Prevalence of Bartonella species in shelter cats and their ectoparasites in southeastern Brazil / Prevalência de espécies de Bartonella em gatos de abrigos e seus ectoparasitas no Sudeste do Brasil

Abstract Feline Bartonella can be transmitted to humans through cat scratches or bites, and between cats, by the flea Ctenocephalides felis. The study was carried out in order to investigate the occurrence of Bartonella DNA in cats living in shelters and their ectoparasites and the relationship between the infection status of cats and ectoparasites they host. Bartonella DNA was detected in 47.8% of the cat blood samples, 18.3% of C. felis fleas, 13.3% of flea egg pools and 12.5% of lice pools. B. henselae and B. clarridgeiae DNA were detected in cat fleas, while B. henselae, B. clarridgeiae and B. koehlerae were found in blood samples from bacteremic cats. Cats infested by positive ectoparasites showed approximately twice the odds of being infected. Our results indicate that shelter cats have high prevalence of Bartonella species that are known to be human pathogens. This highlights the importance of controlling infestations by ectoparasites to avoid cat and human infection.

Resumo Algumas espécies de Bartonella têm os felinos como principais hospedeiros reservatórios. Tais patógenos são transmitidos ao homem por intermédio da arranhadura ou mordedura de gatos e entre os gatos, por meio da pulga Ctenocephalides felis. O objetivo deste estudo foi investigar a ocorrência de DNA de Bartonella spp. em gatos de abrigos e seus ectoparasitas e a relação entre o estado de infecção dos gatos e dos ectoparasitas albergados por estes. Material genético bacteriano foi detectado em 47,8% das amostras de sangue de gatos, 18,3% das pulgas C. felis, 13,3% dos "pools" de ovos de pulgas e 12,5% dos "pools" de piolhos. DNA de B. henselae e B. clarridgeiae foi detectado em pulgas, e B. henselae, B. clarridgeiae e B. koehlerae, em amostras de sangue de gatos. Gatos infestados por ectoparasitas que carreavam DNA de Bartonella spp. demonstraram aproximadamente o dobro de chance de estarem infectados. Esses resultados indicam que os gatos de abrigos têm alta prevalência de infecção por espécies de Bartonella, capazes de causar doenças no homem. E também destacam a importância do controle e prevenção da infestação por ectoparasitas, no intuito de prevenir a infecção em gatos e humanos.

Amblyomma cajennense infestation on horses in two microregions of the state of Rio de Janeiro, Brazil / Infestação por Amblyomma cajennense em equinos de duas microrregiões do estado do Rio de Janeiro, Brasil

The objective of this study was to evaluate factors associated with infestation by Amblyomma cajennense on horses in two microregions of the state of Rio de Janeiro. Horses on 62 farms in the municipalities of the Itaguaí and Serrana microregions were evaluated between January and May 2009. The animals were examined to determine the presence of ticks and infestation level. The animals' rearing and management were assessed on each farm property using an epidemiological questionnaire. Out of the 635 horses evaluated, 41.6% were infested with A. cajennense. It was observed that farms in low-altitude regions (OR=3.69; CI: 2.3-5.8), with unsatisfactory zootechnical and sanitary management (OR=5.92; CI: 3.8-9.2) and an extensive rearing system (OR=4.25; CI: 2.1-8.5) were factors associated with tick infestation (p < 0.05) and also with cases of high infestation on horses. Use of chemical acaricides on horses was also associated with infestation (p < 0.05); the owners described different therapeutic approaches with different treatment intervals. From the present study, low altitudes, unsatisfactory management, extensive rearing and inappropriate use of acaricide products were factors associated with occurrences of A. cajennense at different infestation levels on horses in these municipalities.

O objetivo deste estudo foi avaliar os fatores associados à infestação por Amblyomma cajennense em equinos em duas microrregiões do estado do Rio de Janeiro. Equinos de 62 fazendas nos municípios das microrregiões de Itaguaí e Serrana foram avaliados entre janeiro e maio de 2009. Os animais foram inspecionados quanto à presença e ao nível de infestação destes carrapatos. As condições de criação e o manejo foram avaliados em cada propriedade, por um questionário epidemiológico. Dos 635 equinos avaliados, 41,6% apresentavam-se infestados por A. cajennense. Observou-se que as criações dos animais em regiões de baixas altitudes (OR=3,69, IC: 2,3-5,8), em propriedades com manejo zootécnico e sanitário insatisfatório (OR=5,92, IC: 3,8-9,2) e em sistema de criação extensivo (OR=4,25, IC: 2,1-8,5) foram fatores associados (p < 0,05) à infestação, sendo também relacionados à intensa infestação nos equinos. O uso de carrapaticida nos equinos também apresentou associação (p < 0,05) à infestação, sendo descritas pelos proprietários, diferentes condutas terapêuticas, em intervalos alternados de tratamento. Baixas altitudes, condição de manejo insatisfatória, criação extensiva e o uso inadequado dos produtos carrapaticidas são fatores associados à ocorrência de A. cajennense em diferentes níveis de infestação nos equinos dos municípios estudados.