Regulatory T and B cells in asthmatic women: variations from pregnancy to postpartum

ABSTRACT

Background and Objectives: Allergic asthma and rhinitis are common in pregnancy. The immune mechanisms underlying the effects of asthma on pregnancy and vice versa are not completely understood. The aim of this study was to investigate changes in regulatory T and B cells in asthmatic women from late pregnancy to postpartum. Methods: Four groups of women were enrolled for this study asthmatic (n=23) and healthy (n=43) third trimester-pregnant women and asthmatic (n=33) and healthy (n=35) nonpregnant women. Pregnant women were also evaluated postpartum (>6 weeks after delivery). Blood samples were taken from each woman and flow cytometry was used to characterize circulating regulatory T cells (Tregs) and regulatory B cells (Bregs). Foxp3 expression was assessed in CD4DimCD25Hi Tregs. Results: Tregs did not vary significantly from pregnancy to postpartum in asthmatic or healthy women, but CD24HiCD38Hi Bregs decreased in pregnancy and increased significantly postpartum. Foxp3 expression in Tregs was also impaired during pregnancy in both asthmatic and healthy women, but recovered postpartum. Asthmatic pregnant women had higher Foxp3 expression levels than healthy pregnant women (P=.007), probably due to the use of control medication. Conclusions: Women with controlled asthma showed variations in regulatory cell subsets during pregnancy and postpartum. A similar pattern was observed for Foxp3 expression and CD24HiCD38Hi Bregs during this period, corroborating the interaction between Tregs and Bregs in immune responses. Considering the immunomodulatory potential of these immune mediators, more studies are needed to evaluate their relationship with asthma and rhinitis complications in pregnancy (AU)

RESUMEN

Introducción y Objetivos: El asma y la rinitis alérgica son enfermedades comunes durante el embarazo. A pesar de ello, no están completamente esclarecidos los mecanismos inmunológicos del embarazo implicados en el asma y viceversa. Este trabajo tuvo como objetivo el estudiar la evolución de los linfocitos T y B reguladores en mujeres asmáticas embarazadas, desde fases tardías del embarazo hasta después del parto. Métodos: Se incluyeron cuatro grupos de mujeres para este estudio mujeres embarazadas en su tercer trimestre, asmáticas (n = 24) y sanas (n = 43), y mujeres no embarazadas, asmáticas (n = 33) y sanas (n = 35). Las mujeres embarazadas también fueron evaluadas después del parto (> 6 semanas después del parto). Se tomaron muestras de sangre de cada mujer y se realizó citometría de flujo para caracterizar los linfocitos T y B reguladores circulantes. La expresión de Foxp3 se evaluó en los linfocitos T reguladores CD4DimCD25Hi. Resultados: En las mujeres embarazadas, tanto sanas como asmáticas, los linfocitos T reguladores no oscilaron de manera significativa desde el embarazo hasta después del parto. Sin embargo, en los linfocitos B reguladores CD24HiCD38Hi, se observó una disminución durante el embarazo que aumentó significativamente después del parto. La expresión de Foxp3 en los linfocitos T reguladores también se vio alterada durante el embarazo tanto en las mujeres embarazadas asmáticas como en las sanas, normalizándose en el posparto. No obstante, las mujeres asmáticas embarazadas presentaron niveles de expresión de Foxp3 superiores a los de las mujeres embarazadas sanas (p = 0,007), probablemente debido a la utilización de medicación de control. Conclusiones: Las mujeres con asma controlada, durante el embarazo y después del parto, presentan variaciones en los diferentes subtipos linfocitos reguladores. El similar comportamiento que se observa para la expresión de Foxp3 y los linfocitos B reguladores CD24HiCD38Hi apoya la interacción que se establece en la respuesta inmunitaria, entre los linfocitos T y B reguladores, durante este período. Teniendo en cuenta el potencial inmunomodulador de estos mecanismos, se necesitan más estudios para evaluar su relación con las complicaciones del asma y la rinitis durante el embarazo (AU)