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El músculo pterigoideo lateral (MPL) establece una relación directa con el cóndilo y el disco articular, desempeñando un rol importante en el movimiento mandibular a través del complejo articular temporomandibular (CATM). El objetivo de este trabajo fue determinar la correspondencia entre las características morfológicas de los haces musculares del MPL y el grado de mineralización del cóndilo mandibular en la etapa prenatal, mediante un análsisi estructgural, ultraestructural y microanalítico. Se utilizaron 16 fetos humanos de 11 a 37 semanas de gestación, procedentes de abortos espontáneos y sin patologías aparentes. Se obtuvieron muestras del músculo pterigoideo lateral y cóndilo mandibular, para ser examinadas meidante microscopía ñoptica, electrónica y técnicas de microanálisis. Muestras incluidas en parafina se emplearon en los estudios de inmunomarcación con desmina (dilución 1:25 Dako) y alfa actina sarcómerica (dilución 1:50 Dako), visualizados con sistema avidina-biotina. El lado contralateral de cada una se utilizó para microscopía electrónica de transmisión. En 4 cóndilos de 17 y 21 semanas de desarrollo se analizó el contenido relativo de calcio y fósforo con la técnica microanalítica por difracción de rayos X. Entre las 11 y 16 semanas, el MPL estuvo contituido por miotubos secundarios asociados a céluals satélites y fascículos. La organización del músculo a las 37 semanas fue más compleja, con aspecto multipeniforme y con la edad se redujo la intensidad de la inmunomarcación con alfa actina sarcomérica. Estos resultados sugieren que entre las 16 y 22 semanas, el proceso de diferenciación y maduración de las fibras musculares precede y prevalece sobre el desarrollo y mineralización del cóndilo mandibular. La funcionalidad aún rudimentaria del MPL prenatal sería uno de los factores reguladores del proceso de osificación a nivel del cóndilo mandibular, cuyo ritmo aumentaría a partir de las 22 semanas de gestación (AU)