Present as a partner and a parent: Mothers' and fathers' perspectives on father participation in prenatal care.

ABSTRACT

Supportive father involvement during pregnancy can positively impact maternal and child outcomes. Father participation in prenatal care is increasing, yet little research exists to understand how mothers and fathers experience father participation in prenatal care and their preferences for father participation. We interviewed expectant first-time mothers (N = 22) and fathers (N = 20) to learn about fathers' participation in prenatal care, perceptions of providers' treatment of fathers, and preferences for father participation. Interviews were coded using principles of grounded theory. Father participation ranged from attendance at visits considered "important" (e.g., ultrasounds) to attendance at every appointment. Experiences of father participation varied, with many describing it as both an important act of support for the mother and part of assuming the role of father. Most participants saw great value in father participation in prenatal care as an opportunity for fathers to learn how to support a healthy pregnancy, bond with their developing baby, and share joy and/or worries with mothers. Participants generally felt that fathers were made to feel welcome and wanted providers to be inclusive of fathers during appointments. Results of this study suggest that father participation presents an opportunity for prenatal care providers to foster fathers' positive involvement in pregnancy, support for mothers, and preparation to parent.

RESUMEN

El apoyo participativo del papá durante el embarazo puede tener un impacto positivo en el resultado materno y del niño. La participación del papá en el cuidado prenatal está aumentando, sin embargo, existe poca investigación para comprender cómo las mamás y los papás experimentan la participación del papá en el cuidado prenatal, y sus preferencias en cuanto a la participación del papá. Entrevistamos a madres primerizas embarazadas (N = 22) y papás (N = 20) para conocer acerca de la participación de los papás en el cuidado prenatal, las percepciones que acerca de los papás tenían quienes ofrecen el tratamiento, así como las preferencias en cuanto a la participación del papá. Se codificaron las entrevistas usando principios de teoría fundamentada. La participación del papá osciló desde el asistir a visitas consideradas "importantes" (v.g. el ultrasonido) hasta el asistir a cada cita. Las experiencias de la participación del papá variaron, y muchos las describieron como un acto importante de apoyo para la mamá y parte de asumir el papel de papá. La mayoría de los participantes vio un gran valor en la participación del papá en el cuidado prenatal, así como una oportunidad para los papás de aprender cómo prestar apoyo a un embarazo sano, establecer una relación con su bebé en desarrollo y compartir las alegrías y/o las preocupaciones con las mamás. Los participantes generalmente sintieron que a los papás se les hizo sentir bienvenidos y querían que quienes prestaban el cuidado incluyeran a los papás durante la cita. Los resultados de este estudio sugieren que la participación del papá presenta una oportunidad para quienes prestan el cuidado prenatal de fomentar una participación positiva en el embarazo, el apoyo a las mamás y la preparación para ser padre.

La participation d'appui du père durant la grossesse peut affecter de manière positive les résultats maternels et l'enfant. La participation du père au soin prénatal augmente et cependant il existe peu de recherches permettant de comprendre comment les mères et les pères font l'expérience de la participation du père au soin prénatal et leurs préférences pour la participation du père. Nous avons interviewé des mères attendant leur premier enfant (N = 22) et des pères (N = 20) afin de découvrir la participation des pères au soin prénatal, les perceptions de manière dont les prestataires traitent les pères, et les préférences pour ce qui concerne la participation des pères. Les entretiens ont été codés en utilisant les principes de théorie ancrée. La participation du père est allée de la présence aux visites considérées comme étant "importantes" (comme par exemple les ultrasons) à la présence à chaque rendez-vous. Les expériences de la participation des pères ont varié, la plupart des participants la décrivant comme étant à la fois un acte de soutien important pour la mère et une partie du fait d'assumer le rôle de père. La plupart des participants ont ressenti une grande valeur en la participation du père dans le soin prénatal, en la considérant comme une chance pour les pères d'apprendre comment soutenir une grossesse saine, de se lier avec leur bébé se développant et de partager la joie et/ou les inquiétudes avec les mères. Les participants ont généralement ressenti que les pères étaient bien accueillis et souhaitaient que les prestataires incluent les pères durant les rendez-vous. Les résultats de cette étude suggèrent que la participation du père présente une opportunité pour les prestataires de soin prénatal de cultiver une participation positive des pères à la grossesse, au soin des mères et à la préparation au parentage.