Amphisbaenia: adaptações para o modo de vida fossorial / Amphisbaenia: adaptations to the fossorial lifestyle

Amphisbaenia são répteis fossoriais, que vivem em sistemas de túneis construídos por eles mesmos. Atualmente, são descritas 195 espécies recentes. O objetivo deste estudo foi reunir informações bibliográficas sobre aspectos de sua morfologia, fisiologia e comportamento relacionando-as ao hábito fossorial. O principal instrumento de escavação dos anfisbênios é a cabeça, cuja morfologia está relacionada com a maneira como a escavação é realizada. Assim, nas espécies com a cabeça arredondada o mecanismo de escavação é generalizado e nas espécies com a cabeça em forma-de-pá, de espátula ou com uma quilha vertical é especializado. O crânio é resistente, formado por placas ósseas rígidas, que devem suportar as investidas da cabeça. O corpo é alongado e cilíndrico desprovido de membros, na maioria, e formado por anéis tegumentares, importantes no deslocamento retilíneo do corpo para a frente e para trás, dentro dos túneis. O alongamento do corpo é refletido nos órgãos internos que são, em sua maioria, alongados; os órgãos pares tendem a sofrer redução ou deslocamento unilateral. Como estratégias de defesa utilizam-se da autotomia caudal, exibição da cauda ou salto de fuga. São predadores que se alimentam, normalmente, de insetos e suas larvas, apreendidos por mandíbulas potentes, dentes fortes e recurvados. O sistema visual é reduzido, no entanto, são capazes de perceber sons e vibrações oriundas do substrato, e possuem um acurado senso químico. A maioria das espécies é ovípara com um baixo número de ovos por ninhada e o ciclo sexual é geralmente sazonal, sincronizado com a estação quente e chuvosa, mas outros aspectos relacionados ao comportamento reprodutivo das espécies ainda são desconhecidos. Exibem termorregulação comportamental e selecionam micro-habitat com temperaturas mais favoráveis às suas atividades, realizando migrações verticais no solo, de acordo com a temperatura ambiental e estações do ano...

Amphisbaenia are fossorial reptiles, which live in tunnel systems built by themselves. Currently, 195 species are described. The objective of this study was to gather bibliographic information on aspects of their morphology, physiology and behavior related to the fossorial habit. The main digging tool of the amphisbaenians is the head, whose morphology is related to the way excavation is carried out. In round-headed species, the mechanism is generalized, and in species with a paddle-shaped head, a spatula or a vertical keel, is specialized. The skull is sturdy, consisting of rigid bony plates, which must support the head thrust. The body is elongated and cylindrical, devoid of limbs, mostly formed by integumentary rings, important in the rectilinear displacement of the body back and forth within the tunnels. The elongation of the body is reflected in the internal organs which are, for the most part, elongated; the paired organs tend to undergo unilateral reduction or displacement. As a defense strategy they use caudal autotomy, tail exhibit or escape jump. They are predators that normally feed on insects and their larvae, caught by powerful jaws, strong recurved teeth. The visual system is reduced; however, they can perceive sounds and vibrations from the substrate and have an accurate chemical sense. Most species are oviparous with a low number of eggs per litter and the sexual cycle is usually synchronized with the hot and rainy season; but other aspects related to the reproductive behavior of species are still unknown. They exhibit behavioral thermoregulation and microhabitat selection with temperatures more favorable to their activities, performing vertical migrations in the soil according to the environmental temperature and seasons. Soil types and soil water content seem to affect the spatial distribution of Amphisbaenia, but this relationship needs to be better studied...

Amphisbaenia: adaptações para o modo de vida fossorial / Amphisbaenia: adaptations to the fossorial lifestyle

Amphisbaenia são répteis fossoriais, que vivem em sistemas de túneis construídos por eles mesmos. Atualmente, são descritas 195 espécies recentes. O objetivo deste estudo foi reunir informações bibliográficas sobre aspectos de sua morfologia, fisiologia e comportamento relacionando-as ao hábito fossorial. O principal instrumento de escavação dos anfisbênios é a cabeça, cuja morfologia está relacionada com a maneira como a escavação é realizada. Assim, nas espécies com a cabeça arredondada o mecanismo de escavação é generalizado e nas espécies com a cabeça em forma-de-pá, de espátula ou com uma quilha vertical é especializado. O crânio é resistente, formado por placas ósseas rígidas, que devem suportar as investidas da cabeça. O corpo é alongado e cilíndrico desprovido de membros, na maioria, e formado por anéis tegumentares, importantes no deslocamento retilíneo do corpo para a frente e para trás, dentro dos túneis. O alongamento do corpo é refletido nos órgãos internos que são, em sua maioria, alongados; os órgãos pares tendem a sofrer redução ou deslocamento unilateral. Como estratégias de defesa utilizam-se da autotomia caudal, exibição da cauda ou salto de fuga. São predadores que se alimentam, normalmente, de insetos e suas larvas, apreendidos por mandíbulas potentes, dentes fortes e recurvados. O sistema visual é reduzido, no entanto, são capazes de perceber sons e vibrações oriundas do substrato, e possuem um acurado senso químico. A maioria das espécies é ovípara com um baixo número de ovos por ninhada e o ciclo sexual é geralmente sazonal, sincronizado com a estação quente e chuvosa, mas outros aspectos relacionados ao comportamento reprodutivo das espécies ainda são desconhecidos. Exibem termorregulação comportamental e selecionam micro-habitat com temperaturas mais favoráveis às suas atividades, realizando migrações verticais no solo, de acordo com a temperatura ambiental e estações do ano... (AU)

Amphisbaenia are fossorial reptiles, which live in tunnel systems built by themselves. Currently, 195 species are described. The objective of this study was to gather bibliographic information on aspects of their morphology, physiology and behavior related to the fossorial habit. The main digging tool of the amphisbaenians is the head, whose morphology is related to the way excavation is carried out. In round-headed species, the mechanism is generalized, and in species with a paddle-shaped head, a spatula or a vertical keel, is specialized. The skull is sturdy, consisting of rigid bony plates, which must support the head thrust. The body is elongated and cylindrical, devoid of limbs, mostly formed by integumentary rings, important in the rectilinear displacement of the body back and forth within the tunnels. The elongation of the body is reflected in the internal organs which are, for the most part, elongated; the paired organs tend to undergo unilateral reduction or displacement. As a defense strategy they use caudal autotomy, tail exhibit or escape jump. They are predators that normally feed on insects and their larvae, caught by powerful jaws, strong recurved teeth. The visual system is reduced; however, they can perceive sounds and vibrations from the substrate and have an accurate chemical sense. Most species are oviparous with a low number of eggs per litter and the sexual cycle is usually synchronized with the hot and rainy season; but other aspects related to the reproductive behavior of species are still unknown. They exhibit behavioral thermoregulation and microhabitat selection with temperatures more favorable to their activities, performing vertical migrations in the soil according to the environmental temperature and seasons. Soil types and soil water content seem to affect the spatial distribution of Amphisbaenia, but this relationship needs to be better studied...(AU)

Crescimento inicial e resposta estomática de milho pipoca sob estresse salino / Initial growth and stomatal response of popcorn (Zea mays everta) under salt stress

A salinidade se destaca como um problema de grande importância, pois pode limitar o desenvolvimento e a produção agrícola. O estresse salino em plantas pode afetar o seu metabolismo, além de estimular o acúmulo de osmólitos. Portanto, o objetivo desse trabalho foi avaliar o crescimento, mudanças fisiológicas e estomáticas de plantas de milho pipoca submetidas ao estresse salino. O experimento foi inteiramente casualizado, com 6 vasos por tratamento, conduzido em câmera de crescimento e irrigadas com NaCl nas concentrações de 0, 100 e 200 mM por 15 dias. As concentrações de 100 mM e 200 mM de NaCl, ocasionaram reduções significavas na altura e massa fresca da parte aérea e raízes. Observamos um aumento do dano na membrana plasmática e consequentemente uma redução no teor relativo de água nas folhas, devido às mudanças ocorridas na atividade osmótica. Além disso, houve o acúmulo de prolina, aumento no teor de clorofila e um aumento significativo no número de estômatos na superfície abaxial, assim como uma redução do tamanho dos estômatos. As plantas apresentaram um conjunto de alterações morfológicas e fisiológicas que são um mecanismo de defesa contra os efeitos da salinidade. Nossos resultados demonstraram que essas características contribuíram para uma notável tolerância à salinidade, pois possuem um importante papel protetor contra os diferentes estresses ambientais.

Salinity stands out as a major problem environmental that it may limit agricultural development and productivity. Saline stress in plants can affect your metabolism, in addition to stimulating the accumulation of osmolytes. Therefore, the aim is study was to evaluate the growth and extend our understanding physiological and stomatal changes in popcorn plants submitted to salinity stress. The experiment was completely randomized, with 6 pots per treatment, conducted in a growth chamber and irrigated with NaCl at the concentrations 0, 100 and 200 mM for 15 days. 100 and 200 mM NaCl concentrations cause significant reductions in height and fresh mass of shoots and roots. We observe an increase in the plasma membrane damage and consequently a reduction in relative water content in the leaves due to changes in the osmotic activity. Accordingly, an involvement there was a proline accumulation, increase in chlorophyll content and a significant increase in a number of stomata on abaxial surface, as well as a reduction in the size of the stomata. Plants presented a set of morphological and physiological changes, triggering a defense mechanism against the effects of salinity. Finally, our results demonstrated that these characteristics contributed to a remarkable tolerance to salinity since they have an important protective role against the different environmental stresses.

Crescimento inicial e resposta estomática de milho pipoca sob estresse salino / Initial growth and stomatal response of popcorn (Zea mays everta) under salt stress

A salinidade se destaca como um problema de grande importância, pois pode limitar o desenvolvimento e a produção agrícola. O estresse salino em plantas pode afetar o seu metabolismo, além de estimular o acúmulo de osmólitos. Portanto, o objetivo desse trabalho foi avaliar o crescimento, mudanças fisiológicas e estomáticas de plantas de milho pipoca submetidas ao estresse salino. O experimento foi inteiramente casualizado, com 6 vasos por tratamento, conduzido em câmera de crescimento e irrigadas com NaCl nas concentrações de 0, 100 e 200 mM por 15 dias. As concentrações de 100 mM e 200 mM de NaCl, ocasionaram reduções significavas na altura e massa fresca da parte aérea e raízes. Observamos um aumento do dano na membrana plasmática e consequentemente uma redução no teor relativo de água nas folhas, devido às mudanças ocorridas na atividade osmótica. Além disso, houve o acúmulo de prolina, aumento no teor de clorofila e um aumento significativo no número de estômatos na superfície abaxial, assim como uma redução do tamanho dos estômatos. As plantas apresentaram um conjunto de alterações morfológicas e fisiológicas que são um mecanismo de defesa contra os efeitos da salinidade. Nossos resultados demonstraram que essas características contribuíram para uma notável tolerância à salinidade, pois possuem um importante papel protetor contra os diferentes estresses ambientais.(AU)

Salinity stands out as a major problem environmental that it may limit agricultural development and productivity. Saline stress in plants can affect your metabolism, in addition to stimulating the accumulation of osmolytes. Therefore, the aim is study was to evaluate the growth and extend our understanding physiological and stomatal changes in popcorn plants submitted to salinity stress. The experiment was completely randomized, with 6 pots per treatment, conducted in a growth chamber and irrigated with NaCl at the concentrations 0, 100 and 200 mM for 15 days. 100 and 200 mM NaCl concentrations cause significant reductions in height and fresh mass of shoots and roots. We observe an increase in the plasma membrane damage and consequently a reduction in relative water content in the leaves due to changes in the osmotic activity. Accordingly, an involvement there was a proline accumulation, increase in chlorophyll content and a significant increase in a number of stomata on abaxial surface, as well as a reduction in the size of the stomata. Plants presented a set of morphological and physiological changes, triggering a defense mechanism against the effects of salinity. Finally, our results demonstrated that these characteristics contributed to a remarkable tolerance to salinity since they have an important protective role against the different environmental stresses.(AU)

Leaf anatomy of Qualea parviflora (Vochysiaceae) in three phytophysiognomies of the Mato Grosso State, Brazil / Anatomia foliar de Qualea parviflora (Vochysiaceae) em três fitofisionomias do Estado Mato Grosso, Brasil

Leaves have a variety of morphological and anatomical characters mainly influenced by climatic, edaphic and biotic factors. The aim of this study was to describe the anatomical leaf traits of Qualea parviflora from three phytophysiognomies. The studied phytophysiognomies were Amazon Savannah on rocky outcrops (ASR), Transition Rupestrian Cerrado (TRC), and Cerradão (CDA). Freehand sections of the leaf blade were made and stained with 0.5% astra blue and with basic fuchsin. From the adaxial and abaxial leaf surface, freehand paradermal sections were made for epidermis analysis. The Jeffrey´s method, with modifications, was used in the epidermis dissociation process. The samples from the TRC phytophysiognomy had relatively smaller ordinary epidermal cells, higher abundance of trichomes, and mesophyll with few intercellular spaces, in comparison to the other phytophysiognomies. The leaves from the ASR phytophysiognomy had higher stomatal index (SI = 21.02), and five to six layers of sclerenchyma surrounding the midrib vascular bundle. The secondary vascular bundles had thicker cell walls and the bundle sheath extended up to the epidermal tissue of both leaf sides. Leaves from the CDA phytophysiognomy had mesomorphic environmental traits, such as a thinner cuticle. It is concluded that trees from ASR and TRC phytophysiognomies have xeromorphic traits following the environmental conditions where they occur.

As folhas são órgãos vegetativos que expressam uma variedade de características morfológicas e anatômicas influenciadas, principalmente, por fatores climáticos, edáficos e bióticos. O presente estudo objetivou levantar as características anatômicas das folhas de Qualea parviflora Mart. presente em três fitofisionomias: Savana Amazônica sobre afloramentos rochosos (SAR), Cerrado Rupestre de Transição (CRT) e Cerradão (CDA). Os cortes anatômicos foram realizados a mão livre e corados com azul de astra e fucsina básica 0,5%. Para a dissociação das epidermes, foi utilizado o método de Jeffrey modificado. As amostras da fitofisionomia de CRT apresentaram células epidérmicas comuns relativamente menores, maior quantidade de tricomas e mesofilo com poucos espaços intercelulares em relação as demais fitofisionomias. As amostras da fitofisionomia de SAR apresentaram maior índice estomático (IE: 21,05), maior quantidade de esclerênquima envolvendo o feixe vascular da nervura central (5 a 6 camadas), feixes vasculares secundários com células de paredes mais espessadas, com bainha que se estende até as células epidérmicas em ambas as faces. As amostras da fitofisionomia de CDA apresentaram caracteres de ambientes mesomórficos, como cutícula mais delgada. Pôde-se concluir que os espécimes que ocorrem em SAR e CRT apresentaram características xeromórficas que estão relacionados ao ambiente de ocorrência.

Leaf anatomy of Qualea parviflora (Vochysiaceae) in three phytophysiognomies of the Mato Grosso State, Brazil / Anatomia foliar de Qualea parviflora (Vochysiaceae) em três fitofisionomias do Estado Mato Grosso, Brasil

Leaves have a variety of morphological and anatomical characters mainly influenced by climatic, edaphic and biotic factors. The aim of this study was to describe the anatomical leaf traits of Qualea parviflora from three phytophysiognomies. The studied phytophysiognomies were Amazon Savannah on rocky outcrops (ASR), Transition Rupestrian Cerrado (TRC), and Cerradão (CDA). Freehand sections of the leaf blade were made and stained with 0.5% astra blue and with basic fuchsin. From the adaxial and abaxial leaf surface, freehand paradermal sections were made for epidermis analysis. The Jeffrey´s method, with modifications, was used in the epidermis dissociation process. The samples from the TRC phytophysiognomy had relatively smaller ordinary epidermal cells, higher abundance of trichomes, and mesophyll with few intercellular spaces, in comparison to the other phytophysiognomies. The leaves from the ASR phytophysiognomy had higher stomatal index (SI = 21.02), and five to six layers of sclerenchyma surrounding the midrib vascular bundle. The secondary vascular bundles had thicker cell walls and the bundle sheath extended up to the epidermal tissue of both leaf sides. Leaves from the CDA phytophysiognomy had mesomorphic environmental traits, such as a thinner cuticle. It is concluded that trees from ASR and TRC phytophysiognomies have xeromorphic traits following the environmental conditions where they occur.(AU)

As folhas são órgãos vegetativos que expressam uma variedade de características morfológicas e anatômicas influenciadas, principalmente, por fatores climáticos, edáficos e bióticos. O presente estudo objetivou levantar as características anatômicas das folhas de Qualea parviflora Mart. presente em três fitofisionomias: Savana Amazônica sobre afloramentos rochosos (SAR), Cerrado Rupestre de Transição (CRT) e Cerradão (CDA). Os cortes anatômicos foram realizados a mão livre e corados com azul de astra e fucsina básica 0,5%. Para a dissociação das epidermes, foi utilizado o método de Jeffrey modificado. As amostras da fitofisionomia de CRT apresentaram células epidérmicas comuns relativamente menores, maior quantidade de tricomas e mesofilo com poucos espaços intercelulares em relação as demais fitofisionomias. As amostras da fitofisionomia de SAR apresentaram maior índice estomático (IE: 21,05), maior quantidade de esclerênquima envolvendo o feixe vascular da nervura central (5 a 6 camadas), feixes vasculares secundários com células de paredes mais espessadas, com bainha que se estende até as células epidérmicas em ambas as faces. As amostras da fitofisionomia de CDA apresentaram caracteres de ambientes mesomórficos, como cutícula mais delgada. Pôde-se concluir que os espécimes que ocorrem em SAR e CRT apresentaram características xeromórficas que estão relacionados ao ambiente de ocorrência.(AU)

Use of anatomical root markers for species identification in Catasetum (Orchidaceae) at the Portal da Amazônia region, MT, Brazil / Uso de marcadores anatômicos radiculares para a determinação de espécies de Catasetum (Orchidaceae) da Região do Portal da Amazônia, MT, Brasil

Orchidaceae is one of the largest botanical families, with approximately 780 genera. Among the genera of this family, Catasetum currently comprises 166 species. The aim of this study was to characterize the root anatomy of eight Catasetum species, verifying adaptations related to epiphytic habit and looking for features that could contribute to the vegetative identification of such species. The species studied were collected at the Portal da Amazônia region, Mato Grosso state, Brazil. The roots were fixed in FAA 50, cut freehand, and stained with astra blue/fuchsin. Illustrations were obtained with a digital camera mounted on a photomicroscope. The roots of examined species shared most of the anatomical characteristics observed in other species of the Catasetum genus, and many of them have adaptations to the epiphytic habit, such as presence of secondary thickening in the velamen cell walls, exodermis, cortex, and medulla. Some specific features were recognized as having taxonomic application, such as composition of the thickening of velamen cell walls, ornamentation of absorbent root-hair walls, presence of tilosomes, composition and thickening of the cortical cell walls, presence of mycorrhizae, endodermal cell wall thickening, the number of protoxylem poles, and composition and thickening of the central area of the vascular cylinder. These traits are important anatomical markers to separate the species within the genus and to generate a dichotomous identification key for Catasetum. Thus, providing a useful tool for taxonomists of this group.

Orchidaceae é uma das maiores famílias botânicas, com cerca de 780 gêneros. Dentre seus gêneros, Catasetum inclui atualmente 166 espécies. Caracterizou-se a raiz de oito espécies de Catasetum com o objetivo de verificar caracteres relacionados ao hábito epifítico e contribuir para a taxonomia do grupo. As espécies foram coletadas na região do Portal da Amazônia, no norte do estado de Mato Grosso. Raízes foram fixadas em FAA 50 (1:1:8 formaldeído, ácido acético glacial e álcool etílico 50%), cortadas à mão livre e corados com azul de astra e fucsina. As ilustrações foram obtidas por meio do capturador de imagens acoplado ao fotomicroscópio. As raízes das espécies estudadas compartilharam a maioria dos caracteres anatômicos observados em outras espécies de Catasetum, e vários destes demonstraram adaptações ao hábito epifítico, tais como presença de espessamento secundário na parede das células do velame, da exoderme, do córtex e da medula. Alguns caracteres foram reconhecidos como tendo aplicação taxonômica, como composição do espessamento da parede das células do velame, ornamentação da parede dos pelos absorventes, presença de tilossomos, composição e espessamento da parede das células do córtex, presença de micorriza, tipo de espessamento da parede das células da endoderme, número de pólos de protoxilema e composição e tipo de espessamento da região central do cilindro vascular. Esses caracteres são importantes marcadores anatômicos, pois possibilitam separar as espécies dentro do gênero e gerar uma chave dicotômica de identificação para as Catasetum da região investigada, fornecendo, assim, uma ferramenta útil para os taxonomistas do grupo.

Use of anatomical root markers for species identification in Catasetum (Orchidaceae) at the Portal da Amazônia region, MT, Brazil / Uso de marcadores anatômicos radiculares para a determinação de espécies de Catasetum (Orchidaceae) da Região do Portal da Amazônia, MT, Brasil

Orchidaceae is one of the largest botanical families, with approximately 780 genera. Among the genera of this family, Catasetum currently comprises 166 species. The aim of this study was to characterize the root anatomy of eight Catasetum species, verifying adaptations related to epiphytic habit and looking for features that could contribute to the vegetative identification of such species. The species studied were collected at the Portal da Amazônia region, Mato Grosso state, Brazil. The roots were fixed in FAA 50, cut freehand, and stained with astra blue/fuchsin. Illustrations were obtained with a digital camera mounted on a photomicroscope. The roots of examined species shared most of the anatomical characteristics observed in other species of the Catasetum genus, and many of them have adaptations to the epiphytic habit, such as presence of secondary thickening in the velamen cell walls, exodermis, cortex, and medulla. Some specific features were recognized as having taxonomic application, such as composition of the thickening of velamen cell walls, ornamentation of absorbent root-hair walls, presence of tilosomes, composition and thickening of the cortical cell walls, presence of mycorrhizae, endodermal cell wall thickening, the number of protoxylem poles, and composition and thickening of the central area of the vascular cylinder. These traits are important anatomical markers to separate the species within the genus and to generate a dichotomous identification key for Catasetum. Thus, providing a useful tool for taxonomists of this group.(AU)

Orchidaceae é uma das maiores famílias botânicas, com cerca de 780 gêneros. Dentre seus gêneros, Catasetum inclui atualmente 166 espécies. Caracterizou-se a raiz de oito espécies de Catasetum com o objetivo de verificar caracteres relacionados ao hábito epifítico e contribuir para a taxonomia do grupo. As espécies foram coletadas na região do Portal da Amazônia, no norte do estado de Mato Grosso. Raízes foram fixadas em FAA 50 (1:1:8 formaldeído, ácido acético glacial e álcool etílico 50%), cortadas à mão livre e corados com azul de astra e fucsina. As ilustrações foram obtidas por meio do capturador de imagens acoplado ao fotomicroscópio. As raízes das espécies estudadas compartilharam a maioria dos caracteres anatômicos observados em outras espécies de Catasetum, e vários destes demonstraram adaptações ao hábito epifítico, tais como presença de espessamento secundário na parede das células do velame, da exoderme, do córtex e da medula. Alguns caracteres foram reconhecidos como tendo aplicação taxonômica, como composição do espessamento da parede das células do velame, ornamentação da parede dos pelos absorventes, presença de tilossomos, composição e espessamento da parede das células do córtex, presença de micorriza, tipo de espessamento da parede das células da endoderme, número de pólos de protoxilema e composição e tipo de espessamento da região central do cilindro vascular. Esses caracteres são importantes marcadores anatômicos, pois possibilitam separar as espécies dentro do gênero e gerar uma chave dicotômica de identificação para as Catasetum da região investigada, fornecendo, assim, uma ferramenta útil para os taxonomistas do grupo.(AU)

What is so special about mangroves?

The title question of this short paper has been addressed to me countless times by persons from all walks of life. The paper is a concise answer to the question; it might go halfway towards satisfying the questioners, but not more than halfway. This paper identifies the uniqueness of mangrove ecosystems in that they are created and sustained by a small number of rooted vascular plants in the intertidal area of the tropics. In addition to being a marginal ecosystem, a mangrove is unique in that, as an ecosystem it has various interactions with other ecosystems, both adjoining and remote in space and time. Another unique feaure of mangroves is that, unlike most marginal ecosystems, they are highly productive and dynamic. Healthy mangrove ecosystems also have the peculiar ability to immobilize heavy metals.

A pergunta formulada no título foi dirigida à autora por várias pessoas de todos os tipos e afazeres. A presente nota é uma tentativa de resposta, a fim de satisfazê-las ao menos em parte. Uma resposta curta não poderia atender a mais do que uma fração da pergunta, pois, necessariamente, deve ser concisa. Este texto identifica a principal peculiaridade dos manguezais no fato de serem criados e mantidos por um pequeno número de plantas vasculares arraigadas no solo da faixa tropical entre marés. O manguezal é um ecossistema marginal com grande e variado número de interações com outros ecossistemas, próximos, adjacentes ou remotos no tempo e no espaço. Outra particularidade é que, diferentemente da maioria dos ecossistemas marginais, é um sistema altamente dinâmico, muito produtivo e com capacidade de imobilizar sais de metais pesados.

What is so special about mangroves?

The title question of this short paper has been addressed to me countless times by persons from all walks of life. The paper is a concise answer to the question; it might go halfway towards satisfying the questioners, but not more than halfway. This paper identifies the uniqueness of mangrove ecosystems in that they are created and sustained by a small number of rooted vascular plants in the intertidal area of the tropics. In addition to being a marginal ecosystem, a mangrove is unique in that, as an ecosystem it has various interactions with other ecosystems, both adjoining and remote in space and time. Another unique feaure of mangroves is that, unlike most marginal ecosystems, they are highly productive and dynamic. Healthy mangrove ecosystems also have the peculiar ability to immobilize heavy metals.

A pergunta formulada no título foi dirigida à autora por várias pessoas de todos os tipos e afazeres. A presente nota é uma tentativa de resposta, a fim de satisfazê-las ao menos em parte. Uma resposta curta não poderia atender a mais do que uma fração da pergunta, pois, necessariamente, deve ser concisa. Este texto identifica a principal peculiaridade dos manguezais no fato de serem criados e mantidos por um pequeno número de plantas vasculares arraigadas no solo da faixa tropical entre marés. O manguezal é um ecossistema marginal com grande e variado número de interações com outros ecossistemas, próximos, adjacentes ou remotos no tempo e no espaço. Outra particularidade é que, diferentemente da maioria dos ecossistemas marginais, é um sistema altamente dinâmico, muito produtivo e com capacidade de imobilizar sais de metais pesados.