A missing piece is found: a new species of Paepalanthus (Poales, Eriocaulaceae) and the puzzling relations of the campos rupestres mountaintop floras of eastern Minas Gerais, Brazil.

ABSTRACT

Paepalanthus is a diverse genus characteristic of the campos rupestres, a megadiverse vegetation found on mountaintops of mainly quartzitic mountain ranges of central-eastern Brazil. Recent efforts on prospecting the biodiversity of Serra do Padre Ângelo, a small mountain complex in eastern Minas Gerais, yielded several new plant and animal species, highlighting the urgency of conservation actions towards this still unprotected area. Here, we describe yet another new species found in the campos rupestres of these mountains, Paepalanthusmagnus, a mountaintop microendemic species morphologically similar to taxa found in the Espinhaço Range, over 200 km distant, a biogeographic pattern shared by several other species. The affinities of the new species are discussed, and we provide illustrations, photographs, and SEM photomicrographs of the seed. We also discuss the conservation status of the species, which is preliminarily assessed as Critically Endangered, reinforcing the urgent need to address the conservation of the unique biodiversity of Serra do Padre Ângelo.

RESUMEN

ResumoPaepalanthus é um gênero característico dos campos rupestres, uma vegetação megadiversa encontrada no topo de montanhas de cadeias montanhosas, principalmente quartzíticas, do centro-leste do Brasil. Esforços recentes de inventariar a biodiversidade da Serra do Padre Ângelo, um pequeno complexo montanhoso no leste de Minas Gerais, resultaram na descoberta de várias novas espécies de plantas e animais, destacando a urgência de ações de conservação para esta área ainda não protegida. Aqui, descrevemos mais uma nova espécie encontrada nos campos rupestres dessas montanhas, Paepalanthusmagnus, uma espécie microendêmica, morfologicamente semelhante a táxons encontrados na Serra do Espinhaço, a mais de 200 km de distância, um padrão biogeográfico repetido por várias outras espécies. As afinidades da nova espécie são discutidas e fornecemos ilustrações, fotografias da planta e de microscopia eletrônica de varredura (MEV) da semente. Também discutimos o status de conservação da espécie, que é preliminarmente avaliada como Criticamente Em Perigo, reforçando a necessidade urgente de abordar a conservação da biodiversidade única da Serra do Padre Ângelo.