas epistemológicas do modelo homeopático, a obra descreve, num continuum de informações, dados e referências bibliográficas, os diversos aspectos da pesquisa básica e clínica que endossam a prática e o tratamento homeopático. Discorrendo sobre temas diversos relacionados à pesquisa em homeopatia, o relatório aborda desde a "epidemiologia clínica homeopática" até as "estratégias pseudocéticas e pseudocientíficas usadas em ataques à homeopatia", passando por "fundamentação farmacológica do princípio da similitude", "estudos experimentais em modelos biológicos", "ensaios clínicos controlados randomizados", "revisões sistemáticas, metanálises e relatórios globais" e "estudos observacionais", dentre outros. Em vista de que se torna infrutífero e cansativo descrever a analisar todos os estudos e experimentos das diversas linhas de pesquisa, sugerimos e sistematizamos nos diversos capítulos, aos que queiram se aprofundar nas áreas de interesse, levantamentos bibliográficos da literatura existente através dos distintos bancos ou bases de dados. Como reiteramos ao longo da obra, apesar das dificuldades e limitações existentes no desenvolvimento de pesquisas em homeopatia, tanto pelos aspectos metodológicos quanto pela ausência de apoio institucional e financeiro, o conjunto de estudos experimentais e clínicos descritos é prova inconteste de que "existem evidências científicas em homeopatia" e "homeopatia não é efeito placebo", ao contrário do preconceito falsamente disseminado. No entanto, novos estudos devem continuar a ser desenvolvidos, para aprimorar a prática clínica e elucidar aspectos singulares ao paradigma homeopático. Atuando como terapêutica integrativa e complementar às demais especialidades, a homeopatia pode acrescentar eficácia, efetividade, eficiência e segurança à prática médica, atuando de forma curativa e preventiva, diminuindo as manifestações sintomáticas e a predisposição ao adoecer, com baixo custo e eventos adversos mínimos.

Homeopathy is a medical practice recognized worldwide for more than two centuries, developing assistance, teaching and research activities in several health institutions and medical schools. It employs a clinical approach based on heterodox and complementary scientific principles (principle of therapeutic similitude, homeopathic pathogenetic experimentation, use of dynamized doses and individualized medicines), with the aim of awakening a curative response of the organism against its own disorders or diseases. Based on assumptions that are different from those employed by conventional medical practice, homeopathy is often the target of unfounded and generalized criticism by individuals who systematically deny homeopathic assumptions and any scientific evidence that proves them, in view of a pseudosceptical and pseudoscientific stance that prevents a correct analysis free of prejudice. To elucidate doctors, researchers, health professionals and the general public, demystifying culturally rooted dogmatic positions and the pseudoskeptical fallacies that "there isn't scientific evidence for homeopathy" and "homeopathy is a placebo effect", in 2017, the Technical Chamber of Homeopathy of the Regional Council of Medicine of the State of São Paulo (CT-Homeopathy, Cremesp) prepared the "Special Dossier: Scientific Evidence for Homeopathy", available in three independent editions (online in Portuguese and English; printed in Portuguese) in the Revista de Homeopatia ( São Paulo). In 2023, the dossier was published in Spanish in the journal La Homeopatía de México, in an open access edition commemorating the journal's 90th anniversary. Encompassing nine narrative reviews on the various lines of research in homeopathy, containing hundreds of scientific articles describing experimental and clinical studies, the dossier highlighted the state of the art of homeopathic science. Proving and expanding this scientific evidence, the current compendium aims to update and clarify knowledge in the area in thirteen chapters. In addition to elucidating, in details, the epistemological premises of the homeopathic model, the work describes the various aspects of basic and clinical research that endorse homeopathic practice and treatment, in a continuum of information, data and bibliographical references. Discussing various topics related to research in homeopathy, the report covers everything from "homeopathic clinical epidemiology" to "pseudosceptic and pseudoscientific strategies used in attacks on homeopathy", passing through "pharmacological foundations of the principle of similarity", "experimental studies in biological models", "randomized controlled trials", "systematic reviews, meta-analyses and global reports" and "observational studies", among others. In view of the fact that it becomes fruitless and tiring to describe and analyze all the studies and experiments of the different lines of research, we suggest and systematize in the chapters, to those who want to deepen in the areas of interest, bibliographical surveys of the existing literature through the different databases. As we reiterate throughout the work, despite the difficulties and limitations existing in the development of research in homeopathy, both due to methodological aspects and the lack of institutional and financial support, the set of experimental and clinical studies described is undisputed proof that "there is scientific evidence for homeopathy" and "homeopathy is not a placebo effect", contrary to falsely disseminated prejudice. However, new studies must continue to be developed to improve clinical practice and elucidate unique aspects of the homeopathic paradigm. Acting as an integrative and complementary therapy to other specialties, homeopathy can add efficacy, effectiveness, efficiency and safety to medical practice, acting in a curative and preventive way, reducing symptomatic manifestations and predisposition to illness, with low cost and minimal adverse events.

Em busca de consensos em homeopatia: perspectivas em 2023 / In search of consensus in homeopathy: perspectives in 2023

Consenso também pode ser entendido como anuência, aprovação, licença, concessão e acordo. A comunidade de praticantes da clínica da similitude sempre apresentou uma generosa variedade metodológica em seus procedimentos. Muitas das discussões concentraram-se em aspectos considerados filosóficos encontrados nos textos canônicos da homeopatia, enquanto outras enfocaram os aspectos terapêuticos dos procedimentos clínicos. Diante deste quadro entendemos que se tornou necessário construir um processo dialógico entre os médicos. O desejo é encontrar bases corroborativas que nos permita estabelecer limites e alcances para definir o estado da arte. Nesta procura por consensos mínimos a partir da coleta de informações obtidas através de um formulário, adotou-se a escala de Likert com quatro alternativas para resposta às afirmações contidas em cada questão. Os resultados, junto com dados demográficos da comunidade homeopática brasileira encontram-se representados neste artigo. Esperamos aumentar a representatividade destes acordos durante uma nova consulta nas atividades que serão realizadas na Cidade de São Paulo durante o 36º Congresso Brasileiro de Homeopatia.

Consensus can also be understood as consent, approval, license, concession, and agreement. The similitude clinic's community of practitioners has always displayed generous methodological variety in its procedures. Many of the discussions focused on aspects considered philosophical found in canonical homeopathy texts, while others focused on the therapeutic aspects of clinical procedures. Faced with this situation, we understand that it has become necessary to build a dialogic process between physicians. The desire is to find corroborative bases that allow us to establish limits and scope to define the state of the art. In this search for minimum consensus from the collection of information obtained through a form, the Likert scale was adopted with four alternatives to answer the statements contained in each question. The results, along with demographic data of the Brazilian homeopathic community are represented in this article. We hope to increase the representativeness of these agreements during a new consultation in the activities that will be carried out in São Paulo, during the 36th Brazilian Congress of Homeopathy.

Homeopatia e racionalidade médica / Homeopathy and medical rationality

A prática racional e integral da homeopatia exige que o profissional médico explique a doença do paciente e ao mesmo tempo o compreenda, sendo portanto necessária a individualização do doente com sua(s) doença(s). Por outro lado, a terapêutica homeopática também tem sido historicamente empregada na prática médica, em diferentes situações e com resolutividade, em casos com parcial similitude e uso de um ou mais medicamentos homeopáticos. A homeopatia tem evoluído ao longo do tempo, com realização de pesquisas clínicas que se valem de métodos clínicos validados à avaliação da efetividade e eficácia da homeopatia e que, em certa medida, levam em consideração as peculiaridades do método terapêutico homeopático, com sua exigência de abordagem individualizada do paciente. Entre a terapêutica homeopática e a alopática há muitas compatibilidades e, a distingui-las, a aplicação de dois princípios de base: O princípio dos semelhantes e o dos contrários. A avaliação clínica da homeopatia que considera os seres humanos semelhantes entre si pode seguir razoavelmente o modelo adotado nos estudos clínicos clássicos, enquanto na perspectiva da unicidade do ser humano são requeridos novos modelos de pesquisa que considerem a competência do médico, a variabilidade humana e a confiabilidade das fontes informativas da matéria médica homeopática.

The rational and integral practice of homeopathy requires that the medical professional explain the patient's disease and at the same time understand it, therefore, it is necessary to individualize the patient with his/her disease(s). On the other hand, homeopathic therapy has also been historically used in medical practice, in different situations and with resolution, in cases with partial similarity and use of one or more homeopathic medicines. Homeopathy has evolved over time, with clinical research carried out using validated clinical methods to assess the effectiveness and efficacy of homeopathy and which, to a certain extent, take into account the peculiarities of the homeopathic therapeutic method, with its requirement of individualized patient approach. There are many compatibilities between homeopathic and allopathic therapy and, to distinguish them, the application of two basic principles: the principle of similars and the principle of opposites. The clinical evaluation of homeopathy that considers human beings similar to each other can reasonably follow the model adopted in classic clinical studies, while in the perspective of the uniqueness of the human being, new research models are required that consider the competence of the physician, human variability and the reliability of homeopathic materia medica information sources.

Norma oficial mexicana para la práctica de la homeopatía. Una peligrosa decisión para la profesión médico homeopática / Mexican official standard for the practice of homeopathy

A lo largo de la historia de México, la Homeopatía ha logrado construir un modelo de atención médica con características e identidad propia que forma parte de la medicina mexicana, y que desde su institucionalización está regulada por las leyes, los reglamentos y las normas que son aplicables a la profesión médica. No obstante lo anterior, existe un movimiento para crear una Norma Oficial Mexicana para la Práctica de la Homeopatía, olvidándose de que el médico homeópata está facultado para ejercer a través de su título y cédula profesional. En este artículo se hace una serie de planteamientos que tienen la intención de aportar elementos que lleven a un análisis reflexivo y serio en torno a los beneficios y las desventajas de una norma oficial mexicana, y evitar que se tomen decisiones que posteriormente afecten al médico homeópata en México. (AU)

Throughout its history in our country, homeopathy has built a model of health care with some characteristics and own identity as a part of Mexican medicine, and since its institutionalization is regulated by the laws, rules and standards applicable to the medical profession. Nevertheless, there is a movement to create a Mexican Official Standard for the Practice of Homeopathy, forgetting that the homeopathic physician is authorized to practice through its title and license. The central idea of this article is to provide elements, that lead to a serious and thoughtful analysis on the benefits and disadvantages of a mexican official standard and avoid decisions that affect the mexican homeopathic doctor to be taken. (AU)

El Estudio del caso clínico / The case study

La visión holística global del cuadro clínico, llega a la conclusión de que no existe enfermedad local no que esté comprometida con la unidad psicobioenergética, con un enfoque de totalidad, que implica incorporación en la clínica de factores no mecánicos, que la Prática Médico Alopática, no puede comprender por no ser mensurables en el laboratorio.

Evaluation of a GP practice based homeopathy service

This study aimed to evaluate the effect of a GP-led practice based homeopathy service on symptoms, activity, wellbeing, general practice consultation rate and use of conventional medications. Data were collected for 97 consecutive patients referref to a homeopathy service between 1 July 2002 and 23 January 2003. Self-rated symptoms... (AU)

Uso da homeopatia cresce na Europa, revela Dr. Peter Fisher / Homeopathy pactice grows in Europs, assent Dr. Peter Fisher

Procuraremos neste artigo apresentar uma síntese do pensamento de Humberto Maturana e demonstrar a importância e diversidade de aplicações que podem decorrer da Teoria da Autopoiese. (AU)

El valor de la interconsulta homeopatica / The importancy of homeopathic inter consultation

Se expone un caso clinico donde se resuelve un sintoma agudo dentro de un caso cronico con pruebas de laboratorio antes y despues, efectuando tambien dos enterconsultas homeopaticas para redireccionar la cura. (AU)

Selection of potencies by medical and non-medical homeopaths: a survey

Objectives: To examine the differences between medical and non-medical practitioners with regard to the selection of potency. Design: Postal survey to medical homoeopaths belonging to the Faculty of Homoeopathy, and to... (AU)

Contradicoes sociais da homeopatia: desafios para os homeopatas enquanto sujeitos historicos / Homeopathic social contradictions: challenges to homeopathic physicians as historical citizens

Partindo de pesquisa populacional contratada pela Associação Medica Homeopatica do Mato Grosso do Sul em 2001, o autor faz uma leitura das contradicoes sociais do paradigma vitalista, dentro e fora do... (AU)

Perfil do médico homeopata / Homeopathic physician's profile

Estudo realizado em 1998 em amostra de 110 homeopatas presentes ao Congresso Brasileiro de Homeopatia aponta um perfil dos médicos homeopatas que concluiram a especialização a partir de 1998 contemplando aspectos sociais, econômicos, educacionais e profissionais. Os resultados são apresentados nesta pesquisa que vai além, investigando, através de entrevistas, uma amostra intencional de onze homeopatas de algumas cidades das regiões sul e sudeste do país. Os objetivos são: compreender as razões que levam o médico a buscar a especialização em homeopatia, identificar aspectos do ato médico incorporados ou modificados após a realização do curso de especialização em homeopatia, descrever a relação profissional entre o homeopata e outros médicos não homeopatas. Os resultados são apresentados na forma de discurso do sujeito coletivo e mostram que os médicos buscam a homeopatia por diversas razões, se destacando a insatisfação com a sua prática médica e a observação de resultados positivos com a homeopatia. Ele já realizou outra especialização, principalmente em áreas básicas (pediatria, clínica médica e ginecologia e obstetrícia), atua principalmente em consultório, mas também no serviço público, onde enfrenta muitas resistências. A principal aquisição percebida com a homeopatia é tomar o indivíduo como objeto de estudo e cuidado e dispor de recurso terapêutico que esta abordagem do doente em sua totalidade. Para efetivar esta prática ele incorpora aos procedimentos já realizados outros, peculiares à prática homeopática (AU)