Contribution of the World Health Organization/ the special program for research and training in tropical disease (WHO/TDR's) in institution building: lessons from Ethiopia.

BACKGROUND: World Health Organization/Tropical Disease Research (WHO/TDR) has enduring investment in transfers of skills critical to sustaining resilient health research systems through postgraduate training, clinical research and development fellowship (CRDF), bioethics, and grants to neglected tropical disease research. TDR has a long history of partnership with Armauer Hansen Research Institute (AHRI) in Ethiopia. The collaboration started with individuals and lead to institution survival and success. Therefore, the purpose of this study was to explore the impact and lessons learned of TDR initiatives in Ethiopia. METHOD: This study was guided by the 'TDR Impact Pathways'. A total of thirteen in-depth, and five key informant interviews were conducted with individuals who are currently working in Addis Ababa, Gondar, Jimma Universities and AHRI. In addition to the interviews, reports, written communications and publications were reviewed. Interviews were audio recorded, transcribed verbatim, inductively coded, and analyzed thematically. The results were presented following the themes with supportive verbatim quotes. CONCLUSION: TDR's seed grants, training opportunities and technical support catalyzed individual, institutional and national research capacity in Ethiopia. This is a useful indication of how long-term collaboration between individuals could have broader institutional implication as evidenced from the TDR-AHRI complementary partnership.

Does research through Structured Operational Research and Training (SORT IT) courses impact policy and practice?

SETTING: Structured Operational Research and Training Initiative (SORT IT) courses are well known for their output, with nearly 90% of participants completing the course and publishing in scientific journals. OBJECTIVE: We assessed the impact of research papers on policy and practice that resulted from six SORT IT courses initiated between July 2012 and March 2013. DESIGN: This was a cross-sectional study involving e-mail-based, self-administered questionnaires and telephone/skype/in-person responses from first and/or senior co-authors of course papers. A descriptive content analysis of the responses was performed and categorised into themes. RESULTS: Of 72 participants, 63 (88%) completed the course. Course output included 81 submitted papers, of which 76 (94%) were published. Of the 81 papers assessed, 45 (55%) contributed to a change in policy and/or practice: 29 contributed to government policy/practice change (20 at national, 4 at subnational and 5 at hospital level), 11 to non-government organisational policy change and 5 to reinforcing existing policy. The changes ranged from modifications of monitoring and evaluation tools, to redrafting of national guidelines, to scaling up existing policies. CONCLUSION: More than half of the SORT IT course papers contributed to a change in policy and/or practice. Future assessments should include more robust and independent verification of the reported change(s) with all stakeholders.

Contexte : Les cours de l'Initiative de Recherche et de Formation Structurées Opérationnelles (SORT IT) sont bien connus pour leurs bons résultats : près de 90% des participants terminent le cours et publient dans des revues scientifiques.Objectif : Evaluer l'impact sur la politique/les pratiques de ces articles de recherche qui ont été le résultat de six cours SORT IT initiés entre juillet 2012 et mars 2013.Schéma : Une étude transversale impliquant des questionnaires auto-administrés envoyés par courriel et des réponses par téléphone/skype/en personne des auteurs principaux et/ou des co-auteurs des articles liés au cours. Une analyse descriptive du contenu des réponses a été réalisée et catégorisée par thèmes.Résultats : Sur 72 participants, 63 (88%) ont terminé le cours. Les résultats du cours ont inclus 81 articles soumis, dont 76 (94%) ont été publiés. Sur les 81 articles publiés évalués, 45 (55%) ont contribué à une modification de la politique et/ou des pratiques : 29 articles ont contribué à une modification de la politique/des pratiques par le gouvernement (20 au niveau national, 4 au niveau sous-national et 5 au niveau hospitalier), 11 à des modifications de politique d'organisations non gouvernementales et cinq à un renforcement de la politique existante. Ces changements allaient de modifications des outils de suivi et d'évaluation à une nouvelle rédaction des directives nationales et à une accélération des politiques existantes.Conclusion : Plus de la moitié des articles du cours SORT IT ont contribué à une modification de la politique et/ou des pratiques. Les évaluations futures devraient inclure des vérifications plus solides et indépendantes des modifications rapportées avec toutes les parties concernées afin d'améliorer leur rigueur et leur richesse.

Marco de referencia: Los cursos de capacitación de la Iniciativa de Capacitación Estructurada en Investigación Operativa (SORT IT, por su sigla en inglés) se conocen ampliamente gracias a sus resultados, pues cerca de 90% de los participantes completa el curso y publica artículos en revistas científicas.Objetivo: Evaluar el impacto sobre las políticas y las prácticas de los artículos de investigación producidos en seis cursos SORT IT iniciados de julio del 2012 a marzo del 2013.Método: Se llevó a cabo un estudio transversal mediante cuestionarios autoadministrados por correo electrónico y respuestas directas mediante comunicaciones telefónicas y por Skype, que se dirigieron al primer autor y a los coautores experimentados de los artículos publicados después de los cursos; se realizó un análisis de contenido de tipo descriptivo de las respuestas con el fin de derivar los temas.Resultados: De los 72 participantes, 63 completaron el curso (88%). Se produjeron 81 artículos que se presentaron para publicación y 76 fueron aceptados (94%). De los 81 artículos evaluados, 45 contribuyeron a modificar las políticas o las prácticas (55%) de la siguiente manera: 29 contribuyeron a un cambio en las políticas o prácticas gubernamentales (20 a escala nacional, 4 a escala subnacional y 5 a nivel hospitalario), 11 favorecieron cambios de políticas en organizaciones no gubernamentales y cinco fortalecieron políticas existentes. Las modificaciones abarcaron aspectos variados desde las herramientas de supervisión y evaluación, hasta la reformulación de directrices nacionales destinadas a la ampliación de escala de las políticas existentes.Conclusión: Más de la mitad de los artículos elaborados en los cursos SORT IT contribuyó a una modificación en las políticas o las prácticas. Las evaluaciones futuras deberán comportar mecanismos de verificación de los cambios notificados que sean más sólidos e independientes, con participación de todos los interesados directos a fin de reforzar su rigor y enriquecer su contenido.

The Structured Operational Research and Training Initiative for public health programmes.

In 2009, the International Union Against Tuberculosis and Lung Disease (The Union) and Médecins sans Frontières Brussels-Luxembourg (MSF) began developing an outcome-oriented model for operational research training. In January 2013, The Union and MSF joined with the Special Programme for Research and Training in Tropical Diseases (TDR) at the World Health Organization (WHO) to form an initiative called the Structured Operational Research and Training Initiative (SORT IT). This integrates the training of public health programme staff with the conduct of operational research prioritised by their programme. SORT IT programmes consist of three one-week workshops over 9 months, with clearly-defined milestones and expected output. This paper describes the vision, objectives and structure of SORT IT programmes, including selection criteria for applicants, the research projects that can be undertaken within the time frame, the programme structure and milestones, mentorship, the monitoring and evaluation of the programmes and what happens beyond the programme in terms of further research, publications and the setting up of additional training programmes. There is a growing national and international need for operational research and related capacity building in public health. SORT IT aims to meet this need by advocating for the output-based model of operational research training for public health programme staff described here. It also aims to secure sustainable funding to expand training at a global and national level. Finally, it could act as an observatory to monitor and evaluate operational research in public health. Criteria for prospective partners wishing to join SORT IT have been drawn up.

En 2009, L'Union Internationale contre la Tuberculose et les Maladies pulmonaires (L'Union) et Médecins sans Frontières Bruxelles-Luxembourg (MSF) ont commencé à élaborer un modèle orienté par les résultats pour la formation en recherche opérationnelle. En janvier 2013, l'Union et MSF ont rejoint le Programme Spécial de Recherche et de Formation des Maladies Tropicales (TDR) à l'OMS pour former une initiative baptisée « The Structured Operational Research and Training Initiative (SORT IT) ¼ [Initiative structurée de recherche opérationnelle et de formation]. Celle-ci intègre la formation du personnel des programmes de santé publique et la conduite de recherche opérationnelle en fonction des priorités de leur programme. Les programmes SORT IT consistent en trois ateliers d'une semaine, étalés sur 9 mois, avec des étapes bien définies et des résultats attendus. Cet article décrit la vision, les objectifs et la structure des programmes SORT IT, notamment les critères de sélection des candidats, les projets de recherche qui peuvent être entrepris dans le temps imparti, la structure et les étapes du programme, le tutorat, le suivi et l'évaluation des programmes et les suites du programme en termes de recherche ultérieure, de publications et de conception/mise en œuvre de programmes de formation supplémentaire. Il y a un besoin croissant, national et international, de recherche opérationnelle et de renforcement des capacités dans ce domaine en santé publique. SORT IT vise à répondre à ce besoin en plaidant pour un modèle de formation en recherche opérationnelle basé sur les résultats du personnel de santé publique décrit ici. Il vise également à sécuriser un financement pérenne pour la formation des experts au niveau mondial et national. Enfin, il pourrait servir d'observatoire de suivi et d'évaluation de la recherche opérationnelle en santé publique. Les critères de recrutement de nouveaux partenaires potentiels qui souhaitent rejoindre SORT IT ont été élaborés.

En el 2009, La Unión contra la Tuberculosis y las Enfermedades Respiratorias (La Unión) y Médecins sans Frontières de Bruselas y Luxemburgo comenzaron a desarrollar un modelo de capacitación en investigación operativa orientada por los resultados. En enero del 2013, ambas organizaciones se unieron a un Programa Especial de Investigación y Capacitación en Enfermedades Tropicales de la Organización Mundial de la Salud (OMS), con el fin de poner en marcha una iniciativa denominada SORT IT (acrónimo por the Structured Operational Research and Training Initiative, Iniciativa de Capacitación Estructurada en Investigación Operativa). Esta iniciativa articula la capacitación del personal del programa de salud pública con la realización de una investigación operativa a la cual su propio programa atribuye una prioridad. Los programas SORT IT consisten en tres talleres de una semana cada uno, durante un período de nueve meses, cuyos objetivos principales y productos se definen muy claramente. En el presente artículo se describen la visión, los objetivos y la estructura de los programas SORT IT, incluidos los criterios de selección de los solicitantes, los proyectos de investigación que se pueden emprender dentro del tiempo asignado, los objetivos principales y la estructura del programa, la tutoría, el seguimiento y la evaluación de los programas y lo que puede realizarse después del programa, como las futuras investigaciones, las publicaciones y la organización de otros programas de capacitación. Existe una necesidad creciente de investigación operativa y de creación de capacidades conexas en materia de salud pública a escala nacional e internacional. La iniciativa SORT IT busca satisfacer estas necesidades, mediante la promoción del modelo de capacitación en investigación operativa orientada por los resultados que dirige al personal del programa de salud pública descrito aquí. También busca lograr un financiamiento sostenible con el fin de ampliar la capacitación a escala nacional y mundial. Por último, la iniciativa podría tener una función de observatorio encargado de evaluar la investigación operativa en salud pública. Se redactaron asimismo los criterios dirigidos a los futuros asociados que deseen unirse a la iniciativa SORT IT.