Exposure to pesticides or agroecological practices: suicidal ideation among peasant farmers in Brazil's semi-arid region. / Exposição a agrotóxicos ou práticas agroecológicas: ideação suicida entre camponeses do semiárido no Brasil.

ABSTRACT

Health risks faced by peasant farmers may vary depending on the type of agriculture they practice. This study examined the association between suicide ideation and exposure to pesticides by comparing two groups of peasant farmers of both sexes living in the semi-arid region of the north of Minas Gerais, Brazil exposed to pesticides and adopting agroecological practices without the use of pesticides. Group participants were selected using convenience sampling and data was collected using a previously validated questionnaire administered through face-to-face interviews. Bivariate analysis was performed, followed by logistic regression. A total of 547 peasant farmers were interviewed (311 in the group exposed to pesticides and 236 in the group adopting agroecological practices). Respondents from the group exposed to pesticides were more likely to report suicidal ideation (OR=2.30; 95%CI 1.16-4.56), harmful alcohol consumption (OR=2.30; 95%CI 1.18-4.48), and lifetime acute pesticide poisoning (OR=8.58; 95%CI 2.98-24.72). The findings suggest that agricultural practices that lead to chronic pesticide exposure are associated with a greater likelihood of suicide ideation, regardless of previous episodes of acute pesticide poisoning or harmful alcohol consumption.

RESUMO

Diferentes práticas agrícolas estão associadas a diferentes riscos para a saúde de camponeses. Objetivou-se analisar a associação entre ideação suicida e exposição a agrotóxicos, comparando camponeses vivendo sob exposição ambiental a agrotóxicos em relação a camponeses envolvidos com práticas agroecológicas, sem o uso de agrotóxicos, no semiárido norte mineiro. As famílias avaliadas foram amostradas, por conveniência, a partir da prática agrícola a qual estavam vinculadas, e os dados coletados por meio de entrevistas com instrumento previamente validado. Foram realizadas análises bivariadas seguidas de regressão logística. Foram entrevistados 547 camponeses, de ambos os sexos, sendo 311 sob exposição a agrotóxicos. Os camponeses expostos a agrotóxicos, em relação a camponeses envolvidos com práticas agroecológicas, tiveram maiores chances para ideação suicida (OR=2,30; IC95% 1,16-4,56), consumo problemático de álcool (OR=2,30; IC95% 1,18-4,48) e episódios prévios de intoxicação aguda por agrotóxicos (OR=8,58; IC95% 2,98-24,72).Conclui-se que as práticas agrícolas que implicam em exposição crônica a agrotóxicos se associam a maiores chances de ideação suicida, independentemente de episódios prévios de intoxicação aguda por agrotóxicos ou do uso problemático do álcool.