Insights in interprofessional education: Dental hygiene students' suggestions for collaboration.

ABSTRACT

Background: Interprofessional education (IPE) promotes team-based approaches to professional practice and lifelong collaboration. However, there is little consensus on its "best practice" in dentistry and dental hygiene curricula. This study aimed to explore dental hygiene students' perceptions and experiences of collaboration with dentistry students in an IPE program that authentically represents private practice settings and work processes. The intent was to identify what students thought would best help prepare them to work collaboratively in an oral health team once they graduated after participating in this experience. Methods: Data were collected from 40 dental hygiene student written reflections and 6 dental hygiene students through a focus group session that was audiorecorded and transcribed. Data were examined using thematic analysis. Results: Five interrelated themes emerged 1) understanding of roles and responsibilities; 2) hierarchical perceptions and level of experience; 3) team dynamics; 4) instructor and staff involvement and support; and 5) timing and structure of IPE activities. The findings suggest that dental hygiene students need consistent and sustained access to realistic environments in which to practise team roles and work directly with dentistry students. Opportunities to build relationships with dentistry students before working together in professional roles appear to alleviate hierarchical concerns that impede teamwork. Conclusion: IPE should occur throughout students' education as hierarchical perceptions appear to influence collaboration. Informal and/or non-clinical IPE opportunities should be introduced early in students' education to develop a foundation for team dynamics in later formal and/or clinical IPE activities. Students should collaborate in ways that will be reflected in professional expectations after graduation; the environment in which they learn their team role should provide the opportunity to authentically practise it.

Contexte La formation interprofessionnelle (FIP) favorise les approches basées sur le travail d'équipe en matière d'exercice professionnel et de collaboration tout au long de la vie. Cependant, il y a peu de consensus quant à ses « meilleures pratiques ¼ lorsqu'il s'agit de programmes de dentisterie et d'hygiène dentaire. La présente étude visait à explorer la perception et les expériences des étudiants en hygiène dentaire en matière de collaboration avec les étudiants en dentisterie dans le cadre d'un programme de FIP qui représente de manière authentique les contextes et les processus de travail en cabinet privé. L'intention était de définir ce qui, selon les étudiants, les préparerait le mieux à travailler en collaboration au sein d'une équipe de soins buccodentaires après avoir obtenu leur diplôme. Méthodologie Des données ont été recueillies à partir de réflexions écrites par 40 étudiants en hygiène dentaire et de 6 étudiants en hygiène dentaire dans le cadre d'une séance de groupe de discussion audio enregistrée et transcrite. Les données ont été examinées par analyse thématique. Résultats Cinq thèmes interdépendants ont été dégagés 1) la compréhension des rôles et des responsabilités; 2) les perceptions hiérarchiques et le niveau d'expérience; 3) la dynamique du travail d'équipe; 4) la participation et le soutien des enseignants et du personnel; et 5) le moment choisi et la structure des activités de FIP. Les résultats suggèrent que les étudiants en hygiène dentaire ont besoin d'un accès constant et soutenu aux environnements réalistes dans lesquels ils peuvent assumer les rôles de l'équipe et travailler directement avec des étudiants en dentisterie. Les possibilités de tisser des liens avec les étudiants en dentisterie avant de travailler ensemble dans des rôles professionnels semblent réduire les préoccupations hiérarchiques qui font obstacle au travail d'équipe. Conclusion: La FIP doit avoir lieu tout au long de la formation des étudiants, puisque les perceptions hiérarchiques semblent influencer la collaboration. Les occasions de FIP informelles ou non cliniques doivent être introduites tôt dans la formation des étudiants afin de créer une fondation de dynamique pour l'équipe lors des activités de FIP formelles ou cliniques ultérieures. Les étudiants doivent collaborer de façons qui seront reflétées dans les attentes professionnelles après l'obtention de leur diplôme. L'environnement dans lequel ils apprennent leur rôle au sein de l'équipe devrait leur fournir l'occasion de l'exercer de manière authentique.