RESUMO
The 2013-2016 Ebola outbreak in Guinea, Liberia and Sierra Leone was the worst in history with over 28,000 cases and 11,000 deaths. Here we examine the psychosocial consequences of the epidemic. Ebola is a traumatic illness both in terms of symptom severity and mortality rates. Those affected are likely to experience psychological effects due to the traumatic course of the infection, fear of death and experience of witnessing others dying. Survivors can also experience psychosocial consequences due to feelings of shame or guilt (e.g. from transmitting infection to others) and stigmatization or blame from their communities. At the community level, a cyclical pattern of fear occurs, with a loss of trust in health services and stigma, resulting in disruptions of community interactions and community break down. Health systems in affected countries were severely disrupted and overstretched by the outbreak and their capacities were significantly reduced as almost 900 health-care workers were infected with Ebola and more than 500 died. The outbreak resulted in an increased need for health services, reduced quality of life and economic productivity and social system break down. It is essential that the global response to the outbreak considers both acute and long-term psychosocial needs of individuals and communities. Response efforts should involve communities to address psychosocial need, to rebuild health systems and trust and to limit stigma. The severity of this epidemic and its long-lasting repercussions should spur investment in and development of health systems.
La flambée de maladie à virus Ebola qui a frappé la Guinée, le Libéria et la Sierra Leone en 2013-2016 a été la pire de toute l'histoire, avec plus de 28 000 cas et 11 000 décès. Dans ce dossier, nous examinons les conséquences psychosociales de cette flambée épidémique. La maladie à virus Ebola est une maladie traumatisante, compte tenu à la fois de la gravité de ses symptômes et des taux de mortalité qui y sont associés. Les personnes affectées sont susceptibles de développer des troubles psychologiques à cause de l'évolution traumatisante de l'infection, de la peur de mourir et du fait de voir d'autres personnes mourir autour d'eux. Les survivants peuvent aussi avoir des séquelles psychologiques liées à un sentiment de honte ou de culpabilité (pour avoir transmis l'infection à d'autres personnes, par exemple) ou à cause de leur stigmatisation ou de leur mise en accusation au sein de leur communauté. À l'échelle communautaire, un schéma cyclique de peur intervient, avec une perte de confiance envers les services de santé, et la stigmatisation des personnes affectées entraîne une rupture des interactions au sein de la communauté et une fracture de la communauté. Dans les pays touchés, les systèmes de santé ont été lourdement ébranlés et même dépassés par la flambée de la maladie. Leur capacité s'est considérablement réduite, près de 900 agents de santé ont été infectés et plus de 500 sont décédés. Cette flambée épidémique a majoré les besoins de services de santé, réduit la qualité de vie et la productivité économique et entraîné la fracture du système social. La réponse internationale doit absolument tenir compte aussi bien des besoins psychosociaux immédiats des individus et des communautés que de ceux à plus long terme. Il serait judicieux que les communautés soient intégrées dans les efforts de riposte pour répondre aux besoins psychosociaux, reconstruire les systèmes de santé, rétablir la confiance des populations et limiter les stigmatisations. La gravité de cette flambée épidémique ainsi que ses répercussions durables devraient inciter à investir dans les systèmes de santé et à les consolider.
El brote de Ebola en 2013 y 2016 en Guinea, Liberia y Sierra Leona fue el peor de la historia, con más de 28 000 casos y 11 000 muertes. En este artículo se examinan las consecuencias psicosociales de la epidemia. El Ebola es una enfermedad traumática, tanto por la gravedad de sus síntomas como por las tasas de mortalidad. Los afectados pueden sufrir efectos psicológicos dado el proceso traumático de la infección, temer a la muerte y ser testigos de la muerte de otros. Los supervivientes también pueden sufrir consecuencias psicosociales debido a los sentimientos de vergüenza y culpa (por ejemplo, por transmitir la infección a otros) y la estigmatización o reproche de sus comunidades. A nivel comunitario, se produce un patrón cíclico de temor que se traduce en la pérdida de la confianza en los servicios sanitarios, lo que da lugar a la interrupción de las interacciones de las comunidades y una ruptura de las mismas. Los sistemas sanitarios de los países afectados se vieron gravemente perjudicados y desbordados por el brote, y sus capacidades se redujeron significativamente, puesto que casi 900 trabajadores sanitarios fueron infectados por el virus del Ebola y más de 500 murieron. El brote provocó una mayor necesidad de servicios de salud, redujo la calidad de vida y la productividad económica y fracturó el sistema social. Es fundamental que la respuesta mundial al brote tenga en cuenta las profundas necesidades psicosociales a largo plazo, tanto para individuos como para comunidades. Las medidas de respuesta deberían comportar que las comunidades abordasen las necesidades psicosociales, reconstruyesen los sistemas sanitarios y la confianza y redujesen la estigmatización. La gravedad de esta epidemia y sus repercusiones a largo plazo deberían estimular la inversión y el desarrollo de los sistemas sanitarios.
