Effects of flushing with rehydrated corn grain silage on follicular development in tropical Santa Inês ewes

The objective of this study was to evaluate the effect of replacing ground corn (402 g kg−1 of dry matter) with rehydrated corn grain silage (RCGS; 425 g kg−1 of dry matter) in a flushing diet on follicular development in tropical Santa Inês ewes. Fifteen ewes were randomly assigned to one of two treatment groups: a diet with ground corn (control, n = 7) or a diet with RCGS (n = 8). The first day of the diets was designated d0, and the diets were fed for 30 days, up to two days after the end of the estrus synchronization protocol. The estrus synchronization protocol (intravaginal progestogen sponge for 11 days plus 300 IU eCG and 37.5 µg d-cloprostenol IM two days before sponge removal) started on d17 of the diets. The number and diameters of ovarian follicles ≥3 mm were assessed by ultrasound on the day before the diets were provided (d−1), on d14, and then daily from two days before sponge removal until ovulation or up to the eighth day after sponge removal. Blood samples were collected on days −1, 0, 6, 12, 18, 24, and 30 for glucose and urea analyses. There was no effect of the treatments on dry matter intake, plasma glucose, and urea nitrogen concentrations, or on the percentage of ewes that ovulated and on the number of ovulations. The number of follicles ≥3 mm did not differ between treatment groups; the number increased between d−1 and d14 and did not differ between d14 and d28. The diameter of ovulatory follicles at sponge removal, the interval from sponge removal to estrus, and the growth rate of the ovulatory follicles were greater in the RCGS group than in the control group, resulting in larger follicles at ovulation. Replacement of ground corn by RCGS in the flushing diet does not increase the number of ovulations but results in delayed onset of estrus and ovulation of larger follicles.(AU)

Resumption of cyclic ovarian activity in postpartum ewes: a review / Retorno da atividade ovariana cíclica pós-parto de ovelhas: uma revisão

The reproduction rate is considered a crucial factor that affects the ability of producers to meet the growing demand for ovines meat, and optimizing this factor will maximize the production rate and increase the efficiency of livestock. A reduction in the length of the postpartum anestrus period results in a shorter interval between lambing and conception and enables more lambs to be produced throughout the life of a ewe. This review discusses the current knowledge of several factors associated with the resumption of cyclic ovarian function in postpartum ewes and how the suckling management of ewes may affect this process. Factors that influence the resumption of cyclic ovarian activity include uterine involution, follicular development, occurrence of silent ovulation and short estrous cycles, breed, reproductive seasonality, nutrition and lactation. Controlled suckling and early weaning are management practices that may be used to obtain three lambings in a 24-month period. In the majority of the studies the interval between lambing and first estrus was reduced when a controlled suckling management strategy was used, therefore the controlled suckling appears to be the best alternative because it has produced good results and is easy to implement. Currently, however, this practice is still not widely used.(AU)

A taxa de reprodução é considerado um fator crucial que afeta a capacidade dos produtores em atender a crescente demanda por carne ovina e otimizar esse fator pode maximizar a taxa de produção e aumentar a eficiência da pecuária. A redução da duração do período de anestro pós-parto resulta em um intervalo menor entre a parição e concepção e permite que mais cordeiros sejam produzidos durante toda a vida de uma ovelha. Esta revisão discute o conhecimento atual de vários fatores associados com o retorno da função ovariana cíclica pós-parto em ovelhas e como o regime de amamentação de ovelhas podem afetar esse processo. Fatores que influenciam o retomada da atividade ovariana cíclica incluem involução uterina, o desenvolvimento folicular, a ocorrência de ovulação silênciosa e ciclos estrais curtos, raça, sazonalidade reprodutiva, nutrição e lactação. A amamentação controlada e o desmame precoce são práticas de manejo que podem ser utilizados para se obter três partos em um período de 24 meses. Na maioria dos estudos, o intervalo entre o parto e o primeiro estro foi reduzido quando o manejo de amamentação controlada foi utilizado, portanto, a amamentação controlada parece ser a melhor alternativa, pois tem apresentado bons resultados e sua implementação é fácil. Atualmente, no entanto, essa prática ainda não é amplamente utilizada.(AU)

Allometric growth of non-carcass components in crossed lambs / Crescimento alométrico dos não componentes da carcaça de cordeiros cruzados

Males and females, including purebred Santa Inês lamb (SI) and crosses between Santa Inês dams and Texel (TxSI), Ile de France (IFxSI) and Bergamasca (BxSI) sires were feedlot finished and slaughtered at 15, 25, 35 and 45kg live weight. After slaughter, the following non- carcass components were weighed and calculated the allometric growth. Lungs of BxSI males grew faster than those of SI and TxSI. Trachea/esophagus in SI and TxSI males grew slower than IFxSI and BxSI. Kidneys BxSI males grew faster than TxSI and IFxSI. Livers of female TxSI lamb grew more rapidly than those of females in the other genetic groups. In both males and females, the rumen/reticulum grew faster in the TxSI group than SI and BxSI groups.(AU)

Machos e fêmeas, Santa Inês puros (SI) e cruzados de matrizes Santa Inês com reprodutores das raças Texel (TxSI), Ile de France (IFxSI) e Bergamácia (BxSI), terminados em confinamento e abatidos aos 15, 25, 35 e 45kg de peso vivo. Após o abate, foram tomados os pesos das vísceras e analisado o crescimento alométrico. O pulmão dos machos BxSI cresceu em taxas mais elevadas que SI e TxSI. A tráqueia/esôfago dos machos SI e TxSI cresceu mais lentamente que dos IFxSI e BxSI. Os rins dos machos BxSI cresceram mais rápido comparado aos dos TxSI e IFxSI. O fígado das fêmeas TxSI cresceu em taxas mais elevadas quando comparadas às fêmeas dos outros grupos genéticos. Os machos e fêmeas do grupo TxSI apresentaram taxas de crescimento maiores para rúmen/retículo, respectivamente, comparado aos grupos SI e BxSI.(AU)

Nutrição e reprodução em vacas leiteiras / Nutrition and reproduction in dairy cows

O período de transição é caracterizado por adaptações no metabolismo de lipídeos, carboidratos e proteínas, visando suprir a demanda por nutrientes da lactação. O balanço energético negativo se inicia poucos dias antes do parto e se agrava no pós-parto. Este é associado à atenuação da freqüência dos pulsos de LH, redução na concentração sanguínea de glicose, insulina e IGF-1, e aumento na concentração de ácidos graxos não esterificados e β-hidroxibutirato. O déficit energético pode reduzir a produção de estrógeno pelo folículo dominante, aumentar o intervalo do parto à primeira ovulação, e reduzir a concentração de progesterona no sangue e a qualidade de ovócitos e embriões. O fornecimento de dietas ricas em proteína é freqüentemente associado ao aumento da concentração de nitrogênio uréico no plasma, alterações no ambiente uterino e redução da viabilidade embrionária. O balanço energético negativo e o consumo de dietas ricas em proteína podem estar envolvidos no decréscimo da fertilidade em vacas leiteiras de alta produção. (AU)

The transition period is characterized by changes in lipid, carbohydrate, and protein metabolism, to meet the nutrient demand of lactation. The negative energy balance starts a few days before calving and is aggravated postpartum. It is associated to attenuation of LH pulse frequency, to reduced blood concentrations of glucose, insulin, and IGF-1 and increased concentrations of non-esterified fatty acids and β-hydroxybutyrate. Energy deficiency may reduce estrogen production by the dominant follicle, increase the interval from calving to first ovulation, and reduce blood progesterone concentration and oocytes and embryo quality. The supply of protein rich diets is often associated with increased plasma urea nitrogen content, changes in uterine environment and reduced embryo viability. The negative energy balance and the intake of protein rich diets may be involved in the decreased fertility of high-yielding dairy cows. (AU)

Nutrição e reprodução em vacas leiteiras / Nutrition and reproduction in dairy cows

O período de transição é caracterizado por adaptações no metabolismo de lipídeos, carboidratos e proteínas, visando suprir a demanda por nutrientes da lactação. O balanço energético negativo se inicia poucos dias antes do parto e se agrava no pós-parto. Este é associado à atenuação da freqüência dos pulsos de LH, redução na concentração sanguínea de glicose, insulina e IGF-1, e aumento na concentração de ácidos graxos não esterificados e β-hidroxibutirato. O déficit energético pode reduzir a produção de estrógeno pelo folículo dominante, aumentar o intervalo do parto à primeira ovulação, e reduzir a concentração de progesterona no sangue e a qualidade de ovócitos e embriões. O fornecimento de dietas ricas em proteína é freqüentemente associado ao aumento da concentração de nitrogênio uréico no plasma, alterações no ambiente uterino e redução da viabilidade embrionária. O balanço energético negativo e o consumo de dietas ricas em proteína podem estar envolvidos no decréscimo da fertilidade em vacas leiteiras de alta produção.

The transition period is characterized by changes in lipid, carbohydrate, and protein metabolism, to meet the nutrient demand of lactation. The negative energy balance starts a few days before calving and is aggravated postpartum. It is associated to attenuation of LH pulse frequency, to reduced blood concentrations of glucose, insulin, and IGF-1 and increased concentrations of non-esterified fatty acids and β-hydroxybutyrate. Energy deficiency may reduce estrogen production by the dominant follicle, increase the interval from calving to first ovulation, and reduce blood progesterone concentration and oocytes and embryo quality. The supply of protein rich diets is often associated with increased plasma urea nitrogen content, changes in uterine environment and reduced embryo viability. The negative energy balance and the intake of protein rich diets may be involved in the decreased fertility of high-yielding dairy cows.

Resumption of cyclic ovarian activity in postpartum ewes: a review / Retorno da atividade ovariana cíclica pós-parto de ovelhas: uma revisão

The reproduction rate is considered a crucial factor that affects the ability of producers to meet the growing demand for ovines meat, and optimizing this factor will maximize the production rate and increase the efficiency of livestock. A reduction in the length of the postpartum anestrus period results in a shorter interval between lambing and conception and enables more lambs to be produced throughout the life of a ewe. This review discusses the current knowledge of several factors associated with the resumption of cyclic ovarian function in postpartum ewes and how the suckling management of ewes may affect this process. Factors that influence the resumption of cyclic ovarian activity include uterine involution, follicular development, occurrence of silent ovulation and short estrous cycles, breed, reproductive seasonality, nutrition and lactation. Controlled suckling and early weaning are management practices that may be used to obtain three lambings in a 24-month period. In the majority of the studies the interval between lambing and first estrus was reduced when a controlled suckling management strategy was used, therefore the controlled suckling appears to be the best alternative because it has produced good results and is easy to implement. Currently, however, this practice is still not widely used.

A taxa de reprodução é considerado um fator crucial que afeta a capacidade dos produtores em atender a crescente demanda por carne ovina e otimizar esse fator pode maximizar a taxa de produção e aumentar a eficiência da pecuária. A redução da duração do período de anestro pós-parto resulta em um intervalo menor entre a parição e concepção e permite que mais cordeiros sejam produzidos durante toda a vida de uma ovelha. Esta revisão discute o conhecimento atual de vários fatores associados com o retorno da função ovariana cíclica pós-parto em ovelhas e como o regime de amamentação de ovelhas podem afetar esse processo. Fatores que influenciam o retomada da atividade ovariana cíclica incluem involução uterina, o desenvolvimento folicular, a ocorrência de ovulação silênciosa e ciclos estrais curtos, raça, sazonalidade reprodutiva, nutrição e lactação. A amamentação controlada e o desmame precoce são práticas de manejo que podem ser utilizados para se obter três partos em um período de 24 meses. Na maioria dos estudos, o intervalo entre o parto e o primeiro estro foi reduzido quando o manejo de amamentação controlada foi utilizado, portanto, a amamentação controlada parece ser a melhor alternativa, pois tem apresentado bons resultados e sua implementação é fácil. Atualmente, no entanto, essa prática ainda não é amplamente utiliza

Resumption of cyclic ovarian activity in postpartum ewes: a review / Retorno da atividade ovariana cíclica pós-parto de ovelhas: uma revisão

The reproduction rate is considered a crucial factor that affects the ability of producers to meet the growing demand for ovines meat, and optimizing this factor will maximize the production rate and increase the efficiency of livestock. A reduction in the length of the postpartum anestrus period results in a shorter interval between lambing and conception and enables more lambs to be produced throughout the life of a ewe. This review discusses the current knowledge of several factors associated with the resumption of cyclic ovarian function in postpartum ewes and how the suckling management of ewes may affect this process. Factors that influence the resumption of cyclic ovarian activity include uterine involution, follicular development, occurrence of silent ovulation and short estrous cycles, breed, reproductive seasonality, nutrition and lactation. Controlled suckling and early weaning are management practices that may be used to obtain three lambings in a 24-month period. In the majority of the studies the interval between lambing and first estrus was reduced when a controlled suckling management strategy was used, therefore the controlled suckling appears to be the best alternative because it has produced good results and is easy to implement. Currently, however, this practice is still not widely used.

A taxa de reprodução é considerado um fator crucial que afeta a capacidade dos produtores em atender a crescente demanda por carne ovina e otimizar esse fator pode maximizar a taxa de produção e aumentar a eficiência da pecuária. A redução da duração do período de anestro pós-parto resulta em um intervalo menor entre a parição e concepção e permite que mais cordeiros sejam produzidos durante toda a vida de uma ovelha. Esta revisão discute o conhecimento atual de vários fatores associados com o retorno da função ovariana cíclica pós-parto em ovelhas e como o regime de amamentação de ovelhas podem afetar esse processo. Fatores que influenciam o retomada da atividade ovariana cíclica incluem involução uterina, o desenvolvimento folicular, a ocorrência de ovulação silênciosa e ciclos estrais curtos, raça, sazonalidade reprodutiva, nutrição e lactação. A amamentação controlada e o desmame precoce são práticas de manejo que podem ser utilizados para se obter três partos em um período de 24 meses. Na maioria dos estudos, o intervalo entre o parto e o primeiro estro foi reduzido quando o manejo de amamentação controlada foi utilizado, portanto, a amamentação controlada parece ser a melhor alternativa, pois tem apresentado bons resultados e sua implementação é fácil. Atualmente, no entanto, essa prática ainda não é amplamente utiliza

Resumption of cyclic ovarian activity in postpartum ewes: a review / Retorno da atividade ovariana cíclica pós-parto de ovelhas: uma revisão

The reproduction rate is considered a crucial factor that affects the ability of producers to meet the growing demand for ovines meat, and optimizing this factor will maximize the production rate and increase the efficiency of livestock. A reduction in the length of the postpartum anestrus period results in a shorter interval between lambing and conception and enables more lambs to be produced throughout the life of a ewe. This review discusses the current knowledge of several factors associated with the resumption of cyclic ovarian function in postpartum ewes and how the suckling management of ewes may affect this process. Factors that influence the resumption of cyclic ovarian activity include uterine involution, follicular development, occurrence of silent ovulation and short estrous cycles, breed, reproductive seasonality, nutrition and lactation. Controlled suckling and early weaning are management practices that may be used to obtain three lambings in a 24-month period. In the majority of the studies the interval between lambing and first estrus was reduced when a controlled suckling management strategy was used, therefore the controlled suckling appears to be the best alternative because it has produced good results and is easy to implement. Currently, however, this practice is still not widely used.

A taxa de reprodução é considerado um fator crucial que afeta a capacidade dos produtores em atender a crescente demanda por carne ovina e otimizar esse fator pode maximizar a taxa de produção e aumentar a eficiência da pecuária. A redução da duração do período de anestro pós-parto resulta em um intervalo menor entre a parição e concepção e permite que mais cordeiros sejam produzidos durante toda a vida de uma ovelha. Esta revisão discute o conhecimento atual de vários fatores associados com o retorno da função ovariana cíclica pós-parto em ovelhas e como o regime de amamentação de ovelhas podem afetar esse processo. Fatores que influenciam o retomada da atividade ovariana cíclica incluem involução uterina, o desenvolvimento folicular, a ocorrência de ovulação silênciosa e ciclos estrais curtos, raça, sazonalidade reprodutiva, nutrição e lactação. A amamentação controlada e o desmame precoce são práticas de manejo que podem ser utilizados para se obter três partos em um período de 24 meses. Na maioria dos estudos, o intervalo entre o parto e o primeiro estro foi reduzido quando o manejo de amamentação controlada foi utilizado, portanto, a amamentação controlada parece ser a melhor alternativa, pois tem apresentado bons resultados e sua implementação é fácil. Atualmente, no entanto, essa prática ainda não é amplamente utilizada.

Efeito de uréia na dieta sobre características reprodutivas e concentração de progesterona e metabólitos em cabras da raça Alpina / Effect of urea in the diet on reproductive characteristics and progesterone and metabolic concentration in the Alpine goats breed

O primeiro experimento teve como objetivo avaliar o efeito do fornecimento de concentrações crescentes de uréia nas dietas de cabras da raça Alpina sobre a dinâmica folicular ovariana e a concentração de uréia, glicose e progesterona no plasma. Foram utilizadas 29 cabras, distribuídas aleatoriamente em quatro tratamentos, que receberam 0,0% (T1 Controle, n=7); 0,73% (T2, n=7); 1,46% (T3, n=7); e 2,24% (T4, n=8) de uréia na matéria seca (MS) da dieta. A dinâmica folicular ovariana foi monitorada diariamente durante um, dois ou três períodos interovulatórios consecutivos. As concentrações de uréia e de glicose no plasma foram analisadas semanalmente. A concentração de progesterona plasmática foi analisada no dia do estro (dia 0) e nos dias três, sete, 11, 15 e 19 após o estro nas cabras que manifestaram ciclos estrais de duração normal (17 a 25 dias). Análises adicionais de progesterona plasmática no 25 dia após o estro e a intervalos semanais após o 25 dia foram realizadas nas cabras que manifestaram ciclos estrais de duração longa (>25 dias). Nas que apresentaram ciclos estrais de duração curta (<17 dias), a concentração de progesterona plasmática foi analisada no dia do estro e nos dias três e sete após o estro. Foram observados 28 (59,57%) ciclos estrais de duração normal, sete (14,89%) de duração curta e 12 (25,53%) de duração longa. Os ciclos estrais de duração curta tiveram 6,14(0,69 dias e uma única onda folicular. Os de duração longa tiveram entre 26 e 79 dias, com duas a nove ondas foliculares. Nos ciclos estrais de duração normal ocorreram duas (n=6), três (n=13), quatro (n=8) ou cinco ondas foliculares (n=1). Nas cabras com duas ondas foliculares, o dia de emergência (P<0,05) da primeira onda folicular, o comprimento (P<0,06) da primeira onda folicular e o dia de emergência do maior folículo da primeira onda folicular (P<0,05) apresentaram comportamento quadrático em função da concentração de uréia nas dietas. Nas cabras com três ondas foliculares, observou-se que o comprimento da terceira onda (P<0,01), o diâmetro máximo do maior folículo da terceira onda (P<0,01) e o número de ovulações (P<0,06) apresentaram comportamento quadrático em função da concentração de uréia nas dietas. Em relação às cabras com quatro ondas foliculares, observou-se que o dia de emergência da terceira onda (P<0,05) e o dia de emergência do maior folículo da terceira onda (P<0,06) reduziram inearmente em função da concentração de uréia nas dietas, enquanto o diâmetro do segundo maior folículo da primeira (P<0,05) e da quarta (P<0,01) ondas foliculares aumentou linearmente em função da concentração de uréia nas dietas. Os períodos interestro e interovulatório, a duração das fases lútea e folicular e as demais características da dinâmica folicular ovariana não foram influenciados pela concentração de uréia nas dietas. As concentrações de uréia e de glicose no plasma não diferiram entre os animais dos tratamentos e nem entre as semanas de coleta. Observou-se comportamento quadrático da concentração de progesterona plasmática no dia do estro e no dia 11 após, em função da concentração de uréia nas dietas. No dia 15 após o estro, a concentração deste hormônio reduziu linearmente à medida que a concentração de uréia nas dietas aumentou. No segundo experimento, avaliou-se o efeito das mesmas concentrações de uréia testadas no primeiro experimento sobre o número, a qualidade e o estádio de desenvolvimento embrionário e sobre a concentração de uréia e de glicose no plasma, no dia do estro e no da coleta dos embriões. Vinte e duas cabras da raça Alpina foram superovuladas e os embriões foram coletados pela técnica transcervical entre o sétimo e o oitavo dia após a primeira cobertura. Dezoito (81,82%) cabras manifestaram estro após a sincronização. A duração do estro e o intervalo remoção da esponja-início do estro não foram influenciados (P>0,05) pelos tratamentos. Quatorze cabras (77,77%) responderam à superovulação. Os números de estruturas e de embriões não diferiram (P>0,05) entre os tratamentos, sendo representados pelas equações ipisilon = 9,64 e ipisilon = 8,50, respectivamente. O número (P<0,10) e a percentagem (P<0,07) de embriões viáveis e o número (P<0,08) e a percentagem (P<0,05) de embriões excelentes e bons apresentaram comportamento quadrático em função da concentração de uréia nas dietas. Com exceção de um embrião de quatro células, os demais foram coletados em estádio de desenvolvimento compatível com o esperado. A concentração de uréia no plasma, antes e quatro horas após a alimentação, nos dias do estro e da coleta dos embriões, não foi influenciada (P>0,05) pelos tratamentos. No dia do estro, a concentração de glicose no plasma, antes da alimentação, aumentou linearmente com o aumento da concentração de uréia nas dietas (P<0,05). A concentração de glicose no plasma após a alimentação, no dia do estro e antes e após a alimentação no dia da coleta dos embriões não diferiu (P>0,05) entre os animais dos tratamentos. No terceiro experimento, dois blastocistos expandidos de grau I do tratamento T1, quatro blastocistos expandidos de grau I de cada um dos tratamentos T2 e T4 e três blastocistos expandidos de graus I (n=1) e II (n=2) do tratamento T3 foram submetidos à análise ultra-estrutural. Nos embriões do tratamento T1 foram observados: células trofoblásticas (CT) achatadas, pouco eletrondensas, polarizadas e com abundantes microvilosidades na sua superfície apical; citoplasma com inclusões lipídicas associadas às mitocôndrias maduras ou imaturas; complexos juncionais bem desenvolvidos entre as CTs; espaço perivitelínico (EPV) estreito e preenchido pelas microvilosidades das CTs; e baixa ocorrência de material extrudado em degeneração no EPV. Nos embriões do tratamento T1 as células da massa celular interna (MCI) não foram identificadas. A ultra-estrutura das CTs dos embriões coletados das cabras do tratamento T2 foi similar àquela observada nos embriões do tratamento T1, exceto pela presença de estruturas muito eletrondensas em contato com a zona pelúcida (ZP); poucos filamentos de actina e intermediários e maior ocorrência de fagossomos no citoplasma. As células da MCI, nos embriões do tratamento T2, apresentaram-se mais eletrondensas quando comparadas às CTs e, no seu citoplasma, foram verificadas organelas similares àquelas observadas nas CTs, vacúolos contendo material eletrondenso e corpos residuais. No interior de algumas células da MCI foram observados grandes vacúolos contendo células em processo de degeneração. O contato entre as células da MCI e as da MCI com as CTs ocorreu em pontos específicos, por aposição de suas membranas. Um dos embriões do tratamento T3 apresentou ultra-estrutura similar àquelas dos embriões dos tratamentos T1 e T2, exceto pela disposição das organelas e dos filamentos de actina e intermediários no citoplasma das CTs e pela maior ocorrência de vacúolos autofágicos e de figuras mielínicas. Os outros dois embriões do tratamento T3 apresentaram intensa modificação morfológica da célula: as CTs apresentaram aspecto globular com poucas microvilosidades, ou apresentaram-se como porções citoplasmáticas muito delgadas, desprovidas de microvilosidades; no citoplasma foram observados muitos vacúolos, fagossomos, inclusões lipídicas e poucas organelas e elementos do citoesqueleto; o EPV mostrou-se dilatado, com fragmentos celulares e blastômeros extrudados e, na blastocele, foram observados fragmentos celulares. Em um dos embriões do tratamento T3 os espaços entre as células apresentaram-se aumentados. As células em degeneração foram mais comuns no epitélio trofoblástico nos embriões do tratamento T3. Todos os embriões coletados das cabras do tratamento T4 foram perdidos durante o processamento para a microscopia. Os resultados sugerem diferenças ultraestruturais entre os embriões coletados das cabras do tratamento-controle e os das suplementadas com 0,73% e 1,46% de uréia na dieta, principalmente com relação ao aumento de estruturas morfológicas relacionadas com processos de reorganização e/ou degeneração celular

In the first experiment the effect of different concentrations of urea in the diets of Alpine goats on the ovarian follicular dynamics and the plasma urea, glucose and progesterone profile were evaluated. Twenty nine (29) goats were randomly assigned into four treatments that received: 0.0% (T1 - Control, n=7); 0.73% (T2, n=7); 1.46% (T3, n=7) and 2.24% (T4, n=8) of urea in the dry matter (DM) of the diet. The ovarian follicular dynamics was monitored daily during one, two or three consecutive interovulatory periods. The plasma urea and glucose concentration were analyzed weekly. The plasma progesterone concentration was analyzed at estrus (day 0) and on days 3, 7, 11, 15 and 19 after estrus in the goats that showed estrous cycles of normal length (17 to 25 days). Additional blood samples were taken at the 25th day after the estrus and at weekly intervals after the 25th day in the goats which showed long length estrous cycles (>25 days). In the goats with short length estrous cycles (<17 days), the collections were done on the estrus day and in days 3 and 7 after. There were 28 goats (59.57%) with estrous cycles of normal length, seven (14.89%) with estrous cycles of short length and 12 (25.53%) with estrous cycles of long length. The short length estrous cycles had 6.140.69 days and one follicular wave. The long length estrous cycles had between 26 to 79 days, with 2 to 9 follicular waves. From the normal length estrous cycles, six, thirteen, eight and one were characterized by the occurrence of two, three, four and five follicular waves, respectively. In the goats with two follicular waves, the emergence day of the first follicular wave (P<0.05), the length of the first follicular wave (P<0.06), and the emergence day of the largest follicle of the first follicular wave (P<0.05) showed quadratic behavior related to the urea concentration in the diet. In the goats with three waves, the quadratic behavior of the third wave length (P<0.01), of the maximum diameter of largest follicle of third wave (P<0.01) and the ovulation number (P<0.06) were related to the urea concentration in the diets. In the goats with four waves, it was observed that the emergency day of the third follicular wave (P<0.05) and the emergency day of the largest follicle of the third wave (P<0.06) decreased linearly with the urea concentration in the diets, as long as the diameter of the second largest follicle of the first (P<0.05) and of the fourth waves increased (P<0.01) linearly with the urea concentration in the diets. The interestrus and interovulatory periods, the luteal and follicular phases lenght and the other ovarian follicular dynamic characteristics were not influenced by the urea concentration in the diets. The plasma urea and glucose concentration did not differ among the animals from the treatments and among weekly blood collections. It was observed quadratic behavior of progesterone plasma concentration in the estrus day and on the 11th day after estrus, related to the urea concentration in the diets. In the 15th day after estrus, the progesterone plasma concentration reduced linearly when the urea concentration in the diets increased. In the second experiment, the effect of the same urea levels in the diet, tested in the first experiment were evaluated on the number, quality and development state of the embryo; plasma urea and glucose concentration at estrus day and on the embryos collection day. Twenty-two Alpine goats were superovulated and the embryos were collected by the transcervical technique between the 7th and the 8th day after the first mount. Eighteen (81.82%) goats showed estrus after the synchronization. The estrus length and the interval from the removal of the sponge to the beginning of estrus were not influenced (P>0.05) by the treatments. Fourteen goats (77.77%) were responsive to the superovulation protocol. The structure and embryo numbers did not differ (P>0.05) among the animals from the treatments, and were represented by the equations ipisilon = 9,64 and ipisilon = 8.50, respectively. The number (P<0.10) and the percentage (P<0.07) of viable embryos and the number (P<0.08) and the percentage (P<0.05) of excellent and good embryos showed quadratic behavior related to the urea concentration in the diet. All embryos were collected at the development stage compatible with the expected one, but an embryo of four cells. The plasma urea concentration before and four hours after feeding at the estrus and at the embryo recovery days were not influenced (P>0.05) by the treatments. At estrus day, the plasma glucose level before feeding increased linearly with the increase of the urea concentration in the diets (P <0,05). The plasma glucose concentration after feeding, at estrus day and, before and after feeding at the embryos recovery days did not differ (P>0.05) among the animals from the treatments. In the third experiment, two grade I expanded blastocysts of the treatment T1, four grade I expanded blastocysts from each T2 and T4 treatments and three expanded blastocysts of grades I (n=1) and II (n=2) of the treatment T3 were submitted to ultra-structural analysis. The T1 embryos showed: flattened trophoblast cells (TC), minor electron-dense, polarized and with abundant microvilli in their apical surface; cytoplasm with lipid droplets associated to the mature or immature mitochondria; junctional complex well developed among TCs; perivitelline space (PVS) narrow and filled out with the microvilli of TCs; small occurrence of extruded material in the EPV. The inner cell mass (ICM) from these embryos were not identified. The ultrastructure of TCs of the collected embryos from treatment T2 goats was similar to that observed in the embryos of the treatment (T1), except by the presence of structures more electron-dense in contact with the zona pellucida (ZP) and in the cell cytoplasm; few actin and intermediate filaments and more phagosomes in the cytoplasm. The cells of IMC in these embryos were more electron-dense when compared to TCs and their cytoplasm showed similar organelles to those observed in TCs, vacuoles containing electron-dense material, residual bodies and degenerating cells. The contact between IMC cells and between IMC and TCs cells ocurred in specific points by of their membranes apposition. One treatment T3 embryo showed similar morphology to those observed in the embryos from treatments T1 and T2, except for the disposition of the organelles, cytoskeleton arquiteture (actin and intermediate filaments), occurrence of autophagyc vacuoles and mielinic figures in the cytoplasm of TC. The two other embryos of treatment T3 showed intense morphologic modifications of their cells: TCs showed globular shape with few microvilli, or with their cytoplasm portions very thin depleted of microvilli; in the cytoplasm many vacuoles, phagosomes, lipid droplets, few organelles and cytoskeleton elements were observed. The PVS were enlarged, containing cell debris and extruded blastomeres; in the blastocoele, debris and cell fragments were also observed. In one treatment T3 embryo the spaces among the TCs were enlarged. The cells in degeneration process were more common in the trophoblast epithelium of the embryos of the treatment T3. All embryos from treatment T4 were lost during the electron microscopy technique procedure. The results shown in this paper suggest the occurrence of ultra-structural differences among the embryos from goats receiving high level of urea in the diet, mainly those related to increasing morphological structures related to the cell reorganization and/or degeneration