Morfometría geométrica y sus nuevas aplicaciones en ecología y biología evolutiva: Parte 2 / Geometric morphometric and its new applications in ecology and evolutionary biology: Part 2

RESUMEN: La presente revisión entrega una visión actualizada del estudio de la morfometría geométrica y sus aplicaciones más actuales en ecología y biología evolutiva, metodología con una amplia variación en los últimos 5 años de su primera versión en International Journal of Morphology. La Morfometría geométrica es una herramienta que permite evaluar las variaciones morfológicas con factores subyacentes, siendo una herramienta más sensible que la morfometría tradicional, lo que permite detectar mínimos cambios de variación morfológica. Lo que la ha vuelto una herramienta notable para responder preguntas de biología comparada centradas en caracteres anatómicos. En sus comienzos fue una herramienta usada principalmente para responder preguntas taxonómicas, y para diferenciar a nivel de individuos, poblaciones o especies. No obstante, en los últimos años la cantidad de preguntas y problemáticas en las que se aplica, ha diversificado considerablemente, pasando a ser una herramienta muy precisa para responder preguntas de variación morfológica en contextos ecológicos y evolutivos. Ya ha pasado casi media década desde la última revisión del método, por lo que éste trabajo tiene como objetivo analizar los cambios metodológicos y los nuevos enfoques usados en Morfometría geométrica, y presentar una pequeña guía introductoria a éstos nuevos métodos, sus usos y aplicaciones.

SUMMARY: This study provides an updated vision of the study of Geometric Morphometrics and its most recent application in ecology and evolutionary biology, covering a wide variation in methodology occurring in the last 5 years since the first version published in the International Journal of Morphology. Geometric Morphometrics is a tool that allows evaluating morphological variations with underlying factors, with a higher sensitivity than traditional morphology, so that minimum changes of morphological variation can be detected. Therefore, it has turned into an outstanding tool to answer questions of comparative biology focused on anatomic characters. At the beginning, it was a tool mainly used to answer taxonomic questions and for differentiation at individual, population or species level. However, in the last years, the number of questions and problematic on which it is applied, has diversified considerably, turning it into a very accurate tool to answer questions of morphological variation in ecologic and evolutionary contexts. Almost half a decade has elapsed since the last revision of the method, so this work is intended to analyze the methodological changes and the new approaches used in Geometric Morphometrics, including a brief introductory guideline to these new methods, their uses and applications.

Origens do(s) sexo(s) e a rainha dos problemas da biologia evolutiva / Origins of sex(es) and the queen of problems of evolutionary biology

A reprodução sexuada já foi considerada universal, e posteriormente, a forma mais perfeita de reprodução. Todavia, a partir de meados do século XIX, pesquisas no nível celular colocaram em xeque a ideia de que tipos de reprodução assexuadas fossem primitivos ou inferiores. Ao longo do século XX, e adentrando no XXI, hipóteses foram levantadas para explicar as vantagens da reprodução sexuada sobre a assexuada assim como o que permitiria a reprodução sexuada se manter quando seria mais vantajoso se reproduzir de forma assexuada. A mais importante e conhecida é a hipótese da Rainha Vermelha. Paralelamente, vários trabalhos procuraram entrever as pressões ecológicas que permitiram e favoreceram o aparecimento da reprodução sexuada em um cenário situado há cerca de dois bilhões de anos. O objetivo desse trabalho é revisar respostas históricas que marcaram o estudo da origem, da evolução e da manutenção da reprodução sexuada, identificando algumas das principais questões que a comunidade científica elaborou nos últimos duzentos anos.

Sexual reproduction has already been considered universal, and subsequently, the most perfect form of reproduction. However, since the mid-nineteenth century, research at the cellular level has questioned the idea that asexual reproduction types are primitive or inferior. During the twentieth century, and entering the XXI, hypotheses were raised to explain the advantages of sexual reproduction over the asexual as well as what would allow sexual reproduction to be maintained when it would be more advantageous to reproduce asexually. The most important and known is the Red Queen hypothesis. At the same time, several studies have sought to understand the ecological pressures that allowed and favored the appearance of sexual reproduction in a scenario that was around two billion years ago. The aim of this work is to review historical responses that marked the study of the origin, evolution and maintenance of sexual reproduction, identifying some of the main questions that the scientific community has elaborated over the last two hundred years.

Evaluación del crecimiento y desarrollo de pacientes con síndrome Down en Santiago de Cuba / Evaluation of growth and development of patients with Down syndrome in Santiago de Cuba

Se realizó un estudio descriptivo, transversal y cuantitativo de 54 pacientes con síndrome de Down, atendidos en la consulta de Genética Clínica del Hospital Pediátrico Sur Docente Dr Antonio María Béguez César de Santiago de Cuba, desde el 2000 hasta el 2015, con el objetivo de determinar el patrón de crecimiento de los afectados. Entre las variables analizadas figuraron la edad, el sexo y los índices antropométricos: peso para la edad, talla para la edad, índice peso/talla e índice de masa corporal; asimismo, se evaluaron los defectos congénitos más frecuentes en la muestra. Se concluye que el patrón de crecimiento de dichos pacientes es similar al descrito en la bibliografía médica relacionada con el tema, lo cual puede ser útil para la atención clínica que se les debe brindar, así como también para orientar a los padres sobre los hábitos alimentarios y estilos de vida como parte del tratamiento de los niños y adolescentes con este síndrome

A descriptive, cross-sectional and quantitative study of 54 patients with Down syndrome, assisted in the Clinical Genetics Service of Dr Antonio María Béguez César Teaching Southern Children Hospital was carried out in Santiago de Cuba, from 2000 to 2015, aimed at determining the growth pattern of those affected patients. Among the analyzed variables there were age, sex and anthropometric indexes: weight according to age, height according to age, weight/height index and body mass index; also, the most frequent congenital defects were evaluated in the sample. It was concluded that the growth pattern of these patients is similar to the one described in the medical literature related to the topic, which can be useful for the clinical care that should be offered, as well as to guide the parents on the eating habits and lifestyles as part of the treatment of children and adolescents with this syndrome

Trofoblasto, impronta y conflicto genómico en gineco-obstetricia / Trophoblast, imprinting and genomic conflict in gynecology-obstetrics

La teoría del Conflicto Genómico es parte de la biología evolutiva y actúa en los mamíferos a través del mecanismo de impronta genética, estos genes cumplen un rol central en el desarrollo fetal y del trofoblasto contribuyendo a un balance entre los requerimientos nutricionales fetales (genes con impronta paterna) y el aporte materno (genes con impronta materna). El desbalance de estos genes tiene implicancias en la etiopatogenia de diversas patologías en Gineco-Obstetricia: en Medicina Fetal (preeclampsia, diabetes gestacional, síndrome de Beckwith-Wiedemann), oncología (mola completa, mola incompleta, teratomas) y fertilidad. Se presenta un caso de displasia mesenquimática placentaria asociado a Beckwith-Wiedemann.

The theory of Genomic Conflict is part of evolutionary biology and acts in mammals through the mechanism of genetic imprinting, these genes play a central role in fetal and trophoblastic development producing a balance between fetal nutritional requirements (genes with paternal imprinting) and maternal supply (genes with maternal imprinting). The imbalance of these genes has implications in the pathogenesis of various diseases in Obstetrics and Gynecology: in Fetal Medicine (preeclampsia, gestational diabetes, Beckwith-Wiedemann syndrome), oncology (complete and partial hydatiform mole, teratomas) and fertility. A case of placental mesenchymal dysplasia associated with Beckwith-Wiedemann is presented.

In vitro fertilization (IVF) in mammals: epigenetic and developmental alterations: scientific and bioethical implications for IVF in humans

The advent of in vitro fertilization (IVF) in animals and humans implies an extraordinary change in the environment where the beginning of a new organism takes place. In mammals fertilization occurs in the maternal oviduct, where there are unique conditions for guaranteeing the encounter of the gametes and the first stages of development of the embryo and thus its future. During this period a major epigenetic reprogramming takes place that is crucial for the normal fate of the embryo. This epigenetic reprogramming is very vulnerable to changes in environmental conditions such as the ones implied in IVF, including in vitro culture, nutrition, light, temperature, oxygen tension, embryo-maternal signaling, and the general absence of protection against foreign elements that could affect the stability of this process. The objective of this review is to update the impact of the various conditions inherent in the use of IVF on the epigenetic profile and outcomes of mammalian embryos, including superovulation, IVF technique, embryo culture and manipulation and absence of embryo-maternal signaling. It also covers the possible transgenerational inheritance of the epigenetic alterations associated with assisted reproductive technologies (ART), including its phenotypic consequences as is in the case of the large offspring syndrome (LOS). Finally, the important scientific and bioethical implications of the results found in animals are discussed in terms of the ART in humans.

Desenvolvimento e evolução: paralelismo ou transversalidade? / Development and evolution: parallelism or transversality?

Este ensaio discute as relações entre evolução e desenvolvimento, por meio da identificação de algumas das diferentes acepções de organismo e ambiente que emergiram na Biologia Evolutiva e na Biologia do Desenvolvimento. Inicialmente, duas acepções de organismo são examinadas no contexto do desenvolvimento: uma delas é a pré-formacionista, reeditada na ideia contemporânea de determinismo genético, a outra é epigenética. Verifica-se, em seguida, como os conceitos de organismo subjacentes a essas concepções se articulam com a leitura neodarwinista do processo evolutivo. Uma primeira decorrência dessa análise é que o neodarwinismo subscreve um paralelismo entre desenvolvimento e evolução, a despeito da natureza do processo desenvolvimental em questão. Examina-se,então, uma alternativa a esse quadro presente no paradigma epigenético, que encaminha uma relação transversal entre desenvolvimento e evolução, mediada pela centralidade da experiência ambiental do organismo nessas duas dimensões biológicas. Conclui-se que o paradigma epigenético se encontra em melhor posição de consolidar não só um programa unificante entre as ciências desenvolvimental e evolutiva, como também suscita uma discussão dos valores que permeiam a práxis dessas ciências

This essay discusses the relation ship between evolution and development through the identification of some of the different meanings of organism and environment that emerged in the Evolutionary Biology and Developmental Biology.Initially, two meanings of organism are examined in the developmental context: one of them is the preformationist, reprinted in contemporary idea of genetic determinism, and the other is theepigenetics. It is verified, then, as the concepts of the organism underlying these conceptions arearticulated with the neo-Darwinian interpretation of the evolutionary process. A first result of this analysis is that neo-Darwinism supports a parallel between development and evolution, regardless of the nature of the developmental process in question. Then it examines an alternati ve to that present in the epigeneti c paradigm that forward a tranversal relati onship between developmentand evolution, mediated by the centrality of environmental experience of the organism in these two dimensions biological. It is concluded that the epigenetic paradigm is in a better position to consolidate not only unifying program between developmental and evolutionary sciences but also raises a discussion of the values that permeate the practi ce of these sciences

Síndrome de Down, cerebro y desarrollo / Down syndrome, brain and development

En esta revisión describiremos brevemente los aspectos fundamentales que caracterizan a la Psicología del Desarrollo y a la Neurociencia, como disciplinas científicas necesarias en el estudio y la comprensión del desarrollo ontogenético y sus trastornos. Esto nos permitirá concretar la naturaleza de las distintas etapas del desarrollo, y evaluar los sustratos cerebrales de la conducta asociados a estos cambios evolutivos. Finalmente, expondremos las características neurobiológicas y evolutivas de un trastorno del neurodesarrollo determinado genéticamente, el síndrome de Down.

In this review we briefly describe the main aspects that characterize the Developmental Psychology and Neuroscience as scientific disciplines necessary in the study and understanding of ontogenetic development and it disorders. This allows us to specify the nature of the different stages of development and to evaluate the neural substrates of behavior associated with these evolutionary changes. Finally, we discuss the neurobiological and evolutionary characteristics of a genetically determined neurodevelopmental disorder, the Down syndrome.

Estudo histológico da placenta murina com enfoque em seu potencial hematopoético / Histological study of murine placenta with a focus on their potential hematopoietic

As células-tronco hematopoéticas (CTH), encontradas na medula óssea de mamíferos adultos, são formadas durante a embriogênese, em múltiplos locais anatômicos, migrando de um sítio para outro onde são expandidas e diferenciadas até seu estabelecimento definitivo na medula óssea. Recentemente, estudos in vitro têm demonstrado que a placenta possui potencial hematopoético, revelando a presença de progenitores multipotentes e autorrenováveis. Não obstante a importância destes trabalhos, a maioria empregou métodos in vitro, o que não significa que in vivo este potencial se expresse em algum momento. No entanto, há dados que mostraram focos de eritropoese placentária observadas em 10,5 dias-pós-coito (dpc) formando maciços celulares no labirinto que, depois, se configuravam no interior de vasos. Dentro desse cenário, nos propusemos a aprofundar essa questão a partir de um maior detalhamento morfológico in situ de placentas de camundongo em diferentes idades gestacionais, avaliando a efetiva participação da placenta na hematopoese. Para tal, foi feita uma análise histológica da placenta de camundongos Swiss Webster entre 9,5 e 11,5 dpc, através de cortes seriados e da utilização de colorações convencionais e específicas, bem como empregando marcações com anticorpos ou por lectinas conjugadas a FITC. Foi dada ênfase às células sanguíneas encontradas neste período, procurando por possíveis focos de atividade hematopoética, ao mesmo tempo em que se fez necessário uma caracterização morfológica deste órgão, cuja literatura em camundongos é escassa. Células maiores e mais globosas que as células eritróides imaturas oriundas do saco vitelínico foram observadas circulando nos vasos sanguíneos fetais da placenta, sendo que em algumas áreas, tais células não pareciam estar envolvidas por endotélio e pareciam estar aderidas umas às outras. Numerosos brotamentos de células imaturas de morfologia trofoblástica foram observados, exibindo adesões largas ou sob a forma de pedículos de adesão com endotélio e/ou trofoblasto adjacente, com algumas células hemoglobinizadas. Ainda, em algumas áreas, foram observados conjuntos de células eritróides de aspecto trofoblástico formando aglomerados diferenciais em meio à massa trofoblástica, com células aderidas e com diferentes graus de hemoglobinização. Esses achados encontravam-se principalmente à região de labirinto próxima às células trofoblásticas gigantes e espongiotrofoblasto. Aglomerados hematopoéticos semelhantes aos brotamentos de CTH da região de aorta-gônadas-mesonefros (AGM) e vasos umbilicais e vitelínicos também foram encontrados próximos à face fetal da placenta. A imunomarcação revelou a presença de eritropoietina na decídua, a qual pode ter então papel importante na indução da eritropoese encontrada, bem como de fator de von Willebrand em células que se projetavam para dentro da circulação fetal. Ainda, células de aspecto trofoblástico no interior dos vasos fetais foram Sca-1 positivas. A utilização de lectinas permitiu caracterizar, ao menos parcialmente, os resíduos de açúcar presentes nos diferentes endotélios e na barreira materno-fetal. Em conclusão, os resultados do presente estudo trazem contribuições originais ao estudo morfológico da placenta na metade da gestação, contribuindo para a compreensão da participação da placenta na ontogenia do sistema hematopoético em mamíferos.

Asimetría fluctuante: una herramienta morfo-funcional para medir estabilidad del desarrollo / Fluctuating asymmetry: a morpho-functional tool to measure development stability

La capacidad de un organismo para producir un fenotipo ideal, pese a las perturbaciones encontradas durante su desarrollo, es el mecanismo causal de la estabilidad del desarrollo (ED). Esta capacidad es utilizada para evaluar variedad de tipos de estrés y la capacidad genotípica de corregirlos. La herramienta de medición más utilizada para estimar la ED es la asimetría fluctuante (AF), siendo esta una medida de las pequeñas desviaciones al azar que ocurren entre el lado izquierdo y derecho de rasgos bilateralmente simétricos. El estudio de AF, por su simplicidad de manejo y rapidez en la obtención de resultados, se ha convertido en un foco de interés para la biología, y durante los últimos años el aumento en artículos publicados usando AF para evaluar perturbaciones en la ED ha sido progresivo, pero aun así existen muchas interrogantes de cuales son las causas subyacentes que generan la AF. La presente revisión recopila información sobre el avance en los estudios del uso de la AF, su metodología, mecanismos, ventajas y controversias en el tiempo, y propone que es estrictamente necesario generar una mejor comprensión de esta herramienta, producto de eso, la utilización de modelos más exactos de estudio que signifiquen (o justifiquen) un enfoque unificado en el análisis de los patrones en AF y ED.

The ability of an organism to produce an ideal phenotype, despite the disturbances encountered during its development is the causal mechanism of the developmental stability (DS). This ability is used to evaluate a variety of stress types and the genotypic ability to correct them. The measurement tool mostly used to estimate the DS is the fluctuating asymmetry (FA), this being a small measure of random deviations that occur between the left and right sides of bilaterally symmetrical features. The study of FA management in its simplicity and speed in obtaining results has become the focus of interest in biology, and during the last years, and although there has been a progressive increase in published articles using FA to evaluate disturbances in the DS, many questions remain as to what constitutes the underlying causes that generate FA. This review compiles information on the progress in studies of FA use, its methodology, mechanisms, benefits and controversies in time, and proposes that it is strictly necessary to generate a better understanding of this tool, and as a result the use of more precise study models that justify a unified approach to the analysis of patterns in FA and DS.

The first metacarpal is the thumb first phalange: EvoDevo implications / El primer metacarpiano es la primera falange del pulgar: implicaciones en EvoDevo

We examined the status of the first metacarpal bone whose shape, fetal and post-natal development correspond to those of the thumb proximal phalanx. Galen already described this, circa 170 CE. Our radiographic data confirm that the pre-axial (radial or anterior) side of the hand matures, later than the post-axial (ulnar or posterior) side, both, pre- and post-natally. A new perspective on thumb primate and human ontogeny is discussed and comparative observations on the Evolutionary Development (EvoDevo) of the thumb and the first toe are proposed along with a nomenclature honoring Galen's original roposition.

Se analiza el estado del primer metacarpiano cuya forma y desarrollo embrionario, fetal y postnatal corresponde a los de la primera falange del pulgar. Galeno notó que éste era la primera falange del pulgar cerca de 170 DC. Esto no es un simple cambio de nomenclatura, ya que da una nueva luz a los problemas evolutivos de ontogenia (EvoDevo). Nuestros datos radiográficos confirman que el lado radial (anterior o pre-axial) de la mano madura, pre y post-natalmente, mas tardíamente que el lado cubital (posterior o post-axial). Se discuten nuevas perspectivas sobre la ontogenia y filogenia humana y de primates, y se proponen estudios comparativos del desarrollo del pulgar y del ortejo mayor.

La adaptación biológica heredable: avances y novedades: [editoriales] / The biological inheritable adjustment: advances and innovations: [editorial]

Objetivos: el presente artículo se propone repasar los avances más recientes realizados en epigenética. Fuente de los datos: revisión no sistemática de la literatura, para obtener referencias pertinentes y actualizadas relacionadas con el tema. Síntesis de los datos: los estudios analizados ponen especial énfasis en los procesos de metilación, modificación de histonas y la acción de ARN no codificante, como mecanismos fundamentales para que ocurran los cambios fenotípicos heredables por efecto ambiental, con fines de adaptación. Conclusiones: el entendimiento de estos factores podría revolucionar el enfoque de la biología evolutiva y del desarrollo; y su aplicación a las ciencias médicas determinará sin duda un nuevo abordaje a los conceptos de salud y enfermedad...

Objectives: to present the most recent advances made in epigenetics research. Sources: Non-systematic review of the literature, in order to obtain relevant and updated references related to the subject. Summary of findings: studies remarks methylation, histone modification, and the action of non-coding RNA processes, as key mechanisms to occur phenotypic changes by hereditable environmental effects. Conclusions: the knowledge of these factors could change the approach of developmental and evolutionary biology, and its applications to medical science with a new approach to the concepts of health and disease...

La evolución viral y su relevancia para los virus transmitidos por alimentos / Viral evolution and its relevance for virus transmission via food

La comprensión científica requiere tanto comprobaciones científicas como teorías que puedan explicar esos hechos en una manera coherente. La evolución es, en este contexto, tanto un hecho como una teoría. Es un hecho incontrovertible que los organismos han cambiado, o evolucionado, durante la historia de la vida en la Tierra...La incongruencia que resulta de intentar explicar hechos de una gran complejidad mediante conceptos elaborados para explicar procesos muy simples sólo puede conducir a nuestra disciplina a una gran confusión. Ante esta situación, parece razonaable insistir en la necesidad de elaborar una base teórica sustentada en datos reales (no en hipótesis), que sea capaz de integrar y explicar coherente y cientificamente los fenómenos y los procesos biológicos pasados y, como consecuencia, haga posible una mejor comprensión de los actuales.

Scientific understanding requires both facts and theories that can explain those facts in a coherent manner. Evolution, in this context, is both a fact and a theory. It is an incontrovertible fact that organisms have changed, or evolved, during the history of life on Earth...The incongruity resulting from try to explain facts with a huge complexity by means fo concepts elaborated to explain very simple processes only can lead to our discipline into a big confussion. At this point it seems reasonable to insist in the need of a new theoretical framework, not founded on hypothesis but on real data. A theoretical framework able to coherently integrate, and scientifically explain, the biological processes of the past and therefore, able to provide a better understanding of the present ones.

Ontogenetic, spatial and temporal variations in the feeding ecology of Deuterodon langei Travassos, 1957 (Teleostei: Characidae) in a Neotropical stream from the Atlantic rainforest, southern Brazil

Information related to the diet of one species always contributes to the knowledge of its bionomy and the functioning of the ecosystem in which the species lives. Therefore, understanding the feeding ecology of one fish population and its ontogenetic, spatial and temporal aspects help to understand the structure of fish assemblages and river communities. Knowledge of this structure is essential for habitat management and biodiversity conservation. The feeding ecology of Deuterodon langei Travassos, 1957 was studied through analyses of diet composition, sharing of resources, feeding strategy and contribution of food items to the width of its niche. The analysis included an assessment of ontogenetic, spatial and seasonal variations. The species was considered omnivorous with great plasticity caused by seasonal variation in food availability throughout the river basin, but mainly through ontogeny. The diet of smaller individuals revealed a predominance of insects and other arthropods, while the diet of larger specimens showed allochthonous plant items as the main components. The low intestinal quotient (IQ) values for the smaller individuals were accounted for their mainly insectivorous diet. The greater relative length of the intestine can account for the greater plasticity of the adult diet, enabling them to use diet items of larger size and more difficult digestion, such as plant items. Therefore, shifts in feeding ecology during growth are confirmed in this omnivorous tropical river fish, strengthening the concept that, when comparing food habits among species, fish size must be taken into account. This study also provides needed information regarding the feeding ecology of fishes intrinsically associated with the Atlantic rainforest, one of the most threatened and biodiverse ecosystems of the planet.

Informações relacionadas à alimentação de uma espécie contribuem para o conhecimento de sua bionomia e funcionamento do ecossistema no qual ela vive. Desta forma, entender a ecologia alimentar de uma população de peixes e seus aspectos ontogenéticos, temporais e espaciais auxiliam na compreensão da assembléia de peixes e de toda a comunidade de um rio. Reconhecer tal estrutura é fundamental para o manejo e conservação da biodiversidade do habitat. A ecologia alimentar de Deuterodon langei Travassos, 1957 foi analisada por meio da composição da dieta, partilha de recursos, estratégia alimentar e contribuição dos itens alimentares para o nicho alimentar. As análises incluem uma abordagem das variações ontogenéticas, espaciais e temporais. A espécie foi considerada onívora com uma grande plasticidade alimentar causada pela variabilidade sazonal na disponibilidade de recursos e ao longo da bacia hidrográfica, mas principalmente ao longo de sua ontogenia. A dieta dos indivíduos menores revelou uma predominância de insetos e outros artrópodes, enquanto nos indivíduos maiores ocorreu um predomínio de vegetais alóctones. Os baixos valores de Quociente Intestinal (IQ) para os indivíduos menores foram associados a uma dieta predominantemente insetívora. Os maiores comprimentos intestinais estiveram associados com uma maior plasticidade dos adultos, os quais são capazes de utilizar itens maiores e de difícil digestão, como itens de origem vegetal. Neste sentido, mudanças na ecologia alimentar durante o crescimento são confirmadas neste peixe onívoro de rios tropicais, ampliando o conceito de que, quando se compara os hábitos alimentares entre espécies, o tamanho dos peixes examinados deve ser levado em consideração. Este estudo contribui também com informações necessárias sobre a ecologia alimentar de peixes intrinsecamente associados com a Floresta Atlântica, um dos mais biodiversos e ameaçados ecossistemas do planeta.

Física del organismo vs hermenéutica del viviente: el alcance del programa reduccionista en la biología contemporánea / Physics of organisms versus hermeneutics of living being: the reach of the reductionist program in contemporary biology

La distinción entre biología funcional y biología evolutiva, conforme la plantearon E. Mayr y F. Jacob, es clave para un tratamiento conclusivo de uno de los más discutidos problemas de la filosofía de la biología: la posible reducción de la biología a física y química. Las preguntas que definen los objetivos cognitivos de la biología funcional son diferentes de aquellas que guían la física: son preguntas funcionales; pero las respuestas que buscamos para ellas pueden escribirse en el lenguaje de la física. Mientras tanto, las cuestiones planteadas en la biología evolutiva nos conducen hacia un tipo de discurso intraducible en el lenguaje de la física. Para mostrar esto analizamos los procedimientos experimentales que han sido desarrollados en genética de poblaciones.

The distinction between functional biology and evolutionary biology, as set out by E. Mayr and F. Jacob, is central to any conclusive findings on one of the most widely discussed problems in the philosophy of biology: the possible reduction of biology to physics and chemistry. The questions that define the cognitive objectives of functional biology are different from those that guide physics: they are functional questions, but the answers we seek for them can be expressed in the language of physics. Meanwhile, the questions set forth in evolutionary biology lead to a kind of discourse that cannot be translated into the language of physics. In order to show this we analyze the experimental procedures that have been developed in population genetics.

La idea de evolución antes de Darwin: antecedentes históricos e intelectuales del origen de las especies / The idea of evolution before Darwin: historical and intelectual background of origin of species

Historiadores y biólogos tienden a creer en la inexistencia de nociones evolucionistas predarwinianas, con excepción de la teoría evolutiva de Lamarck. El presente trabajo intenta probar lo contrario, por medio del análisis de las ideas que apuntaban a sugerir la transmutación de las especies, que aparecen en la segunda mitad del siglo XVIII, y de las tradiciones y paradigmas imperantes entre 1650 y 1850, que de varias maneras incentivaron el estudio de los seres vivos u obligaron a naturalistas y biólogos a enmarcar sus investigaciones en una estricta lógica científica. En este contexto, se estudian brevemente la tradición de la Teología Natural y el concepto de la Gran Escala de los Seres. También se hace cargo de la polémica entre evolucionistas y creacionistas, muy fuerte en la cultura calvinista anglosajona, pero ajena a los postulados de la Iglesia Católica, que reconoce la teoría de la evolución por selección natural, dejando al alma fuera de este proceso. Por último, se examinan brevemente el proceso de transición desde la historia natural a la biología, y los avances en las ciencias geológicas, señalando las figuras y las obras predarwinianas más importantes en el ámbito de la transformación de las especies.

Historians and biologists tend to believe that there were no pre-Darwinian evolutionary notions, except Lamarck’s evolution theory. This work aims to prove otherwise, through the analysis of the ideas that lead to suggest the transmutation of species, that appeared in the second half of 18th century, and of the traditions and paradigms in vogue between 1650 and 1850, that encouraged the study of living beings or forced naturalists and biologists to frame their investigations in a strict scientific logic. In this context Natural Theology and the concept of the Great Chain of Being are mentioned. This article also includes the controversy between evolutionists and creationists, that was vehement in the anglosaxon Calvinist culture, but not considered by the principles of the Catholic Church, that recognized the theory of evolution by natural selection, leaving the soul out of this process. At last, there is a brief exam of the process of transition from natural history to biology, and the advances in geological sciences, pointing out the most important authors and pre-Darwinian works in the area of the transformation of species.

Epigenetics and genetic determinism

This paper posits that the gene-centered viewpoint of the organism (gene-centrism) is not enough to explain biological complexity. Organisms are not completely determined by their genomes; rather, living beings can be seen as interpreters or intentional systems. Epigenetics is the framework that allows the avoidance of gene-centrism and permits the emergence of a more holistic standpoint where determination and novelty can coexist, as shown with examples taken from developmental biology and macromolecules folding. In summary, as P. Medawar and J. Medawar wrote: "Genetics proposes; epigenetics disposes."

O presente trabalho afirma que a visão geneticista do organismo (genecentrismo) não é suficiente para explicar a complexidade biológica. Os organismos não são completamente determinados por seus genomas; ou melhor, os seres vivos podem ser vistos como intérpretes ou sistemas intencionais. A epigenética é o arcabouço que ajuda a evitar o genecentrismo e permite a emergência de uma posição mais holística, em que determinismo e inovação podem coexistir, conforme demonstrado a partir de exemplos retirados da biologia do desenvolvimento e da estrutura das macromoléculas. Em resumo, como P. Medawar e J. Medawar escreveram: "A genética propõe e a epigenética dispõe".