Interpretación de patrones radiológicos sugerentes de COVID-19 en pediatría / Interpretation of radiological patterns suggesting COVID-19 in pediatrics

The CoVID-19 pandemic has impacted in a lesser extent and intensity to patients younger than 15 years. The role of different imaging studies of lung involvement has been extensively addressed, from the first cases of severe pneumonia and respiratory distress syndrome in adults. There are fewer reports of the comparative usefulness of conventional radiology, ultrasound, and computed axial tomography in children. Of those, ground glass opacities, crazy paving pattern and surrounding halo consolidation are the most characteristic. Even though none of them allows diagnostic confirmation, their correct interpretation helps in decision flows. Computed axial tomography is more accurate for defining the type and extent of lung parenchymal involvement. The role of the ultrasound in early stages in the emergency department is clearer in adults than in children, in whom there is a good correlation with chest tomography. This article addresses the different radiological patterns, their pathophysiological representation and differential diagnoses, in order to alert pediatricians of their interpretation, as well as the potential role of imaging diagnoses most frequently used in children with low acute respiratory infection.

La pandemia CoVID-19 ha impactado en una proporción e intensidad menor a los pacientes menores de 15 años. El rol de los diferentes estudios por imágenes del compromiso pulmonar ha sido extensamente abordado, desde los primeros casos de neumonías graves y síndrome de distrés respiratorio en adultos. En niños existen menos reportes de la utilidad de la radiología convencional, ecografía y tomografía axial computarizada. Sin embargo, los patrones más característicos observados en adultos se repiten en los niños. De ellos, el vidrio esmerilado, el patrón en empedrado y la consolidación con halo circundante son los más característicos. Aun cuando ninguno de ellos permite confirmación diagnóstica, su correcta interpretación ayuda en los flujos de decisiones. La tomografía axial computarizada es más certera para la definición de tipo y extensión del compromiso parenquimatoso pulmonar. El rol en los estadios tempranos en el servicio de urgencia de la ecografía es más claro en adultos que en niños, donde existe buena correlación con la tomografía de tórax. Este artículo aborda los diferentes patrones radiológicos, su representación fisiopatológica y diagnósticos diferenciales, con el objeto de apoyar a los pediatras en su interpretación, como también reconocer el rol de las técnicas de imágenes diagnósticas más frecuentemente utilizadas en niños con infección respiratoria aguda baja.

Riesgos de la radiación en imágenes pediátricas / Radiation risks in pediatric images

The advance of medical imaging technology has led to an increase in the medical radiation exposure, especially derived from computed tomography (CT). Recent studies confirm a small but significant increase of cancer cases induced by CT radiation. Children are markedly more sensitive to radiation than adults and in addition, their life expectancy is longer, so we must use all resources to optimize and reduce the exposure dose using the ALARA concept. CT is an important diagnostic tool in medical practice and its benefits far outweigh the costs of radiation if the indication is properly justified.

El avance tecnológico de las imágenes para evaluación de enfermedades ha llevado a un aumento considerable de la radiación de origen médica, principalmente la proveniente de la tomografía computada (TC). Estudios recientes confirman un pequeño pero significativo incremento de casos de cáncer inducidos por radiación generada por la TC. Siendo los niños reconocidamente más sensibles a la radiación que los adultos y sumado a su mayor expectativa de vida, es que debemos usar todos los recursos para optimizar y reducir la dosis de exposición aplicando el concepto de ALARA. La TC es una herramienta diagnóstica importantísima en la práctica médica, y sus beneficios superan ampliamente los costos de la radiación si su indicación está adecuadamente justificada.