Regulation of secondary metabolism by calmodulin signaling in filamentous fungi / Regulación del metabolismo secundario mediante la señalización con calmodulina en hongos filamentosos

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Functional analysis of the MAPK pathways in fungi / Análisis funcional de las vías MAPK de los hongos

The Mitogen-Activated Protein Kinase (MAPK) signaling pathways constitute one of the most important and evolutionarily conserved mechanisms for the perception of extracellular information in all the eukaryotic organisms. The MAPK pathways are involved in the transfer to the cell of the information perceived from extracellular stimuli, with the final outcome of activation of different transcription factors that regulate gene expression in response to them. In all species of fungi, the MAPK pathways have important roles in their physiology and development; e.g. cell cycle control, mating, morphogenesis, response to different stresses, resistance to UV radiation and to temperature changes, cell wall assembly and integrity, degradation of cellular organelles, virulence, cell-cell signaling, fungus-plant interaction, and response to damage-associated molecular patterns (DAMPs). Considering the importance of the phylogenetically conserved MAPK pathways in fungi, an updated review of the knowledge on them is discussed in this article. This information reveals their importance, their distribution in fungal species evolutionarily distant and with different lifestyles, their organization and function, and the interactions occurring between different MAPK pathways, and with other signaling pathways, for the regulation of the most complex cellular processes (AU)

Las vías de señalización de la proteína-cinasa activada por mitógenos (abreviadas como MAPK por sus siglas en inglés) son uno de los mecanismos más importantes y evolutivamente conservados para la percepción de información extracelular en organismos eucarióticos. Las vías MAPK están involucradas en la transferencia a la célula de la información recibida de estímulos extracelulares, que ofrecen como resultado final la activación de diferentes factores de transcripción que regulan la expresión de genes en respuesta a aquellos. En todas las especies de hongos, las vías MAPK tienen importantes funciones en su fisiología y desarrollo como, por ejemplo, el control del ciclo celular, el apareamiento, la morfogénesis, la respuesta a diferentes tipos de estrés, la resistencia a la luz UV y a los cambios de temperatura, la formación e integridad de la pared celular, la degradación de los orgánulos, la virulencia, la señalización célula-célula, la interacción hongo-planta y la respuesta a patrones moleculares asociados con el daño (abreviado como DAMP, por sus siglas en inglés). Dada la importancia de las vías MAPK en hongos, en esta revisión se discute el conocimiento adquirido más recientemente sobre ellas. Esta información revela su importancia, su distribución en especies de hongos evolutivamente distantes y con estilos de vida diferentes, su organización y función, y las interacciones que ocurren entre diferentes vías MAPK, y entre estas y otras vías de señalización que regulan los procesos celulares más complejos (AU)

T6SS intraspecific competition orchestrates Vibrio cholerae genotypic diversity

Vibrio cholerae is a diverse species that inhabits a wide range of environments from copepods in brackish water to the intestines of humans. In order to remain competitive, V. cholerae uses the versatile type-VI secretion system (T6SS) to secrete anti-prokaryotic and anti-eukaryotic effectors. In addition to competing with other bacterial species, V. cholerae strains also compete with one another. Some strains are able to coexist, and are referred to as belonging to the same compatibility group. Challenged by diverse competitors in various environments, different V. choleare strains secrete different combination of effectors - presumably to best suit their niche. Interestingly, all pandemic V. cholerae strains encode the same three effectors. In addition to the diversity displayed in the encoded effectors, the regulation of V. cholerae also differs between strains. Two main layers of regulation appear to exist. One strategy connects T6SS activity with behavior that is suited to fighting eukaryotic cells, while the other is linked with natural competence - the ability of the bacterium to acquire and incorporate extracellular DNA. This relationship between bacterial killing and natural competence is potentially a source of diversification for V. cholerae as it has been shown to incorporate the DNA of cells recently killed through T6SS activity. It is through this process that we hypothesize the transfer of virulence factors, including T6SS effector modules, to happen. Switching of T6SS effectors has the potential to change the range of competitors V. cholerae can kill and to newly define which strains V. cholerae can co-exist with, two important parameters for survival in diverse environments (AU)

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Parásitos intestinales en inmigrantes atendidos durante el 2007 en una Unidad de Medicina Tropical de Barcelona / No disponible

Introducción: El aumento de inmigración procedente de países de baja renta puede contribuir al aumento de ciertas enfermedades infecciosas, especialmente aquellas de distribución cosmopolita. Actualmente, existen pocos datos referentes al estado de salud de la población recién llegada. El objetivo fue determinar la prevalencia de parásitos intestinales en inmigrantes y describir la influencia de variables sociodemográficas y clínicas en la parasitación. Material y métodos: Estudio descriptivo de 173 muestras fecales de pacientes con y sin sintomatología digestiva, sometidos a cribado parasitológico en una unidad de medicina tropical de Barcelona, entre el 1 de enero y el 31 de mayo del 2007.Resultados: La prevalencia de parasitación fue del 52,6%. Se detectaron 8 especies de protozoos, 7 de helmintos y Blastocysitis hominis, pero ningún caso de Cryptosporidium sp. Los inmigrantes recién llegados (p=0,026) y los procedentes de África y Asia resultaron los más parasitados (p=0,017). Los pacientes con helmintos, especialmente frecuentes entre los africanos (p=0,004), presentaron elevados valores de eosinófilos (p<0.001). El 45,0% de pacientes atendidos eran portadores asintomáticos. Conclusiones: A pesar de la dificultad de diseminación en nuestro medio, las elevadas tasas detectadas de parasitación intestinal justificarían el cribado parasitológico sistemático en pacientes asintomáticos procedentes de países de baja renta (AU)

Background: Increase of immigrant population proceeding from low-income countries could contribute to the emergence of some infectious diseases, especially those with cosmopolitan distribution. Nowadays, scarce data are known about health situation of newly arrived immigrants. The aim of the study was to determine the prevalence of intestinal parasites in immigrants and to describe the influence of demographic and clinical factors in parasitation. Material and methods: A descriptive study was carried out among 173 faecal samples from patients with and without digestive disorders, screened in a tropical diseases unit in Barcelona, from 1st January to 31st May 2007.Results: The prevalence of parasitation was 52,6%. 8 protozoa species, 7 helminth species and Blastocystis hominis, have been identified. No positive samples of Crypstosporidium sp. were found. Newly arrived patients (p=0,026) and those proceeding from Africa and Asia werethe most parasitized (p=0,017). Helminths parasitation was mainly found in African patients(p=0,004) and those with high levels of eosinophils (p<0,001). 45,0% of patients were asymptomaticcarriers. Conclusions: In spite of the difficulty of dissemination in our country, the high rates of intestinal parasitation detected would justify systematic screening in asymptomatic patients proceeding from low-income countries (AU)

Los polizones ignorados: dispersión por el mundo de las especies de microalgas exóticas mediante el «biofouling» que recubre el fondo de los barcos / The ignored stowaways: worldwide dispersion of exotic microalgae species through the biofouling recovering the ships underwater body

Invasion by introduced species cause huge environmental damageand economic (estimated in $138 billion in USA). Marine ecosystemsare specially affected by introduced species of toxin-producingmicroalgae. Ships ballast water has been considered the major vectorin dispersion of phytoplankton. However, most ships do not useballast water. Alternatively, we propose that the biofouling recoveringthe underwater body of ships is the main cause of microalgaldispersion. Antifouling paints (containing tributyltin, TBT or othertoxics) are used to coat the bottoms of ships to prevent biofouling.After sampling biofouling recovering the underwater body of shipswe demonstrate that numerous coastal, oceanic and toxin-producingmicroalgae species proliferates attached on bottoms of ships directlyon TBT antifouling paint. These microalgae species should beresistant variants because antifouling paints rapidly destroy sensitivewild type microalgae. Consequently, the key to explain microalgaespecies transport via ships biofouling is know the mechanisms thatallow to these species to survive long time attached to antifoulingpaint. A fluctuation analysis demonstrate that genetic adaptationby rare spontaneous mutation, which occurs by chance prior toantifouling exposure is the mechanism allowing adaptation ofmicroalgae to antifoulig paints and their dispersion in the shipsbiofouling. Around 3 TBT-resistant mutants per each 10–4 wild typesensitive cells occurs in microalgal population. This assures a rapidcolonization of ships bottoms to travel long-distances(AU)

La introducción de especies invasoras puede causar grandes problemasmedioambientales y económicos (estimados en 138 billonesde $ en USA). Los ecosistemas marinos se ven especialmente afectadospor la introducción de microalgas tóxicas. El agua de lastre delos barcos está considerada como el mayor vector de dispersión defitoplancton. Sin embargo, la mayoría de los barcos no tienen lastrede agua. Como alternativa, proponemos que el biofouling que recubrelos barcos es la principal causa de dispersión de microalgas. Seutilizan pinturas antifouling (conteniendo tributil-estaño, TBT uotros tóxicos) para recubrir la obra viva de los barcos previniendo elbiofouling. Despues de diversos muestreos de la obra viva en barcosdemostramos que numerosas especies de microalgas costeras, oceánicasy productoras de toxinas son capaces de proliferar adheridasa la obra viva de los barcos, directamente sobre la pintura TBT antifouling.Estas microalgas deben ser variantes resistentes porque elTBT rápidamente destruye las microalgas sensibles. Consecuentemente,la clave para explicar el transporte de las especies de microalgasen el biofouling de los barcos es conocer los mecanismos quepermiten a las especies sobrevivir mucho tiempo sobre la pinturaantifouling. Un análisis de fluctuación ha demostrado que la adaptacióngenética debida a raras mutaciones espóntaneas, que ocurrenanteriormente a la exposición al TBT, es el mecanismo que le permitea las microalgas adaptarse a la pintura antifouling y su posteriordispersión en el biofouling. Hay alrededor de tres mutantes resistentesal TBT por cada 10–4 células sensibles en la población. Estoasegura la rápida colonización de la obra viva de los barcos paraviajar largas distancias(AU)

Tinidazol: un anaerobicida clásico con múltiples usos potenciales en la actualidad / Tinidazole: a classical anaerobical drug with multiple potential uses nowadays

El tinidazol es un 5-nitroimidazol activo in vitro frente a una amplia variedad de bacterias y protozoos anaerobios. Sus características farmacocinéticas (Cmáx 51 μg/ml, t1⁄2 12,5 h) y su actividad in vitro frente a microorganismos anaerobios hacen de tinidazol un tratamiento eficaz para muchas infecciones causadas por estos microorganismos en dosis única o una vez al día. El tinidazol es tan eficaz como metronidazol en infecciones por T. vaginalis, giardiasis y amebiasis intestinal o hepática, así como en vaginosis bacterianas, malaria, infecciones odontógenas e infecciones por bacterias anaerobias (enfermedad inflamatoria pélvica o pie diabético). Además se ha empleado en la profilaxis antibiótica de la cirugía abdominal y ginecológica y figura en todos los protocolos de erradicación de Helicobacter pylori. Tinidazol ha recibido recientemente la aprobación de la Food and Drug Administration (FDA) para el tratamiento de infecciones por Trichomonas vaginalis, Entamoeba histolytica y Giardia lamblia (AU)

Tinidazole is a 5-nitroimidazole active in vitro against a wide variety of anaerobic bacteria and protozoa. Tinidazole is an effective treatment against anaerobic microorganisms based on its pharmacokinetic characteristics (Cmáx 51 μg/ml, t1⁄2 12.5 h) and its excellent in vitro activity. Its long half-life allows once a day regimens. Tinidazole is as effective as metronidazole in the treatment of infections caused by T. vaginalis, giardiasis and amebiasis and bacterial vaginosis, malaria, odontogenic infections, anaerobic bacterial infections (pelvic inflammatory disease, diabetic foot), surgical prophylaxis (abdominal and hysterectomy) and Helicobacter pylori eradication. Tinidazole was recently approved by the Food and Drug Administration (FDA) for the treatment of infections caused by Trichomonas vaginalis, Entamoeba histolytica and Giardia lamblia (AU)

Brote con síntomas respiratorios en la provincia de Almería por una posible exposición a microalgas tóxicas / An epidemic outbreak with respiratory symptoms in the province of Almeria [Spain] due to toxic microalgae exposure

Objetivos: Describir un brote con clínica de irritación de lasvías respiratorias, notificado en una localidad de la costa almerienseen agosto de 2006, así como la investigación etiológicarealizada.Métodos: Estudio descriptivo y de casos y controles. Se dividióla localidad en 3 zonas según su mayor o menor cercaníaal mar (de 1 a 3). La sintomatología fue valorada subjetivamentede menor a mayor gravedad (1 a 3). Se estimaronlas tasas de ataque (TA). Para relacionar la gravedad de lossíntomas por zonas y el tipo de exposición se calcularon lasodds ratio (OR) y sus intervalos de confianza del 95% (IC95%).También se utilizó la prueba de la 2 y el test exacto de Fisher.Se realizó una investigación ambiental.Resultados: Se encuestó a 57 casos y 26 controles. Se estimóuna TA del 69%. El síntoma más frecuente fue el estornudo(87,7%). Los individuos de la zona 1 presentaron mayorriesgo de padecer sintomatología de más gravedad que losde la zona 3 (OR = 46,7; IC95%: 4,7-2.067,4). Los que indicaronuna mayor permanencia fuera de la vivienda tuvieronmayor riesgo de enfermar (OR = 12,2; IC95%: 1,1-615,1). Enagua de mar se detectaron 1.200 células/l de dinoflageladosOstreopsis.Conclusiones: Se trata de un brote con sintomatología respiratoria,con distinto grado de afectación según la cercaníaal mar de la vivienda. Según la investigación epidemiológicay ambiental, lo más probable es que se haya debido a la presenciade microalgas tóxicas Ostreopsis(AU)

Aim: To describe an outbreak with symptoms of respiratorytract irritation reported in a village located on the Almerian coastin August 2006, as well as the etiological research performed.Methods: We performed a descriptive case-control study. Thevillage was divided into three areas (from 1 to 3) accordingto the distance from the sea. Symptomatology was subjectivelyassessed on an ascending severity scale (from 1 to 3).Attack rates (AR) were estimated. To correlate symptom severityby areas and type of exposure, odds ratios (OR) with95% confidence intervals were estimated. The chi-square testand Fisher’s exact test were used. Environmental research wasperformed.Results: Fifty-seven cases and 26 controls were surveyed.An AR of 69% was estimated. The most frequent symptomwas sneezing (87.7%). Residents in area 1 had a higher riskof more severe symptoms than those in area 3 (OR = 46.7;95%CI: 4.7-2,067.4). Residents who reported having spentmore time outside had a higher risk of more severe symptoms(OR = 12.2; 95%CI: 1.1-615.1). A concentration of dinoflagellatesOstreopsis of 1200 cells/l was determined in sea water.Conclusions: An outbreak with respiratory symptoms and withdiffering severity depending on the distance of housing fromthe sea occurred. According to the environmental and epidemiologicalresearch, the symptoms were probably related tothe presence of Ostreopsis toxic microalgae(AU)

Prokaryotic community structure in algal photosynthetic biofilms from extreme acidic streams in Río Tinto (Huelva, Spain)

Four algal photosynthetic biofilms were collected from the Río Tinto (SW Spain) at four localities: AG, Euglena and Pinnularia biofilms; ANG, Chlorella and Pinnularia biofilms; RI, Cyanidium and Dunaliella biofilms; and CEM, Cyanidium, Euglena and Pinnularia biofilms. Community composition and structure were studied by a polyphasic approach consisting of 16S rRNA analysis, scanning electron microscopy by back-scattered electron detection mode (SEM-BSE), and fluorescence in-situ hybridization (FISH). Acidophilic prokaryotes associated with algal photosynthetic biofilms included sequences related to the Alpha-, Beta-, and Gammaproteobacteria (phylum Proteobacteria) and to the phyla Nitrospira, Actinobacteria, Acidobacteria and Firmicutes. Sequences from the Archaea domain were also identified. No more than seven distinct lineages were detected in any biofilm, except for those from RI, which contained fewer groups of Bacteria. Prokaryotic communities of the thinnest algal photosynthetic biofilms (-100 microm) were more related to those in the water column, including Leptospirillum populations. In general, thick biofilms (200 microm) generate microniches that could facilitate the development of less-adapted microorganisms (coming from the surrounding environment) to extreme conditions, thus resulting in a more diverse prokaryotic biofilm (AU)

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Harmful algal blooms, red tides and human health: Diarrhetic shellfish poisoning and colorectal cancer

Las grandes proliferaciones de microalgas unicelulares se denominan mareas rojas cuando cambian el color del agua del mar. Algunas de estas especies fitoplanctónicas producen potentes toxinas y/o condiciones ambientales anóxicas que son capaces de provocar mortandades masivas de animales marinos. Los episodios de proliferaciones de microalgas tóxicas se conocen en el mundo entero como «harmful algal bloom» (HAB). La mayoría de las especies tóxicas y formadoras de mareas rojas forman parte del grupo de los dinoflagelados, los cuales presentan unas características nucleares fascinantes (cromosomas permanentemente condensados organizados en hileras amontonadas de arcos unidos en paralelo sin histonas). Se requiere un tiempo y un esfuerzo considerable para identificar las especies de algas peligrosas bajo el microscopio en los programas de monitorización. Por eso, en la actualidad, se está incrementando el uso de sondas moleculares (anticuerpos, lectinas, DNA) que marcan específicamente las células tóxicas diana de manera más eficaz. Estos organismos son el inicio de la cadena trófica en el mar, por tanto las toxinas producidas por las especies tóxicas son transferidas a la cadena alimenticia y causan numerosas intoxicaciones en seres humanos con diferentes perfiles clínicos como el envenenamiento por ciguatera (CFP), envenenamiento paralizante (PSP), envenenamiento neurotóxico (NSP), envenenamiento diarreico y envenenamiento amnésico (ASP). El DSP constituye quizá el principal problema de salud pública (y económico) en España. Las principales medidas para evitar proliferaciones de DSP son la monitorización de las áreas de producción de moluscos y el análisis de la toxina. La legislación europea permite 0,16 μg de toxina DSP por gramo de carne. Hoy en día el debate que se plantea es que el DSP es solamente una causa de diarrea. Sin embargo, nosotros pensamos que los niveles «legales» de toxinas DSP ingeridas al consumir moluscos pueden contribuir al incremento de la incidencia de cáncer colorectal (CRC). El estudio epidemiológico para correlacionar las costumbres dietéticas y la incidencia de tumores, muestra una correlación estadísticamente significativa (p < 0,001) entre el consumo de moluscos y la incidencia de cáncer colorrectal (coeficiente de determinación = 0,50). Un incremento de siete veces el consumo de moluscos duplicará el riesgo de sufrir CRC en la población española. Es necesario realizar más estudios para asegurar de forma concluyente la relación entre el consumo de moluscos y el CRC. En un contexto de cambio global que favorece las proliferaciones de microalgas tóxicas, deberíamos reducir a cero los niveles residuales de toxinas DSP en moluscos. Este punto de vista da lugar a un conflicto entre los intereses económicos del sector y la sanidad de los alimentos

Certain blooms of unicellular microscopic algae that change the colour of the seawater to a reddish tone are called red tides. Hundred kilometres of the sea seem blood during a red tide. In some cases the microalgal species of red tides produce toxins or/and anoxic conditions, causing massive mortalities of marine animals. The proliferation of toxic algae is denominated harmful algal blooms (HAB). The majority of the toxic and red tide species are dinoflagellates, which present fascinating nuclear features (permanently condensed chromosomes organized in stacked rows of parallel nested arches without histones). Considerable time and effort are required to identify a HABs species under light microscopy in monitoring programs. Nowadays, the use of alternative molecular probes (antibodies, lectins, DNA probes) that bind target harmful algae is an increasing procedure in monitoring programs. Toxins produced by harmful species are transferred to food chain and cause numerous human intoxications with different clinical profile such as ciguatera fish poisoning (CFP), paralytic shellfish poisoning (PSP), neurotoxic shellfish poisoning (NSP), diarrhetic shellfish poisoning (DSP), and amnesic shellfish poisoning (ASP). DSP is perhaps the main public health (and economic) problem in Spain and Europe 1. The principal measures to avoid DSP outbreaks are the monitoring of shellfish harvesting areas and toxin analysis. European legislation allows up to 0,16 μg of DSP toxins per gram of meat. Nowadays, the debate raised by DSP is only as a toxin causing diarrhoea. However, we think that the residual levels of DSP toxins ingested through shellfish consumption could contribute to increase colorectal cancer incidence (CRC). An epidemiological study to correlate dietary customs and tumour incidence shows a statistically significant correlation (p < 0.001) between consumption of molluscs and the incidence of colorectal cancer (coefficient determination = 0.50). An increase of 7 times in shellfish consumption produced duplication in the risk ratio of CRC in the Spanish population. Further analysis is necessary to conclusive association between shellfish consumption and CRC. In a context of global change that favours blooms of toxic microalgae a good approach for public health would be to change legislation to reduce the presence of residual levels of DSP toxins OA in shellfish. This point of view produces a conflict between the economic interests of the sector and public health

Componentes funcionales en aceites de pescado y de alga / Functional components in fish and algae oils

Buena parte del desarrollo de nuevos alimentos funcionales está encaminada al descubrimiento o aplicación de componentes de los alimentos que favorezcan la instauración de un perfil lipídico saludable en el organismo. El objetivo del trabajo fue realizar la caracterización de la fracción lipídica de dos tipos de aceites, de pescado y de alga, para valorar su potencial utilización como ingredientes funcionales, tanto en relación con el contenido en ácidos grasos de alto peso molecular como con la presencia de esteroles y otros componentes de la fracción insaponificable. Ambos aceites presentaron una fracción lipídica muy rica en ácidos grasos poliinsaturados ω-3 de alto peso molecular, con un 33,75% en el caso del aceite de pescado y un 43,97% en el de alga, siendo el EPA el ácido graso mayoritario en el pescado y el DHA en el alga. La relación ω-6/ω-3 fue en ambos aceites inferior a 0,4. En cuanto a la fracción insaponificable, el aceite de alga presentó un contenido 3 veces menor de colesterol y una mayor proporción de escualeno. El contenido en fitosteroles fue significativamente superior en el aceite de alga (AU)

An important area of the development of new functional foods is focussed on finding or applying food components which favour achieving a healthier lipid profile in the organism. The objective of this work was to carry out the characterisation of the lipid fraction of two oils, fish oil and algae oil, to evaluate their potential use as functional ingredients, in relation to the high molecular weight fatty acid content and the presence of sterols and other components of the unsaponificable fraction. Both oils showed a lipid fraction rich in high molecular weight polyunsaturated ω-3 fatty acids, containing a 33.75% in the fish oil and a 43.97% in the algae oil. Eicosapentaenoic acid was the major fatty acid in fish oil, whereas docosahexaenoic was the most abundant fatty acid in algae oil. The ω-6/ω-3 ratio was lower than 0.4 in both oils. In the unsaponificable fraction, algae oil had a Mold lower cholesterol content and a higher proportion of squalene than fish oil. The phytosterol content was significantly higher in the algae oil (AU)

Vanadium - An element both essential and toxic to plants, animals and humans?

El vanadio fue descubierto por el mineralogista español A. M. del Río, enMéxico, en los años de 1802/1803. La corteza terrestre de 16 km de espesor contiene110 mg de vanadio por kg. A través de los combustibles fósiles se difundenanualmente en el medio ambiente 110.000 toneladas de vanadio. Con ayuda deplantas indicadoras se puede determinar la oferta local de vanadio.El vanadio es esencial para varias especies de algas, hongos y bacterias fijadorasde nitrógeno. La apoenzima de la peroxidasa de bromo, yodo y cloro necesitael vanadio para la formación de la holoenzima.La necesidad normativa de vanadio relativa al ser humano asciende a > 10 μg/día y el de la fauna a 10 μg/kg de la materia seca del forraje.Hay que distinguir entre los efectos farmacológicos, nutritivos y tóxicos delvanadio. Son raras las intoxicaciones por el vanadio. El vanadio frena la ATP-asade Na+ - K+ y abre los canales de potasio de la membrana de los eritrocitos. Los10-20 mg/día se consideran como valor límite del consumo de vanadio. Mayoresdosis provocan trastornos gastrointestinales e implican con frecuencia tincionesverdes de las mucosas (por ejemplo, de la lengua), alteraciones hematológicas yconcentraciones reducidas de la cisteína en los pelos y en las uñas

Vanadium was discovered in 1802/1803 by the Spanish mineralogist A. M. del Río in Mexico. Vanadium are present in the earth’s crust at an average concentration of 110 mg/kg. Vanadium is concentrated mainly in mafic rocks (basalt 200-250 mg/kg) and shales (100-130 mg/kg), lowest concentrations were found in limestones and dolomites (10-45 mg/kg). The average vanadium content of soils worldwide have been calculated to vary from 18 (peat) and 115 mg/kg (Rotliegende weathering soils). Burning of fossil fuels caused about 110000 t V/a to enter the atmosphere globally. With help of indicator plants (wheat, rye, red clover) the local plant bioavailable vanadium offer is to investigate. All foodstuffs, rich in starch and sugar and of animals are poor in vanadium (5- 40 μg V/kg dry matter, dm); mushrooms and leafy vegetable contain higher levels of vanadium (100 to > 1000 μg V/kg dm). Beer and wine (30 to 45 μg/l deliver much vanadium. In Germany and Mexico women with mixed diet take in 10 to 20 μg V/ day and men 20 to > 35 μg V/day. The high intake results from the higher beer consumption of men. Vegetarians take in significantly more vanadium. The vanadium concentration of organs and milk is not homeostatically regulated. Most tissues of the fauna reflect the vanadium status. Faecal excretion of the nutritional vanadium intake amounts to 96% in men and non lactating women and to 79 in lactating women. On an average, adults of both sexes and with either form of diet eliminate 4% of the vanadium intake renally. Lactating women secret 17% of the vanadium intake into the milk. Vanadium is essential for several species of green algae, fungi and nitrogenfixing microorganisms. The inactive apoenzymes of bromoperoxidase, iodoperoxidase and chloroperoxidase can be reconstituted by vanadium to active haloenzymes. The normative vanadium requirement for animals is with 3 mg/day. Higher doses can induces diarrhea, green tongues, haematological changes and lowered cysteine content in hair and nails

Contaminantes poco habituales en extendidos de esputos / Uncommon contaminants of sputum smears

Planteamiento: Describir una serie de contaminantes a través de la observación microscópica de extendidos citológicos de esputos. Material y métodos: Extendidos de esputos coloreados mediante la técnica de Papanicolaou. Resultados: Hemos constatado, en 15.000 muestras de pacientes ingresados con diferentes patologías respiratorias durante los últimos 10 años, la presencia de diferentes tipos de microalgas, células vegetales, granos de polen y diversos cristales. Conclusiones: La existencia de contaminantes, en extendidos de esputos, es un hecho relativamente frecuente, teniendo un cierto significado biológico y debiéndose establecer en ocasiones su diagnóstico diferencial, dadas las similitudes con otras estructuras tales como hongos y diversos protozoos (AU)

Influencia de la especiación de los metales pesados en medio acuático como determinante de su toxicidad / Influence of the heavy metals speciation in the aquatic environment as determinant of their toxicity

La captación y toxicidad de los metales pesados para los organismos acuáticos están influidos no sólo por su concentración; también son relevantes el tiempo de exposición y los factores bióticos y abióticos del ambiente. Para considerar las relaciones de los metales con la biota acuática se deben tener en cuenta tres niveles de interés: a) la especiación en el ambiente, b) las interacciones con la membrana plasmática en la interfase organismo-ambiente, así como otros factores secundarios que pueden afectar los mecanismos funcionales básicos del individuo y c) la partición del elemento en los compartimentos del organismo y los efectos biológicos resultantes de su interacción con los receptores en los sitios de acción. En esta revisión se presentan ejemplos que ilustran la necesidad de determinar no sólo la concentración total de un metal en solución acuosa sino también el perfil de su entorno fisicoquímico y su biodisponibilidad; esta última puede ser correlacionada directamente con la especiación química a través del modelo de actividad del ion libre (en inglés, FIAM, free ion activity model). Se discute además la posibilidad de usar organismos como sensores de la biodisponibilidad de los metales en relación con su especiación química. Dentro de ellos, las algas representan un grupo muy importante ya que muestran una sensibilidad a los contaminantes mucho mayor que otros organismos acuáticos. Se presentan resultados propios obtenidos mediante bioensayos de laboratorio, usando cultivos algales monoespecíficos de Selenastrum capricornutum Printz (= Raphidocelis subcapitata); se ha estudiado el efecto del Cd sobre la inhibición de la fotosíntesis en presencia del quelante EDTA-Na2. Los resultados muestran que la concentración total del Cd no es un buen predictor de su toxicidad para las algas y que su especiación puede afectar la disponibilidad del mismo para los organismos en medio acuático y, consecuentemente, determinar la magnitud de su toxicidad (AU)

Fungus propagules in plastids: the mycosome hypothesis / Propágulos fúngicos en plástidos: la hipótesis micosómica

A stress-induced «mycosome» phase of Aureobasidium pullulans consisting of minute reproductive propagules that may revert directly to walled yeast cells is described. Mycosomes detected by light- and electron-microscopy reproduce within senescent plant plastids, and display three developmental pathways: wall-less cells (protoplasts), yeast cells, or membrane-bounded spherules that harbor plastids. Widespread in plant and algal cells, mycosomes are produced by both ascomycete and basidiomycete fungi (AU)

En este artículo se describe una fase «micosómica» inducida por estrés en Aureobasidium pullulans, consistente en minúsculos propágulos reproductivos que pueden revertir directamente a células de levadura con pared. Los micosomas, detectados por microscopía óptica y electrónica, se reproducen en el interior de plástidos senescentes en plantas, y muestran tres tipos de desarrollo diferentes: células sin pared (protoplastos), células de levadura, y esférulas rodeadas por membrana que contienen plástidos. Muy extendidos en células de plantas o algas, los micosomas son producidos por hongos ascomicetes o basidiomicetes (AU)

Genetic basis of microbial carotenogenesis / Bases genéticas de la carotenogénesis microbiana

The synthesis of carotenoids begins with the formation of a phytoene from geranylgeranyl pyrophosphate, a well conserved step in all carotenogenic organisms and catalyzed by a phytoene synthase, an enzyme encoded by the crtB ( spy) genes. The next step is the dehydrogenation of the phytoene, which is carried out by phytoene dehydrogenase. In organisms with oxygenic photosynthesis, this enzyme, which accomplishes two dehydrogenations, is encoded by the crtP genes. In organisms that lack oxygenic photosynthesis, dehydrogenation is carried out by an enzyme completely unrelated to the former one, which carries out four dehydrogenations and is encoded by the crtI genes. In organisms with oxygenic photosynthesis, dehydrogenation of the phytoene is accomplished by a zeta-carotene dehydrogenase encoded by the crtQ ( zds) genes. In many carotenogenic organisms, the process is completed with the cyclization of lycopene. In organisms exhibiting oxygenic photosynthesis, this step is performed by a lycopene cyclase encoded by the crtL genes. In contrast, anoxygenic photosynthetic and non-photosynthetic organisms use a different lycopene cyclase, encoded by the crtY ( lyc) genes. A third and unrelated type of lycopene beta-cyclase has been described in certain bacteria and archaea. Fungi differ from the rest of non-photosynthetic organisms in that they have a bifunctional enzyme that displays both phytoene synthase and lycopene cyclase activity. Carotenoids can be modified by oxygen-containing functional groups, thus originating xanthophylls. Only two enzymes are necessary for the conversion of beta-carotene into astaxanthin, using several ketocarotenoids as intermediates, in both prokaryotes and eukaryotes. These enzymes are a beta-carotene hydroxylase ( crtZ genes) and a beta-carotene ketolase, encoded by the crtW (bacteria) or bkt (algae) genes (AU)

La síntetis de carotenoides se inicia con la formación de fitoeno a partir de GGPP, un paso muy conservado en todos los organismos carotenogénicos y catalizado por la fitoeno sintasa, una enzima codificada por los genes crtB (spy). El siguiente paso es la deshidrogenación del fitoeno, llevada a cabo por la fitoeno deshidrogenasa. En los organismos con fotosíntesis oxigénica, esta enzima, que realiza dos deshidrogenaciones, está codificada por los genes crtP. En los organismos sin fotosíntesis oxigénica, la deshidrogenación es llevada a cabo por una enzima nada relacionada con la anterior, que realiza cuatro deshidrogenaciones y está codificada por los genes crtI. En los organismos con fotosíntesis oxigénica, la deshidrogenación del fitoeno se completa con una gamma-caroteno deshidrogenasa codificada por los genes crtQ (zds). En muchos organismos carotenogénicos este proceso se completa con la ciclación del licopeno. En los organismos con fotosíntesis oxigénica, este paso lo realiza la licopeno ciclasa, codificada por los genes crtL. Por contra, los organismos con fotosíntesis anoxigénica y los no fotosintéticos utilizan una licopeno ciclasa distinta, codificada por los genes crtY (lyc). Un tercer tipo de licopeno beta-ciclasa no relacionada ha sido descrita en ciertas bacterias y arqueas. Los hongos difieren del resto de los organismos no fotosintéticos en que poseen una enzima bifuncional con actividad fitoeno sintasa y licopeno ciclasa. Los carotenoides pueden ser modificados añadiendo grupos funcionales que contengan oxígeno, convirtiéndose en xantofilas. Sólo son necesarias dos enzimas para la conversión de beta-caroteno en astaxantina en procariotas y eucariotas, teniendo como intermediarios varios cetocarotenoides. Estas enzimas son la beta-caroteno hidroxilasa (genes crtZ) y una beta-caroteno cetolasa codificada por los genes crtW (en bacterias) o bkt (en algas) (AU)

Speciation of termite gut protist: the role of bacterial symbionts

At least 12 termite gut protists have been named because of their bacterial symbionts. Dozens more species are diagnosed by epi- and endosymbionts and more still have regular bacterial associations referred to in their species description. Molecular systematic studies have begun to identify these bacteria, but the ecological relations with their protist bionts are still unknown. Recent findings of acetogenic spirochetes in termite guts may explain the peculiar arrangement of spirochetes on some of these protists. Other bacteria function as motility or chemotactic symbionts of these protists. The size and shape of the parabasal body, a Golgi complex, are morphological characters of the Parabasalia (trichomonads, hypermastigids) that may be influenced by regular, heritable epi- and endosymbiotic bacteria (AU)

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Transmisión congénita de protozoos y helmintos / Congenital transmission of protozoa and helminths

En la presente revisión se exponen los diferentes mecanismos de infección parasitaria en el embrión y el feto, que implican generalmente la afectación de la madre y la placenta. Alteraciones de la inmunidad específica e inespecífica del recién nacido pueden justificar, entre otras razones, la aparición de infección parasitaria congénita debida sobre todo a protozoos, como Toxoplasma gondii y plasmodios de la malaria. La clínica, en estos casos, está definida por prematuridad, hepatosplenomegalia, ictericia, anemia y afección del sistema nervioso central, entre otros signos y síntomas. Las secuelas que producen algunos agentes parasitarios se pueden detectar tardíamente, como son las alteraciones oculares, motoras y auditivas, y el retraso mental. El diagnóstico materno precoz y el tratamiento efectivo de la mujer embarazada parasitada pueden hacer disminuir los casos de transmisión congénita de parásitos (AU)

Exploring Leeuwenhoek's legacy: the abundance and diversity of protozoa

Towards the end of the 17th century, Leeuwenhoek built «magnifying glasses» that enabled him to see and describe protozoa for the first time. Continued exploration of the natural history of protozoa during the past 300 years has progressed far beyond simply documenting morphospecies (global total probably <20,000). We now realize that protozoan 'biodiversity' is multi-faceted (e.g. sibling species, variant genotypes and syntrophic consortia). Realization of their extraordinary abundance has secured for protozoa the position of dominant phagotrophs and regenerators of nutrients within microbial food webs. And studies of protozoa in the natural environment have done much to effect a paradigm shift in our understanding of why specific microbes live where they do and how they got there in the first place. In particular, the hypothesis of ubiquitous dispersal of protozoan species does seem to be supported by the evidence provided by morphospecies, sibling species and even individual genotypes (AU)

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Enzymatic systems of inorganic pyrophosphate bioenergetics in photosynthetic and heterotrophic protists: remnants or metabolic cornerstones?

An increasing body of biochemical and genetic evidence suggests that inorganic pyrophosphate (PPi) plays an important role in protist bioenergetics. In these organisms, two types of inorganic pyrophosphatases [EC 3.6.1.1, namely soluble PPases (sPPases) and proton-translocating PPases (H+-PPases)] that hydrolyse the PPi generated by cell anabolism, thereby replenishing the orthophosphate pool needed for phosphorylation reactions, are present in different cellular compartments. Photosynthetic and heterotrophic protists possess sPPases located in cellular organelles (plastids and mitochondria), where many anabolic and biosynthetic reactions take place, in addition to H+-PPases, which are integral membrane proteins of the vacuolysosomal membranes and use the chemical energy of PPi to generate an electrochemical proton gradient useful in cell bioenergetics. This last category of proton pumps was considered to be restricted to higher plants and some primitive photosynthetic bacteria, but it has been found recently in many protists (microalgae and protozoa) and bacteria, thus indicating that H+-PPases are much more widespread than previously thought. No cytosolic sPPase (in bacteria, fungi and animal cells) has been shown to occur in these lower eukaryotes. The widespread occurrence of these key enzymes of PPi metabolism among evolutionarily divergent protists strongly supports the ancestral character of the bioenergetics based on this simple energy-rich compound, which may play an important role in survival under different biotic and abiotic stress conditions (AU)

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