Conocimientos y uso de plaguicidas agrícolas en ocho departamentos de Nicaragua / Knowledge and use pesticides in eight departments of Nicaragua

ABSTRACT

El trabajo que aquí se presenta describe los resultados de una encuesta sobre conocimientos, actitudes y prácticas de usuarios agrícolas de plaguicidas de ocho departamentos de Nicaragua Chinandega, León, Carazo, Masaya, Matagalpa, Rivas, Estelí y Granada realizada entre los meses de octubre y diciembre de 1996. Se aplicaron un total de 15,669 encuestas en 36 municipios de los departamentos encuestados, correspondientes aproximadamente al 3 por ciento de la población de cada municipio. En relación a los conocimientos acerca de los plaguicidas el 94 por ciento conoce las plagas que atacan sus cultivos o animales, 96 por ciento sabe del daño ambiental y 98 por ciento del daño a personas. Sólo el 20 por ciento conoce de métodos no químicos para controlar plagas. 95 por ciento conoce de plaguicidas peligrosos y los identifica por su nombre. En relación a las prácticas el 97 por ciento sólo utiliza plaguicidas químicos como forma de control. El 61 por ciento de usuarios utilizan medios de protección personal. El 88 por ciento leen las etiquetas o solicitan explicación. La mitad considera que mezclar plaguicidas es una buena práctica. El 36 por ciento adquiere plaguicidas siguiendo consejo de un técnico y 34 por ciento de un amigo. Sólo el 19 por ciento tenían algún antecedente de capacitación, promedio de un día, siendo el tema más frecuente el uso seguro de plaguicidas, con énfasis en el uso de equipos de protección. Se encontró relación estadísticamente significativa entre no haber recibido capacitación y desconocer los riesgos al ambiente y salud humana. Así mismo, los usuarios no capacitados tienen dos veces más probabilidad de controlar las plagas usando solamente agroquímicos. En forma contraria, los capacitados tienen dos veces más probabilidad de usar medios de protección y tres veces más probabilidad de ser líderes en sus comunidades. Se destaca que a pesar de que el 19 por ciento ha sido capacitado en algún tema relacionado con plaguicidas, el 94 por ciento continúa utilizando plaguicidas como forma exclusiva de control. Del 3 por ciento que controla las plagas sin plaguicidas, un 32 por ciento tiene un antecedente positivo de capacitación. Se establece una asociación positiva entre el antecedente de capacitación y prácticas protectoras a la salud. Se identifica la necesidad de ampliar la cobertura de la capacitación a usuarios e incluir contenidos de promoción de alternativas al uso de plaguicidas