On prophets and disciples: the case of Osho.

ABSTRACT

In times of crisis, prophets tend to emerge in different realms including that of religion. This paper undertakes a Jungian analysis of the phenomenon presented between spiritual leader Osho and his disciples in the 1970s and 1980s, as an example of the risks entailed in the type of group process where leader and followers inadvertently identify with the collective archetypes of prophet and follower. Psychosocial situations that predispose the appearance of prophets are analysed, and cases of collective suicides in recent decades are recalled. The paper also highlights the intervention of another psychological phenomenon the conflict between the ethics of individuals versus that of groups, since large groups produce a decrease in responsibility and individual ethics.

Dans les périodes de crise, des prophètes ont tendance à faire leur apparition dans différents domaines, dont celui de la religion. Cet article entreprend une analyse Jungienne du phénomène que présentent le leader spirituel Osho et ses disciples dans les années 70 et 80, en tant qu'exemple des risques inhérents à ce genre de processus de groupe dans lequel leader et adeptes s'identifient par inadvertance aux archétypes collectifs de prophète et d'adepte. L'article analyse des situations psychosociales qui prédisposent à l'apparition de prophètes, et revisite des cas de suicides collectifs dans les décennies récentes. L'article souligne aussi l'intervention d'un autre phénomène psychologique le conflit qui oppose l'éthique des individus à l'éthique des groupes, puisque les grands groupes produisent une diminution de responsabilité et d'éthique individuelle.

RESUMEN

En tiempo de crisis, los profetas tienden a emerger en ámbitos diversos, incluyendo también el de la religión. El presente trabajo desarrolla un análisis Junguiano del fenómeno ocurrido entre el líder espiritual Osho y sus discípulos en las décadas del 70 y 80, como ejemplo del riesgo que conllevan ciertos procesos en un grupo en el cual líder y seguidores se identifican inadvertidamente con los arquetipos de profeta y seguidor del inconsciente colectivo. Se analizan situaciones psicosociales que predisponen la aparición de profetas, y se recuerdan casos de suicidios colectivos de las décadas recientes. El trabajo destaca también la intervención de otro fenómeno psicológico el conflicto entre la ética del individuo versus la del grupo, debido a que grupos extensos producen una disminución de la responsabilidad y de la ética individual.

RESUMO

Em tempos de crise, os profetas tendem a surgir em diferentes reinos, incluindo o da religião. Este artigo empreende uma análise junguiana do fenômeno apresentado entre o líder espiritual Osho e seus discípulos nas décadas de 1970 e 1980, como um exemplo dos riscos envolvidos no tipo de processo grupal em que líder e seguidores se identificam inadvertidamente com os arquétipos coletivos de profeta e seguidor. Situações psicossociais que predispõem ao aparecimento de profetas são analisadas, e casos de suicídios coletivos nas últimas décadas são lembrados. O artigo também destaca a intervenção de outro fenômeno psicológico o conflito entre a ética dos indivíduos versus a dos grupos, já que grandes grupos produzem uma diminuição na responsabilidade e na ética individual.