RESUMEN
Background: Callous-unemotional (CU) traits (e.g., lack of empathy and guilt, deficient affect) have been associated with severe and persistent patterns of conduct problems and antisocial behaviour as well as with poorer treatment outcomes. They are now a specifier to the diagnosis of conduct disorder. Objective: To examine the associations between CU traits and a wide set of psychopathological symptoms (e.g., anxiety, conduct disorder) in a sample of adolescent females. Method: 200 adolescent females (M = 15.55 years, SD = 1.64) recruited from French high schools located in Montreal, Quebec, Canada (n = 150) and from units/resources managed by the Montreal Youth Center (n = 50) self-reported on their levels of CU traits and psychopathological symptoms. Results: Participants recruited from high schools, compared to their counterparts from the youth center, had lower scores on most of the scales and subscales of CU traits and psychopathology. The total score of CU traits as well as the callousness-uncaring dimension were correlated with externalizing symptoms for the participants from the schools and from the youth center. However, the total score of CU traits as well as the unemotional dimension were correlated with internalizing symptoms especially among participants from the schools. Conclusions: Our analyses revealed differences in the patterns of associations depending on the subscales of CU traits and across sample types (i.e., school subsample versus youth center subsample), which should be considered in the assessment of psychopathology in these populations.
Contexte: Les traits d'insensibilité émotionnelle (IE) (p. ex., manque d'empathie, faible sentiment de culpabilité, affect déficient) sont associés à des problèmes de conduite et des comportements antisociaux graves et persistants ainsi qu'à une plus faible réponse au traitement. Ils sont maintenant utilisés à titre de spécificateur du trouble des conduites. Objectif: Examiner les associations entre les traits IE et un vaste ensemble de symptômes psychopathologiques (p. ex., anxiété, trouble des conduites) dans un échantillon d'adolescentes. Méthode: Deux cents adolescentes (M = 15,55 ans, ET = 1,64) recrutées dans des écoles secondaires francophones de Montréal, Québec, Canada (n = 150) et dans des services/ressources du Centre jeunesse de Montréal (n = 50) ont autorapporté leurs niveaux de traits IE et leurs symptômes psychopathologiques. Résultats: Les participantes recrutées dans les écoles secondaires, comparées à leurs homologues du centre jeunesse, avaient des scores plus faibles à la plupart des échelles et des sous-échelles de traits IE et de psychopathologie. Le score total des traits IE de même que la dimension insensibilité-indifférence étaient corrélés avec les symptômes extériorisés pour les participantes des écoles et du centre jeunesse. Cependant, le score total des traits IE ainsi que la dimension insensibilité-indifférence étaient corrélés avec les symptômes intériorisés plus spécifiquement chez les participantes des écoles. Conclusions: Les analyses révèlent différents patrons d'associations en fonction des sous-échelles de traits IE et des types d'échantillons (c.-à-d., le sous échantillon de l'école comparativement au sous-échantillon du centre jeunesse), qui devraient être pris en compte dans l'évaluation de la psychopathologie au sein de ces populations.
