Children and the coronavirus disease 2019 pandemic: a Caribbean perspective.

This study aims to assess coronavirus disease 2019 (COVID-19) surveillance methods, health resources, vaccination coverage and income stratification and quantify burdens of disease and death in children and adolescents in the Caribbean. The investigation was a descriptive, cross-sectional study that included 15 Caribbean countries/territories and utilized surveys and secondary data sources. Quarantine and isolation measures were robust and surveillance strategies were similar. Pediatric specialists were available across the region, but few had designated pediatric hospitals or high-dependency units. There were more cases in children on islands with larger populations. Compared to high-income countries/territories, upper and lower middle-income countries/territories had higher disease burdens, fewer doctors and nurses per 1 000 population, lower bed capacities, and lower vaccination coverage. Child and adolescent cases ranged from 0.60% to 16.9%, compared with a global case rate of 20.2% in 2021. By August 2021 there were 33 deaths among children from Haiti, Jamaica, Trinidad and Tobago, and Barbados. The respective case fatality rates for 0-9-year-olds and 10-19-year-olds were 2.80 and 0.70 in Haiti, 0.10 and 0.20 in Jamaica, and 0.00 and 0.14 in Trinidad, compared with 0.17 and 0.1 globally. Overall COVID-19 incidence and mortality in children were consistent with global estimates. Limited resources have been offset by availability of pediatricians across the region, and minimally direct effects on children. Prioritization of admission of specific at-risk groups, training of first responders and vaccination campaigns targeting pregnant women and vulnerable children and adolescents could benefit countries with low vaccine coverage rates and limited resources.

El presente estudio tiene como objetivo evaluar los métodos de vigilancia, los recursos de salud, y la cobertura de vacunación y la estratificación de los ingresos, así como cuantificar las cargas de enfermedad y muerte de la enfermedad por coronavirus del 2019 (COVID-19) en niños, niñas y adolescentes en el Caribe. La investigación consistió en un estudio descriptivo y transversal que incluyó a 15 países o territorios del Caribe y empleó encuestas y fuentes de datos secundarios. Las medidas de cuarentena y aislamiento fueron sólidas, igual que las estrategias de vigilancia. Había especialistas pediátricos disponibles en toda la región, pero pocos designados en hospitales pediátricos o unidades de alta dependencia. Hubo más casos en pacientes pediátricos en las islas más pobladas. En comparación con los países y territorios de ingresos altos, los de ingresos medianos altos y medianos bajos presentaron una mayor carga de morbilidad, menos personal médico y de enfermería por 1 000 habitantes, menor capacidad de camas y menor cobertura de vacunación. Los casos de niños, niñas y adolescentes oscilaron entre 0,60% y 16,9%, en comparación con una tasa general de casos de 20,2% en el 2021. En agosto del 2021, hubo 33 muertes de pacientes pediátricos de Haití, Jamaica, Trinidad y Tabago y Barbados. Las tasas de mortalidad de los grupos etarios de 0 a 9 años y de 10 a 19 años fueron respectivamente de 2,80 y 0,70 en Haití; 0,10 y 0,20 en Jamaica; y 0,00 y 0,14 en Trinidad; en comparación con 0,17 y 0,1 a nivel mundial. La incidencia general de COVID-19 y la mortalidad en la población infantil fueron coherentes con las estimaciones mundiales. Se compensaron los recursos limitados con la disponibilidad de pediatras en toda la región y efectos directos mínimos en los niños. Priorizar la admisión de grupos específicos de riesgo, la capacitación de los equipos de respuesta inicial y las campañas de vacunación dirigidas a mujeres embarazadas y niños, niñas y adolescentes vulnerables podría beneficiar a los países con recursos limitados y bajas tasas de cobertura de vacunación.

Este estudo visa a avaliar os métodos de vigilância, recursos de saúde, cobertura vacinal e estratificação de renda relacionados à doença do coronavírus de 2019 (COVID-19) e quantificar a carga de morbimortalidade a ela atribuível em crianças e adolescentes no Caribe. Foi realizado um estudo descritivo e transversal que incluiu 15 países e territórios caribenhos e utilizaram-se levantamentos e fontes de dados secundárias. As medidas de quarentena e isolamento foram robustas, e as estratégias de vigilância foram semelhantes. Houve disponibilidade de especialistas pediátricos em toda a região, mas poucos países/territórios tinham hospitais pediátricos ou unidades semi-intensivas especificamente designados. Ocorreram mais casos em crianças nas ilhas com populações maiores. Em comparação com os países/territórios de alta renda, aqueles de renda média-alta e média-baixa apresentaram uma maior carga de morbidade, menos médicos e enfermeiros por 1 000 habitantes, menor capacidade de leitos e menor cobertura vacinal. De 0,60% a 16,9% dos casos ocorreram em crianças e adolescentes, contra uma média mundial de 20,2% em 2021. Até agosto de 2021, haviam ocorrido 33 óbitos de crianças em Barbados, Haiti, Jamaica e Trinidad e Tobago. Os respectivos índices de letalidade nas faixas etárias de 0-9 anos e de 10-19 anos foram 2,80 e 0,70 no Haiti, 0,10 e 0,20 na Jamaica e 0,00 e 0,14 em Trinidad, em comparação com 0,17 e 0,1 no âmbito mundial. Em geral, a incidência e a mortalidade por COVID-19 em crianças foram condizentes com as estimativas mundiais. Os recursos limitados foram compensados pela disponibilidade de pediatras em toda a região e pelos pouquíssimos efeitos diretos sobre as crianças. Priorização de grupos de risco específicos para internação, treinamento de socorristas e campanhas de vacinação dirigidas a gestantes e a crianças e adolescentes vulneráveis poderiam beneficiar países com baixos índices de cobertura vacinal e recursos limitados.

Children and the coronavirus disease 2019 pandemic: a Caribbean perspective / La población infantil y la pandemia de COVID-19: una perspectiva del Caribe / As crianças e a pandemia da doença do coronavírus de 2019: uma perspectiva do Caribe

ABSTRACT This study aims to assess coronavirus disease 2019 (COVID-19) surveillance methods, health resources, vaccination coverage and income stratification and quantify burdens of disease and death in children and adolescents in the Caribbean. The investigation was a descriptive, cross-sectional study that included 15 Caribbean countries/territories and utilized surveys and secondary data sources. Quarantine and isolation measures were robust and surveillance strategies were similar. Pediatric specialists were available across the region, but few had designated pediatric hospitals or high-dependency units. There were more cases in children on islands with larger populations. Compared to high-income countries/territories, upper and lower middle-income countries/territories had higher disease burdens, fewer doctors and nurses per 1 000 population, lower bed capacities, and lower vaccination coverage. Child and adolescent cases ranged from 0.60% to 16.9%, compared with a global case rate of 20.2% in 2021. By August 2021 there were 33 deaths among children from Haiti, Jamaica, Trinidad and Tobago, and Barbados. The respective case fatality rates for 0-9-year-olds and 10-19-year-olds were 2.80 and 0.70 in Haiti, 0.10 and 0.20 in Jamaica, and 0.00 and 0.14 in Trinidad, compared with 0.17 and 0.1 globally. Overall COVID-19 incidence and mortality in children were consistent with global estimates. Limited resources have been offset by availability of pediatricians across the region, and minimally direct effects on children. Prioritization of admission of specific at-risk groups, training of first responders and vaccination campaigns targeting pregnant women and vulnerable children and adolescents could benefit countries with low vaccine coverage rates and limited resources.

RESUMEN El presente estudio tiene como objetivo evaluar los métodos de vigilancia, los recursos de salud, y la cobertura de vacunación y la estratificación de los ingresos, así como cuantificar las cargas de enfermedad y muerte de la enfermedad por coronavirus del 2019 (COVID-19) en niños, niñas y adolescentes en el Caribe. La investigación consistió en un estudio descriptivo y transversal que incluyó a 15 países o territorios del Caribe y empleó encuestas y fuentes de datos secundarios. Las medidas de cuarentena y aislamiento fueron sólidas, igual que las estrategias de vigilancia. Había especialistas pediátricos disponibles en toda la región, pero pocos designados en hospitales pediátricos o unidades de alta dependencia. Hubo más casos en pacientes pediátricos en las islas más pobladas. En comparación con los países y territorios de ingresos altos, los de ingresos medianos altos y medianos bajos presentaron una mayor carga de morbilidad, menos personal médico y de enfermería por 1 000 habitantes, menor capacidad de camas y menor cobertura de vacunación. Los casos de niños, niñas y adolescentes oscilaron entre 0,60% y 16,9%, en comparación con una tasa general de casos de 20,2% en el 2021. En agosto del 2021, hubo 33 muertes de pacientes pediátricos de Haití, Jamaica, Trinidad y Tabago y Barbados. Las tasas de mortalidad de los grupos etarios de 0 a 9 años y de 10 a 19 años fueron respectivamente de 2,80 y 0,70 en Haití; 0,10 y 0,20 en Jamaica; y 0,00 y 0,14 en Trinidad; en comparación con 0,17 y 0,1 a nivel mundial. La incidencia general de COVID-19 y la mortalidad en la población infantil fueron coherentes con las estimaciones mundiales. Se compensaron los recursos limitados con la disponibilidad de pediatras en toda la región y efectos directos mínimos en los niños. Priorizar la admisión de grupos específicos de riesgo, la capacitación de los equipos de respuesta inicial y las campañas de vacunación dirigidas a mujeres embarazadas y niños, niñas y adolescentes vulnerables podría beneficiar a los países con recursos limitados y bajas tasas de cobertura de vacunación.

RESUMO Este estudo visa a avaliar os métodos de vigilância, recursos de saúde, cobertura vacinal e estratificação de renda relacionados à doença do coronavírus de 2019 (COVID-19) e quantificar a carga de morbimortalidade a ela atribuível em crianças e adolescentes no Caribe. Foi realizado um estudo descritivo e transversal que incluiu 15 países e territórios caribenhos e utilizaram-se levantamentos e fontes de dados secundárias. As medidas de quarentena e isolamento foram robustas, e as estratégias de vigilância foram semelhantes. Houve disponibilidade de especialistas pediátricos em toda a região, mas poucos países/territórios tinham hospitais pediátricos ou unidades semi-intensivas especificamente designados. Ocorreram mais casos em crianças nas ilhas com populações maiores. Em comparação com os países/territórios de alta renda, aqueles de renda média-alta e média-baixa apresentaram uma maior carga de morbidade, menos médicos e enfermeiros por 1 000 habitantes, menor capacidade de leitos e menor cobertura vacinal. De 0,60% a 16,9% dos casos ocorreram em crianças e adolescentes, contra uma média mundial de 20,2% em 2021. Até agosto de 2021, haviam ocorrido 33 óbitos de crianças em Barbados, Haiti, Jamaica e Trinidad e Tobago. Os respectivos índices de letalidade nas faixas etárias de 0-9 anos e de 10-19 anos foram 2,80 e 0,70 no Haiti, 0,10 e 0,20 na Jamaica e 0,00 e 0,14 em Trinidad, em comparação com 0,17 e 0,1 no âmbito mundial. Em geral, a incidência e a mortalidade por COVID-19 em crianças foram condizentes com as estimativas mundiais. Os recursos limitados foram compensados pela disponibilidade de pediatras em toda a região e pelos pouquíssimos efeitos diretos sobre as crianças. Priorização de grupos de risco específicos para internação, treinamento de socorristas e campanhas de vacinação dirigidas a gestantes e a crianças e adolescentes vulneráveis poderiam beneficiar países com baixos índices de cobertura vacinal e recursos limitados.

Pregnancy in sickle cell-haemoglobin C (SC) disease. A retrospective study of birth size and maternal weight gain.

OBJECTIVE: To assess pregnancy and fetal outcomes in Jamaican subjects with sickle cell-haemoglobin C (SC) disease. STUDY DESIGN: A retrospective chart review over 21 years (1992-2012) of all pregnancies in SC disease and a comparison group matched by gender and date of delivery in mothers with a normal haemoglobin (AA) phenotype at the University Hospital of the West Indies, Jamaica. There were 118 pregnancies in 81 patients with SC disease and 110 pregnancies in 110 in the normal comparison group. Corrections were made for repeat pregnancies from the same mother. Outcome measures included maternal weight at 20, 25, 30, 35 and 38 weeks gestation, maternal pregnancy complications, birth weight, head circumference and crown heel length and were used to analyse possible predictors of birth weight. RESULTS: First antenatal visits occurred later in women with SC disease, who also had lower haemoglobin level and lower systolic blood pressure. The prevalence of pregnancy-induced hypertension, pre-eclampsia, ante-partum or postpartum haemorrhage did not differ between genotypes. Maternal weight gain was significantly lower in SC disease and there was a significantly lower birth weight, head circumference, and gestational age. CONCLUSIONS: Pregnancy in SC disease is generally benign but mothers had lower weight gain and lower birth weight babies, the difference persisting after correction for gestational age.

Deficiency of HIV-Gag-specific T cells in early childhood correlates with poor viral containment.

Perinatal HIV infection is characterized by a sustained high-level viremia and a high risk of rapid progression to AIDS, indicating a failure of immunologic containment of the virus. We hypothesized that age-related differences in the specificity or function of HIV-specific T cells may influence HIV RNA levels and clinical outcome following perinatal infection. In this study, we defined the HIV epitopes targeted by 76 pediatric subjects (47 HIV infected and 29 HIV exposed, but uninfected), and assessed the ability of HIV-specific CD8 and CD4 T cells to degranulate and produce IFN-gamma, TNF-alpha, and IL-2. No responses were detected among HIV-uninfected infants, whereas responses among infected subjects increased in magnitude and breadth with age. Gag-specific responses were uncommon during early infancy, and their frequency was significantly lower among children younger than 24 mo old (p = 0.014). Importantly, Gag responders exhibited significantly lower HIV RNA levels than nonresponders (log viral load 5.8 vs 5.0; p = 0.005). Both the total and Gag-specific T cell frequency correlated inversely with viral load after correction for age, whereas no relationship with targeting of other viral proteins was observed. Functional assessment of HIV-specific T cells by multiparameter flow cytometry revealed that polyfunctional CD8 cells were less prevalent in children before 24 mo of age, and that HIV-specific CD4 cell responses were of universally low frequency among antiretroviral-naive children and absent in young infants. These cross-sectional data suggest that qualitative differences in the CD8 response, combined with a deficiency of HIV-specific CD4 cells, may contribute to the inability of young infants to limit replication of HIV.