The challenge of the approach to oral cancer in primary health care / O desafio da abordagem do câncer de boca na atenção primária em saúde

ABSTRACT

Abstract The aim of this study was to understand the performance of dentists in public health about mouth cancer. A cross-sectional study was performed whit 121 dentists from Fortaleza Health Department, interviewed through a semi-structured questionnaire. The study did not identify statistically significant difference regarding the ability to perform biopsy by gender, year of graduation, expertise or time of public service. Only 22 professionals (18.2%) reported being able to perform biopsies and 13 (10.7%) would do so at the Family Health Unit. The reference and counter-reference system, by including another stage in patient care, increase the possibility of absenteeism from patient to health service. Although clearly identify the relevance of oral cancer mortality in the population, the vast majority of dentists is not equipped to perform the biopsy as a routine activity. Whereas the vast majority of biopsies of the oral tissues is performed as an outpatient, low technological complexity to perform the procedure and the effectiveness of biopsy in the early diagnosis of oral cancer, it is essential to hold this procedure in primary care, what can effectively contribute to decreasing mortality from oral cancer.

RESUMO

Resumo O objetivo do presente estudo foi analisar a atuação dos cirurgiões-dentistas da rede pública de saúde frente ao câncer de boca. Foi realizado estudo transversal no qual foram entrevistados 121 dentistas a partir de questionário semiestruturado. O estudo não identificou diferença estatisticamente significativa em relação à capacidade de realizar biópsia por sexo, ano de graduação, especialização ou tempo de serviço público. Apenas 22 profissionais (18,2%) relataram ser capazes de realizar biópsias, e 13 (10,7%) poderiam fazê-la na Unidade de Saúde da Família. O sistema de referência e contrarreferência, por meio da inclusão de mais de uma etapa na assistência, aumenta a possibilidade de absenteísmo do paciente ao serviço de saúde. Embora identifique claramente a relevância da mortalidade do câncer bucal na população, a grande maioria dos dentistas não está preparada para realizar a biópsia como uma atividade de rotina. Considerando que a grande maioria das biópsias dos tecidos orais é realizada em ambulatório, a baixa complexidade tecnológica para realizar o procedimento e sua eficácia para o diagnóstico precoce do câncer de boca, é essencial a realização deste procedimento na atenção primária, o que pode efetivamente contribuir para a diminuição da mortalidade por câncer oral.