Mecanismos básicos. Absorción y excreción de colesterol y otros esteroles / Basic mechanisms: Absorption and excretion of cholesterol and other sterols

RESUMEN

El colesterol es de vital importancia para la estructura y función de la membrana celular de los vertebrados. Es obvio que es esencial una adecuada regulación de la homeostasis del colesterol. La hipercolesterolemia promueve la aterosclerosis, y por lo tanto representa un importante factor de riesgo cardiovascular. El hígado ha sido considerado el principal órgano para el control de la homeostasis del colesterol. Facilita el aclaramiento de las lipoproteínas de (muy) baja densidad y de los remanentes de quilomicrones, sintetiza colesterol, sintetiza y secreta lipoproteínas de alta densidad (nacientes), secreta colesterol y sales biliares a la bilis, y está implicado en el transporte reverso de colesterol. En los últimos años se ha constatado la importancia creciente del intestino en muchos aspectos de la fisiología del colesterol. Es evidente que la secreción directa de colesterol desde la sangre al intestino, o la excreción transintestinal de colesterol, juegan un papel importante en la eliminación del colesterol a través de las heces. En esta revisión se discuten los conocimientos actuales sobre la fisiología de la homeostasis del colesterol, con énfasis en su absorción, síntesis y excreción fecal, así como las opciones terapéuticas para la hipercolesterolemia

ABSTRACT

Cholesterol is of vital importance for vertebrate cell membrane structure and function. It is obvious that adequate regulation of cholesterol homeostasis is essential. Hypercholesterolemia promotes atherosclerosis and thereby represents a major risk factor for cardiovascular disease. The liver has been considered the major site of control in maintenance of cholesterol homeostasis. The liver facilitates clearance of (very) low density lipoprotein particles and cholesterol-containing chylomicron remnants, synthesizes cholesterol, synthesizes and secretes (nascent) high density lipoprotein particles, secretes cholesterol and bile salts to bile, and is involved in reverse cholesterol transport. In recent years, however, the importance of the intestine in many aspects of cholesterol physiology is increasingly recognized. It has become apparent that direct secretion of cholesterol from the blood compartment into the intestine, or transintestinal cholesterol excretion, plays a major role in disposal of cholesterol via the feces. This review will discuss current knowledge on the physiology of cholesterol homeostasis, with emphasis on cholesterol absorption, cholesterol synthesis and fecal excretion, and therapeutic options for hypercholesterolemia