Assessment of the phenolic content, mutagenicity and genotoxicity of ethanolic extracts of stem bark and leaves from Strychnos pseudoquina A. St.-hil.

Strychnos pseudoquina is a plant species whose stem bark is used as bitter tonic beverage. The phytochemical analysis, as well as quantification of phenolic constituents and antioxidant activity of ethanolic extracts from S. pseudoquina stem bark, and leaves were conducted. The extracts were tested for mutagenicity (Ames test) and DNA-damaging activity (Plasmid Cleavage test). Leaves recorded the largest amount of flavonoids. The performed high-performance liquid chromatography (HPLC) showed flavonoids such as isorhamnetin and strychnobiflavone (phytochemical markers of the investigated species) in stem barks, but not in leaves. The proanthocyanidin content and antioxidant activity were significantly higher in stem barks than in leaves. Stem bark and leaf extracts presented mutagenic activity against TA98 and TA100 strains with, and without, metabolic activation (S9). The Plasmid Cleavage test did not indicate DNA-damaging activity. Our results suggest that extracts deriving from S. pseudoquina should be used with extreme caution, mainly the stem bark extract, which is widely used in folk medicine.

Screening of Brazilian medicinal plants for antiviral activity against rotavirus.

ETHNOPHARMACOLOGICAL RELEVANCE: Brazilian medicinal plants traditionally used for the treatment of diarrhoea were investigated for their in vitro antiviral activity against the simian rotavirus SA11. MATERIALS AND METHODS: The ethanolic crude extracts of plants collected in the cerrado of Minas Gerais, Brazil were submitted to phytochemical screening. The cytotoxicity of the extracts was inferred by cellular morphologic alterations. Antiviral activity was assessed by the ability of the extracts to inhibit the cytopathic effect (CPE) of rotavirus on the treated cells. RT-PCR was performed to confirm and/or confront antiviral assay data. RESULTS: The maximum non-toxic concentration ranged from 50 to 500 µg/mL. All extracts were toxic at a concentration of 5000 µg/mL but no extract showed cytotoxicity at 50 µg/mL. The species Byrsonima verbascifolia, Myracrodruon urundeuva, Eugenia dysenterica and Hymenaea courbaril exhibited the strongest in vitro activity against rotavirus. Their extracts prevented the formation of CPE, and RT-PCR analysis detected no amplification of genetic material from rotavirus. Tannins, flavonoids, saponins, coumarins and terpenes were the major classes of natural products found in the leaf extracts that showed antiviral activity. CONCLUSION: Among the species studied, Byrsonima verbascifolia, Eugenia dysenterica, Hymenaea courbaril and Myracrodruon urundeuva showed potential activity against rotavirus and are worthy of further study. The present study corroborates ethnopharmacological data as a valuable source in the selection of plants with antiviral activity and to some extent validates their traditional uses.

Investigação da presença de anorexígenos, benzodiazepínicos e antidepressivos em formulações fitoterápicas emagrecedoras / Investigation on the occurrence of anorexigens, benzodiazepines and antidepressants in the weight-reducer phytotherapy formulations

No Brasil, são comumente comercializadas formulações fitoterápicas emagrecedoras adicionadas de substâncias sintéticas não declaradas, o que constitui um grave problema de saúde pública. No presente trabalho, foram analisadas amostras de formulações emagrecedoras naturais com suspeita de adição de substâncias anorexígenas, ansiolíticas e/ou antidepressivas apreendidas pela Gerência de Vigilância Sanitária em Medicamentos e Congêneres/Serviço de Vigilância Sanitária de Minas Gerais (GVMC/SVSMG). Por meio de ensaios cromáticos e do teste de espuma foi constatada a ausência de pelo menos uma classe dos metabólitos secundários pesquisados (flavonoides, saponinas e quinonas) em todas as amostras analisadas. A presença de femproporex, fluoxetina e clordiazepóxido, em forma isolada ou em associação foi detectada em todas as amostras por meio de CG-EM. As amostras analisadas em sua totalidade foram discordantes dos padrões de qualidade aceitáveis, em virtude de adição não declarada de substâncias sintéticas em sua composição, além de associação de anorexígeno e ansiolítico, o que não é permitido pela legislação vigente. Comprovou-se, assim, a necessidade premente de um sistema de fiscalização mais atuante em relação a produtos irregulares comercializados, juntamente com a conscientização dos profissionais da área de saúde.

Perfil fitoquímico e atividade antibacteriana in vitro de plantas invasoras / Phytochemical screenig and in vitro antibacterial activity of weed plants

Foram colocadas espécies de plantas invasoras usadas popularmente como anti-sépticas e no tratamento de doenças de pele e as espécies Hedychium coronarium e Scoparia dulcis que se mostraram ativas em estudo preliminar. Empregando-se os pós das plantas realizou-se a triagem fitoquímica e fez-se a avaliação da atividade antibacteriana in vitro para os extratos aquosos das espécies. Polifenóis, esteróides, saponinas e flavonóides foram os constituintes químicos mais freqüentes, nas espécies analizadas. A atividade antibacteriana foi avaliada empregando-se o método de difusão em ágar e culturas padronizadas de Staphylococus aureus, Micrococus luteus, Bacillus subtilis, Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa e Salmonela typhumurium. Com excessão dos extratos de Hedychium coronarium (folhas e rizomas), os demais extratos da espécies avaliadas apresentaram atividade para um ou mais microorganismos.