An intensive programme of passive stretch and motor training to manage severe knee contractures after traumatic brain injury: a case report.

ABSTRACT

PURPOSE: While contemporary management of contractures (a common secondary problem of acquired brain injury that can be difficult to treat) includes passive stretch, recent evidence indicates that this intervention may not be effective. This may be because clinical trials have not provided a sufficient dose or have not combined passive stretch with other treatments. The purpose of this case report is to describe a programme of intensive passive stretch combined with motor training administered over a 1.5-year period to treat severe knee contractures. METHOD: Five months after traumatic brain injury, an adolescent client with severe contractures in multiple joints underwent an intensive stretch programme for his knee contractures, including serial casting and splinting, which was administered for 10 months in conjunction with a motor training programme administered for 1.5 years. RESULTS: The client regained full extension range in his knees and progressed from being totally dependent to walking short distances with assistance; these effects were maintained at follow-up 5.5 years after injury. CONCLUSION: The use of a high dose of passive stretch in conjunction with motor training may be an option to consider for correcting severe contractures following acquired brain injury.

Objectif  Bien que le contrôle des contractures (un problème secondaire fréquent propre aux lésions cérébrales acquises et pouvant être difficile à traiter) comprenne des étirements passifs, des preuves récentes indiquent que cette intervention pourrait être inefficace. Cela pourrait s'expliquer par le fait que les essais cliniques n'ont pas utilisé des dosages suffisants ou qu'ils n'ont pas jumelé les étirements passifs à d'autres traitements. L'objectif de ce rapport de cas consiste à décrire un programme d'étirements passifs intensifs allié à un entraînement moteur administré durant une période d'un an et demi pour le traitement de contractures sévères au genou. Méthodologie  Cinq mois après un traumatisme cérébral, un client adolescent aux prises avec des contractures sévères à de multiples articulations a été soumis à un programme intensif d'étirements pour ses contractures au genou, y compris l'application successive de plâtres et d'attelles. Le programme a été administré pendant 10 mois, en même temps qu'un programme d'entraînement moteur qui a duré un an et demi. Résultats  Le client a retrouvé la pleine extension de son genou et ses progrès se sont étendus d'une dépendance totale à la capacité de marcher sur de courtes distances sans aide; ces effets se sont prolongés pendant un suivi de cinq ans et demi après le traumatisme. Conclusion  L'utilisation des étirements passifs à dosage élevé en même temps qu'un entraînement moteur pourrait être une avenue à considérer pour corriger les contractures sévères résultant d'un traumatisme cérébral.