RESUMO
BACKGROUND: We believe that hospital and emergency department (ED) crowding is exacerbated on Mondays because fewer in-patients are discharged on the weekend. In part 1 of 3 concurrent studies, we documented the number of weekend discharges and the extent of hospital and ED crowding on the days following weekends. METHODS: We conducted a data analysis study at The Ottawa Hospital, a major academic health sciences center with two EDs. We created reports of the 18-month period (January 1, 2022-June 30, 2023) regarding the status of in-patients at the two campuses. We compared the total admissions, discharges, and hospital occupancy on weekends (or long weekends), the Monday following weekends (or Tuesday following long weekends), or Tuesdays-Fridays. For these three time periods, we also compared the proportion of ED beds occupied by admitted patients to all ED beds, as well as the proportion of days with > 70% admitted patients housed in the ED at 8:00am. RESULTS: Our data for 55,692 patients demonstrated that on weekends compared to weekdays, there were almost 50% fewer discharges with the ratio of admissions to discharges averaging 1.16 (95% CI 1.10-1.22). This was accompanied by a 2.4% absolute increase (P < 0.001) in hospital occupancy on Mondays or Tuesdays, often exceeding 100%. Both EDs are particularly crowded on these Mondays and Tuesdays with the proportion of admitted patients to regular ED beds averaging 68%. We observed serious crowding with > 70% occupancy with admitted patients on almost 50% of Mondays. INTERPRETATION: We have demonstrated that there are much fewer discharges on weekends, and this is associated with significant hospital and ED crowding on Mondays. This blocks safe and timely access to beds for newly arriving patients in the ED. These results should spur Canadian hospitals to evaluate their own data and seek solutions to this important problem.
ABSTRAIT: CONTEXTE: Nous croyons que le surpeuplement des hôpitaux et des services d'urgence (SU) est exacerbé le lundi parce que moins de patients hospitalisés reçoivent leur congé le week-end. Dans la partie 1 de trois études simultanées, nous avons documenté le nombre de congés de fin de semaine et l'ampleur du surpeuplement des hôpitaux et des urgences les jours suivants. MéTHODES: Nous avons mené une étude d'analyse des données à l'Hôpital d'Ottawa, un important centre universitaire des sciences de la santé qui compte deux urgences. Nous avons créé des rapports sur la période de 18 mois (du 1er janvier 2022 au 30 juin 2023) concernant l'état des patients hospitalisés sur les deux campus. Nous avons comparé le total des admissions, des sorties et de l'occupation de l'hôpital les fins de semaine (ou les longues fins de semaine), le lundi suivant les fins de semaine (ou le mardi suivant les longues fins de semaine) ou les mardis et vendredis. Pour ces trois périodes, nous avons également comparé la proportion de lits d'urgence occupés par des patients admis à tous les lits d'urgence, ainsi que la proportion de jours avec plus de 70 % de patients admis logés à l'urgence à 8 h. RéSULTATS: Nos données pour 55692 patients ont démontré que les week-ends par rapport aux jours de semaine, il y avait près de 50% moins de sorties avec un ratio d'admissions par rapport aux sorties de 1,16 (IC à 95% 1,10-1,22). Cela s'est accompagné d'une augmentation absolue de 2,4 % (p<0,001) de l'occupation des hôpitaux le lundi ou le mardi, souvent supérieure à 100 %. Les deux urgences sont particulièrement bondées ces lundis et mardis, la proportion de patients admis dans les lits réguliers d'urgence s'établissant en moyenne à 68 %. Nous avons observé un surpeuplement sérieux avec >70% d'occupation chez les patients admis sur près de 50% des lundis. INTERPRéTATION: Nous avons démontré qu'il y a beaucoup moins de congés la fin de semaine, ce qui est associé à une importante affluence d'hôpitaux et d'urgences le lundi. Cela bloque l'accès sécuritaire et rapide aux lits pour les patients nouvellement arrivés à l'urgence. Ces résultats devraient inciter les hôpitaux canadiens à évaluer leurs propres données et à chercher des solutions à ce problème important.
RESUMO
BACKGROUND: Hospital and emergency department (ED) crowding is exacerbated on Mondays because fewer in-patients are discharged during the weekend. We evaluated the experiences and attitudes of in-patient ward nurses to better understand the challenges they face when considering the weekend discharge of their patients. METHODS: We conducted a qualitative study of in-patient ward nurses, using the theoretical domains framework (TDF), at two campuses of a major academic health sciences centre. The interview guides consisted of, first, a series of questions to explore the typical processes involved for safe patient discharges and, second, exploration of the influence of the 14 TDF domains. All interviews were audio-recorded, transcribed verbatim, and anonymized and then imported into NVivo qualitative software for data management and analysis. Analysis was conducted in three stages (coding, generation of specific beliefs, identification of relevant and nonrelevant domains). RESULTS: The 28 interviewed nurses represented a variety of medical, surgical and other wards, and reported being acutely aware of the pressures to discharge patients on weekends (knowledge). They believed that increasing weekend discharges would improve hospital flow and aid in decanting the ED (beliefs about consequences). However, they also acknowledged that the weekend discharge pressures might result in patients being discharged prematurely and bouncing back to the hospital (beliefs about consequences). Overall, the nurses reported that as a hospital culture, discharging patients was not much of a priority (goals; environmental context and resources). CONCLUSION: We know there are much fewer discharges on weekends, and this is associated with significant hospital and ED crowding on Mondays. This study has illuminated the many challenges faced by in-patient ward nurses when considering the discharge of admitted patients on weekends. In order to decrease ED and hospital crowding related to decreased weekend discharges, hospitals will need to effect a culture change amongst all staff.
ABSTRAIT: CONTEXTE: Le surpeuplement des hôpitaux et des services d'urgence (SU) est exacerbé le lundi parce que moins de patients hospitalisés sont libérés pendant la fin de semaine. Nous avons évalué les expériences et les attitudes des infirmières en salle afin de mieux comprendre les défis auxquels elles font face lorsqu'elles envisagent le congé de fin de semaine de leurs patients. MéTHODES: Nous avons mené une étude qualitative sur les infirmières en salle, en utilisant le cadre des domaines théoriques (TDF), sur deux campus d'un grand centre universitaire des sciences de la santé. Les guides d'entrevue ont consisté, d'une part, en une série de questions visant à explorer les processus typiques de sortie sécuritaire des patients et, d'autre part, en une exploration de l'influence des 14 domaines du TDF. Toutes les entrevues ont été enregistrées, transcrites mot à mot et rendues anonymes, puis importées dans le logiciel qualitatif NVivo pour la gestion et l'analyse des données. L'analyse a été menée en trois étapes (codage, génération de croyances spécifiques, identification de domaines pertinents et non pertinents). RéSULTATS: Les 28 infirmières interrogées représentaient une variété de services médicaux, chirurgicaux et autres, et ont déclaré être très conscientes des pressions exercées sur les patients pour qu'ils quittent la clinique les fins de semaine (connaissance). Ils croyaient que l'augmentation des congés de fin de semaine améliorerait le flux hospitalier et aiderait à décanter le DE (croyances sur les conséquences). Cependant, ils ont également reconnu que les pressions de sortie du week-end pourraient entraîner le renvoi prématuré des patients à l'hôpital (croyances sur les conséquences). Dans l'ensemble, les infirmières ont indiqué qu'en tant que culture hospitalière, le congé des patients n'était pas une grande priorité (objectifs ; contexte environnemental et ressources). CONCLUSION: Nous savons qu'il y a beaucoup moins de congés la fin de semaine, et cela est associé à un grand nombre d'hôpitaux et de services d'urgence le lundi. Cette étude a mis en lumière les nombreux défis auxquels font face les infirmières en salle lorsqu'elles envisagent de quitter les patients admis les fins de semaine. Afin de réduire le surpeuplement des urgences et des hôpitaux liés à la diminution des congés de fin de semaine, les hôpitaux devront effectuer un changement de culture parmi tout le personnel.