Resumo
ABSTRACT The organisms that are generically called rusts form an ample and complicated group. More than 100 genera that include about 6000 species are known today. In Brazil only about 1000 species belonging to 55 genera are known. The rusts belong to the group of fungus organisms, and are very old. Under the biological point of view, there is no doubt that the rusts have been successful, having been able to parasite for such a long period, and with such a varied geographic distribution. This must be due to the fact that they are capable of producing diverse spore forms that are involved in many complex types of life cycles. Thus, these variations provide the rusts with surprising abilities of adaptation in different environmental conditions.
RESUMO Os organismos vivos que são genericamente denominados ferrugens formam um amplo e complicado grupo. Mais de 100 gêneros que incluem cerca de 6.000 espécies são hoje conhecidos. Somente no Brasil são conhecidas cerca de 1.000 espécies pertencendo a 55 gêneros diferentes. As ferrugens pertencem ao grupo de organismos comumente denominados fungos, são organismos muito antigos. Sob o ponto de vista biológico, não há dúvidas de que as ferrugens foram bem sucedidas, tendo sido capazes de parasitar por um período tão longo, e com uma distribuição geográfica tão variada. Isso se deve ao fato de elas serem capazes de produzir diversas formas esporíferas que estão envolvidas em muito tipos complexos de ciclos de vida. Assim, essas variações permitem às ferrugens habilidades surpreendentes de adaptação em diferentes condições ambientais.