Liver morphometrics and metabolic blood profile across divergent phenotypes for feed efficiency in the bovine.

BACKGROUND: Feed costs are a major expense in the production of beef cattle. Individual variation in the efficiency of feed utilization may be evident through feed efficiency-related phenotypes such as those related to major energetic sinks. Our objectives were to assess the relationships between feed efficiency with liver morphometry and metabolic blood profile in feedlot beef cattle. METHODS: Two populations (A = 112 and B = 45) of steers were tested for feed efficiency. Blood from the 12 most (efficient) and 12 least feed inefficient (inefficient) steers from population A was sampled hourly over the circadian period. Blood plasma samples were submitted for analysis on albumin, aspartate aminotransferase, γ-glutamyl transpeptidase urea, cholesterol, creatinine, alkaline phosphatase, creatine kinase, lipase, carbon dioxide, ß-hydroxybutyrate, acetate and bile acids. Liver tissue was also harvested from 24 steers that were blood sampled from population A and the 10 steers with divergent feed efficiency in each tail of population B was sampled for microscopy at slaughter. Photomicroscopy images were taken using the portal triad and central vein as landmarks. Histological quantifications included cross-sectional hepatocyte perimeter and area, hepatocyte nuclear area and nuclei area as proportion of the hepatocyte area. The least square means comparison between efficient and inefficient steers for productive performance and liver morphometry and for blood analytes data were analyzed using general linear model and mixed model procedures of SAS, respectively. RESULTS: No differences were observed for liver weight; however, efficient steers had larger hepatocyte (i.e. hepatocyte area at the porta triad 323.31 vs. 286.37 µm2) and nuclei dimensions at portal triad and central vein regions, compared with inefficient steers. The metabolic profile indicated efficient steers had lower albumin (36.18 vs. 37.65 g/l) and cholesterol (2.62 vs. 3.05 mmol/l) and higher creatinine (118.59 vs. 110.50 mmol/l) and carbon dioxide (24.36 vs. 23.65 mmol/l) than inefficient steers. CONCLUSIONS: Improved feed efficiency is associated with increased metabolism by the liver (enlarged hepatocytes and no difference on organ size), muscle (higher creatinine) and whole body (higher carbon dioxide); additionally, efficient steers had reduced bloodstream pools of albumin and cholesterol. These metabolic discrepancies between feed efficient and inefficient cattle may be determinants of productive performance.

Variação nas medidas corporais e desenvolvimento do trato reprodutivo de novilhas de corte recriadas para o acasalamento aos 18 meses de idade / Body measurements variations and development of the reproductive tract of beef heifers reared for breeding at 18 months of age

O objetivo deste estudo foi avaliar os efeitos do ganho de peso no período de recria, dos 13 aos 19 meses de idade, em algumas medidas de desenvolvimento corporal de novilhas de corte de reposição, da raça Hereford, mantidas em pastagem nativa. O período experimental foi compreendido entre 15/11/2002 e 23/04/2003. Os tratamentos foram três taxas de ganho de peso, em animais de 13 a 14 meses de idade, sendo: G600 - 20 novilhas (208+1,8kg) submetidas a um ganho diário médio (GDM) de 0,595kg dia-1; G700 - 23 novilhas (197+1,7kg) submetidas a um GDM de 0,637kg dia-1 e G800 - 24 novilhas (181+1,2kg) submetidas a um GDM de 0,723kg dia-1. Os GDM foram estabelecidos para que todos os animais atingissem 300kg (ou 65 por cento do peso adulto) ao início da estação de monta. Foram avaliados os efeitos dos tratamentos sobre o peso, a altura da garupa (AG), o perímetro torácico (PT), a relação peso:altura (PA) e sobre o escore de trato reprodutivo (ETR). Não foram observadas diferenças (P>0,05) no incremento da AG e do PT e na PA entre os grupos experimentais. O peso vivo foi altamente correlacionado (P<0,05) com a AG, o PT e a PA ao longo de todo o período de recria. Os grupos G700 e G800, submetidos a maior taxa de ganho de peso, apresentaram maiores valores (P<0,05) de ETR em relação ao G600 ao início da estação de monta. A AG e a PA de novilhas de corte não foram afetadas por ganhos de peso entre 0,600 e 0,730kg dia-1 dos 13 aos 19 meses de idade. Novilhas submetidas a mais intensas taxas de crescimento (G700 e G800) demonstraram estar mais aptas a conceberem do que novilhas recriadas numa menor taxa de crescimento (G600), considerando um mesmo peso alvo ao final do perído de recria.

This study was aimed at evaluating the effects of growth rate during the rearing phase of 13 to 19 months old replacement beef heifers Hereford on body development reared on native pasture. The experiment was conducted from 11/15/2002 to 04/23/2003. The treatments were the three weight gain rates: G600 - 20 heifers (208+1.8kg) submitted to an average growth rate (AGR) of 0.595kg day-1; G700 - 23 heifers (197+1.7kg) with an AGR of 0.637kg day-1 and G800 - 24 heifers (181+1.2kg) with an AGR of 0.723kg day-1. The three AGR aimed for a body weight of 300kg (or 65 percent of the expected adult weight) at the end of the rearing phase. Treatment effects were determined on body weight, hip height (HH), heart girth (HG), weight:height ratio (WH) and reproductive tract score (RTS). No differences (P>0.05) among treatments were observed on the increment of HH, HG and WH at the end of the experiment. Body weight was highly correlated to HH, HG and WH along the whole rearing phase. The groups G700 and G800 with large growth rates showed higher RTS (P<0.05) than G600 at the end of the rearing phase. The HH and WH measurements taken on beef heifers are not affected by growth rates between 0.600 and 0.730kg day-1 from 13 to 19 months of age. Beef heifers submitted to higher rates of growth (G700 e G800) demonstrated to be more likely to conceive than heifers reared on a lower growth rate (G600), considering the same target weight at the end of the rearing phase.

Macrominerais para bovinos de corte nas pastagens nativas dos Campos de Cima da Serra - RS / Macro minerals to beef cattle in the native pastures of Campos de Cima da Serra - RS, Brazil

Em face das poucas informações disponíveis sobre a composição mineral das pastagens nativas da região dos Campos de Cima da Serra (RS), o presente trabalho de pesquisa objetivou avaliar os teores dos principais macrominerais, em diferentes épocas do ano, e relacionar o perfil mineral destas pastagens com as necessidades nutricionais recomendadas pelo NRC (1996) para bovinos de corte. O projeto foi conduzido em vinte propriedades particulares, em Cambará do Sul, utilizando áreas de campo nativo que estavam sendo normalmente utilizadas em pastoreio por bovinos de corte e/ou ovinos e que não tinham sofrido nenhum tipo de melhoria, reforma ou recuperação (exceto queimada), no mínimo nos últimos 20 anos. Colheram-se, durante oito meses, e dentro de uma mesma área predeterminada em cada propriedade, amostras para determinar as concentrações de Ca, P, Mg, Na e S. Verificou-se efeito do mês de coleta sobre todos os minerais analisados. Foram constatados teores suficientes de Ca e Mg para as categorias de bovinos de corte menos exigentes. Os teores de Mg são deficientes para vacas em gestação e lactação e os teores de Ca são deficientes para terneiros. Por outro lado, os teores de P, Na e S apresentaram-se abaixo das exigências mínimas para as categorias de bovinos de corte avaliadas.