Welfare and locomotor system disorders in active draft horses (cart horses)

ABSTRACT: Horses performing tasks is a common scene in urban centers, evidenced by the significant number of animals pulling carts along the streets (cart horses). Despite the rising concern of the population for animal welfare, as well as the creation of laws that prohibit traction activity in several Brazilian municipalities, these attitudes must be based on the impact of such activity on equine health. Locomotor system disorders are commonly observed in animals of this species, and become even more frequent when they are submitted to unhealthy working conditions. In this context, we conducted a survey on locomotor system disorders in 11 active draft horses. To this end, we performed lameness assessments and radiographic and ultrasound examinations. Information on management regarding the horses hooves, type of harness used, and type of work performed was also obtained through the application of questionnaires to the owners. The collected data showed that, although most of the animals in the study presented critical orthopedic conditions, they were not treated and the horses did not rest for adequate time. We observed that the disorders, which are often chronic, may be directly associated with incorrect management of the animals. We emphasize the importance to disseminate information that values the welfare of traction animals in order to tackle mistreatment.

RESUMO: Cavalos desempenhando tarefas para o homem é ainda uma cena marcante nos centros urbanos, evidenciada pela grande quantidade de animais que tracionam carroças pelas ruas (carroceiros). Apesar da crescente preocupação da população com o bem estar animal, assim como a criação de leis que proíbem a atividade de tração em diversos municípios brasileiros, é imprescindível que estas atitudes estejam embasadas no impacto de tal atividade sobre a saúde dos equinos. Nesta espécie, afecções do aparelho locomotor são comuns, tornando-se ainda mais frequentes quando os animais são submetidos a condições insalubres de trabalho. Por conseguinte, este estudo promoveu um levantamento das afecções que acometem o aparelho locomotor de 11 equinos de tração em atividade, por meio de exames de claudicação, radiográficos e ultrassonográficos. Informações sobre manejo realizado pelos proprietários quanto aos cascos de seus animais, tipos de arreios utilizados e tipo de trabalho ao qual eram submetidos foram obtidas através de questionários. Verificou-se ao relacionar dados coletados, que a maioria dos animais do estudo apresentava afecções ortopédicas importantes, e que, entretanto, não eram tratados ou mantidos em repouso por tempo adequado. Observou-se que as afecções encontradas, muitas vezes crônicas, podem ter relação direta com o manejo incorreto dos animais, e ressalta-se a importância da disseminação de informações que prezem pelo bem estar do animal de carroça, a fim de combater maus tratos nesta categoria animal.

Welfare and locomotor system disorders in active draft horses (cart horses) / Bem-estar e afecções do aparelho locomotor de equinos de tração (carroceiros) em atividade

Horses performing tasks is a common scene in urban centers, evidenced by the significant number of animals pulling carts along the streets (cart horses). Despite the rising concern of the population for animal welfare, as well as the creation of laws that prohibit traction activity in several Brazilian municipalities, these attitudes must be based on the impact of such activity on equine health. Locomotor system disorders are commonly observed in animals of this species, and become even more frequent when they are submitted to unhealthy working conditions. In this context, we conducted a survey on locomotor system disorders in 11 active draft horses. To this end, we performed lameness assessments and radiographic and ultrasound examinations. Information on management regarding the horses' hooves, type of harness used, and type of work performed was also obtained through the application of questionnaires to the owners. The collected data showed that, although most of the animals in the study presented critical orthopedic conditions, they were not treated and the horses did not rest for adequate time. We observed that the disorders, which are often chronic, may be directly associated with incorrect management of the animals. We emphasize the importance to disseminate information that values the welfare of traction animals in order to tackle mistreatment.(AU)

Cavalos desempenhando tarefas para o homem é ainda uma cena marcante nos centros urbanos, evidenciada pela grande quantidade de animais que tracionam carroças pelas ruas (carroceiros). Apesar da crescente preocupação da população com o bem estar animal, assim como a criação de leis que proíbem a atividade de tração em diversos municípios brasileiros, é imprescindível que estas atitudes estejam embasadas no impacto de tal atividade sobre a saúde dos equinos. Nesta espécie, afecções do aparelho locomotor são comuns, tornando-se ainda mais frequentes quando os animais são submetidos a condições insalubres de trabalho. Por conseguinte, este estudo promoveu um levantamento das afecções que acometem o aparelho locomotor de 11 equinos de tração em atividade, por meio de exames de claudicação, radiográficos e ultrassonográficos. Informações sobre manejo realizado pelos proprietários quanto aos cascos de seus animais, tipos de arreios utilizados e tipo de trabalho ao qual eram submetidos foram obtidas através de questionários. Verificou-se ao relacionar dados coletados, que a maioria dos animais do estudo apresentava afecções ortopédicas importantes, e que, entretanto, não eram tratados ou mantidos em repouso por tempo adequado. Observou-se que as afecções encontradas, muitas vezes crônicas, podem ter relação direta com o manejo incorreto dos animais, e ressalta-se a importância da disseminação de informações que prezem pelo bem estar do animal de carroça, a fim de combater maus tratos nesta categoria animal.(AU)

Welfare and locomotor system disorders in active draft horses (cart horses) / Bem-estar e afecções do aparelho locomotor de equinos de tração (carroceiros) em atividade

Horses performing tasks is a common scene in urban centers, evidenced by the significant number of animals pulling carts along the streets (cart horses). Despite the rising concern of the population for animal welfare, as well as the creation of laws that prohibit traction activity in several Brazilian municipalities, these attitudes must be based on the impact of such activity on equine health. Locomotor system disorders are commonly observed in animals of this species, and become even more frequent when they are submitted to unhealthy working conditions. In this context, we conducted a survey on locomotor system disorders in 11 active draft horses. To this end, we performed lameness assessments and radiographic and ultrasound examinations. Information on management regarding the horses' hooves, type of harness used, and type of work performed was also obtained through the application of questionnaires to the owners. The collected data showed that, although most of the animals in the study presented critical orthopedic conditions, they were not treated and the horses did not rest for adequate time. We observed that the disorders, which are often chronic, may be directly associated with incorrect management of the animals. We emphasize the importance to disseminate information that values the welfare of traction animals in order to tackle mistreatment.(AU)

Cavalos desempenhando tarefas para o homem é ainda uma cena marcante nos centros urbanos, evidenciada pela grande quantidade de animais que tracionam carroças pelas ruas (carroceiros). Apesar da crescente preocupação da população com o bem estar animal, assim como a criação de leis que proíbem a atividade de tração em diversos municípios brasileiros, é imprescindível que estas atitudes estejam embasadas no impacto de tal atividade sobre a saúde dos equinos. Nesta espécie, afecções do aparelho locomotor são comuns, tornando-se ainda mais frequentes quando os animais são submetidos a condições insalubres de trabalho. Por conseguinte, este estudo promoveu um levantamento das afecções que acometem o aparelho locomotor de 11 equinos de tração em atividade, por meio de exames de claudicação, radiográficos e ultrassonográficos. Informações sobre manejo realizado pelos proprietários quanto aos cascos de seus animais, tipos de arreios utilizados e tipo de trabalho ao qual eram submetidos foram obtidas através de questionários. Verificou-se ao relacionar dados coletados, que a maioria dos animais do estudo apresentava afecções ortopédicas importantes, e que, entretanto, não eram tratados ou mantidos em repouso por tempo adequado. Observou-se que as afecções encontradas, muitas vezes crônicas, podem ter relação direta com o manejo incorreto dos animais, e ressalta-se a importância da disseminação de informações que prezem pelo bem estar do animal de carroça, a fim de combater maus tratos nesta categoria animal.(AU)

Prevalence of equine infectious anemia in stud farms in Minas Gerais, Brazil / Prevalência da anemia infecciosa equina em haras de Minas Gerais, Brasil

Horse breeding is expanding in Brazil. Nevertheless, equine infectious anemia (EIA) a transmissible, incurable disease is an obstacle to the development of the horse industry. Therefore, to determine the incidence of EIA at stud farms in the state of Minas Gerais, Brazil, a serological survey was conducted to estimate the prevalence and identify potential risk factors for equine infectious anemia virus (EIAV) transmission. This was the second stage of an ongoing study on the epidemiology of the disease, which was first observed in draft horses. A sample of 7,742 equids from 717 stud farms in seven regions within the State was tested between May 2004 and January 2006. Laboratory tests including enzyme-linked immunosorbent assays and agar gel immunodiffusion were conducted for screening and confirmation, respectively. The prevalence of EIA was estimated to be 0.44% (95% confidence interval [CI]=0.00-0.871) at the farm level and 0.07% (95% CI=0.00-0.251) at the animal level. The low prevalence of EIA in stud farms might be explained by the higher zootechnical value of stable-bred animals, which leads to periodical serological control and compliance with the slaughter of test-positive animals in order to keep the farm EIA-free. Moreover, stable-bred horses usually travel more and are subjected to more official controls than are draft horses. The highest prevalence of EIA was observ

A criação de cavalos está em expansão no Brasil. No entanto, a anemia infecciosa equina (EIA), uma doença transmissível, incurável é um obstáculo ao desenvolvimento da indústria equidea. Dessa forma, para determinar a incidência de AIE em haras de Minas Gerais, foi realizado um levantamento sorológico para estimar a prevalência e identificar potenciais fatores de risco para a transmissão do vírus da anemia infecciosa equina (EIAV). Esta foi a segunda etapa de um estudo em curso sobre a epidemiologia da doença, que foi realizado pela primeira vez em animais de serviço. Uma amostra de 7.742 equídeos de 717 fazendas em sete regiões do Estado foi testada entre maio de 2004 e janeiro de 2006. Testes de laboratório incluindo ensaios imunoenzimáticos e a imunodifusão em gel de ágar foram conduzidos para triagem e confirmação, respectivamente. A prevalência de AIE foi estimada em 0,44% (intervalo de confiança de 95% [IC] = 0,00-0,871) ao nível de propriedade e 0,07% (IC 95% = 0,00-0,251) ao nível animal. A baixa prevalência de AIE em haras pode ser explicada pelo maior valor zootécnico de animais de raça estabulados, o que leva ao controle sorológico periódico e ao cumprimento do abate de animais positivos ao teste, a fim de manter a fazenda livre da AIE. Além disso, os cavalos de haras geralmente viajam mais e são submetidos aos controles oficiais com maior frequência do que os animai

Prevalence of equine infectious anemia in stud farms in Minas Gerais, Brazil / Prevalência da anemia infecciosa equina em haras de Minas Gerais, Brasil

Horse breeding is expanding in Brazil. Nevertheless, equine infectious anemia (EIA) a transmissible, incurable disease is an obstacle to the development of the horse industry. Therefore, to determine the incidence of EIA at stud farms in the state of Minas Gerais, Brazil, a serological survey was conducted to estimate the prevalence and identify potential risk factors for equine infectious anemia virus (EIAV) transmission. This was the second stage of an ongoing study on the epidemiology of the disease, which was first observed in draft horses. A sample of 7,742 equids from 717 stud farms in seven regions within the State was tested between May 2004 and January 2006. Laboratory tests including enzyme-linked immunosorbent assays and agar gel immunodiffusion were conducted for screening and confirmation, respectively. The prevalence of EIA was estimated to be 0.44% (95% confidence interval [CI]=0.00-0.871) at the farm level and 0.07% (95% CI=0.00-0.251) at the animal level. The low prevalence of EIA in stud farms might be explained by the higher zootechnical value of stable-bred animals, which leads to periodical serological control and compliance with the slaughter of test-positive animals in order to keep the farm EIA-free. Moreover, stable-bred horses usually travel more and are subjected to more official controls than are draft horses. The highest prevalence of EIA was observ

A criação de cavalos está em expansão no Brasil. No entanto, a anemia infecciosa equina (EIA), uma doença transmissível, incurável é um obstáculo ao desenvolvimento da indústria equidea. Dessa forma, para determinar a incidência de AIE em haras de Minas Gerais, foi realizado um levantamento sorológico para estimar a prevalência e identificar potenciais fatores de risco para a transmissão do vírus da anemia infecciosa equina (EIAV). Esta foi a segunda etapa de um estudo em curso sobre a epidemiologia da doença, que foi realizado pela primeira vez em animais de serviço. Uma amostra de 7.742 equídeos de 717 fazendas em sete regiões do Estado foi testada entre maio de 2004 e janeiro de 2006. Testes de laboratório incluindo ensaios imunoenzimáticos e a imunodifusão em gel de ágar foram conduzidos para triagem e confirmação, respectivamente. A prevalência de AIE foi estimada em 0,44% (intervalo de confiança de 95% [IC] = 0,00-0,871) ao nível de propriedade e 0,07% (IC 95% = 0,00-0,251) ao nível animal. A baixa prevalência de AIE em haras pode ser explicada pelo maior valor zootécnico de animais de raça estabulados, o que leva ao controle sorológico periódico e ao cumprimento do abate de animais positivos ao teste, a fim de manter a fazenda livre da AIE. Além disso, os cavalos de haras geralmente viajam mais e são submetidos aos controles oficiais com maior frequência do que os animai

Determinação das atividades séricas de creatina quinase, lactato desidrogenase e aspartato aminotransferase em eqüinos de diferentes categorias de atividade / Determination of serum activities of creatine kinase, lactate dehydrogenase, and aspartate aminotransferase in horses of different activities classes

The creatine kinase (CK), lactate dehydrogenase (LDH), and aspartate aminotransferase (AST) seric activities in horses of different activity classes (athlete, traction, and reproduction), were compared. Fifty-eight horses were alloted into three groups - group 1 with 20 athletes, "vaquejada" competitors; group 2 with 20 breeding horses; and group 3 with 18 draft horses, averaging 10 working hours daily. The average values for CK serum activity were 80.2, 83.9, and 94.4 U/l in groups 1, 2, and 3, respectively. Result of group 3 was significantly different from the other groups. The averages values for LDH were 102.5, 98.6, and 112.8 U/l in groups 1, 2, and 3, respectively, with no statistical difference between groups. The AST averages were 56.8, 33.0, and 50.1 U/l in groups 1, 2, and 3, respectively, with group 2 significantly differing from the others. Clinical biochemistry values of muscular function in horses varied according to activity category.(AU)

Anemia infecciosa eqüina: prevalência em eqüídeos de serviço em Minas Gerais / Equine infectious anemia: prevalence in working equids of livestock herds, in Minas Gerais, Brazil

Estimaram-se, no estado de Minas Gerais, a prevalência e a distribuição espacial da anemia infecciosa eqüina (AIE) em propriedades com eqüídeos de serviço. As amostras de sangue, de 6540 eqüídeos de 1940 rebanhos foram coletadas no período de setembro de 2003 a março de 2004, nos 853 municípios do estado. Utilizaram-se dois testes de laboratório em seqüência: ELISA, usando-se antígeno recombinante gp90, e imunodifusão em gel de ágar (IDGA). As prevalências foram de 5,3% [IC=4,3 a 6,3%] para rebanhos e de 3,1% [IC=2,2 a 3,9%] para animais. O estado de Minas Gerais foi considerado área endêmica para AIE. As mais altas prevalências para rebanhos e para animais foram encontradas na região Norte/Noroeste, seguida pela região Vale do Mucuri/Jequitinhonha.(AU)

The prevalence and spatial distribution of equine infectious anemia (EIA) were estimated in livestock herds where equids were used as draft power and for transportation in the State of Minas Gerais, Brazil. Serum samples were collected from September/2003 to March/2004 in 853 municipalities of the state. The sample comprised 6,540 equids from 1,940 herds. Two laboratorial tests were performed in sequence: ELISA using a recombinant gp90 protein, following by the AGID. The prevalence in the herds was estimated in 5.3% [CI = 4.3 to 6.3%], and 3.1% [CI = 2.2 to 3.9%] of the animals tested were positive. Minas Gerais was considered an endemic region for EIA. The highest prevalence for herds and animals was found in North/Northwest region (strata) followed by Vale do Mucuri/Jequitinhonha region.(AU)

Afecções mais freqüentes do aparelho locomotor dos eqüídeos de tração no município de Belo Horizonte / Most frequent pathologies of the locomotor system in equids used for wagon traction in Belo Horizonte

Determinaram-se as enfermidades mais comuns do sistema músculo-esquelético dos animais de tração na cidade de Belo Horizonte. Foram utilizados 58 animais (42 eqüinos e 16 muares), sendo 31 machos e 27 fêmeas. O diagnóstico baseou-se no histórico e nos exames físico e radiológico. A freqüência observada para tenossinovite nos membros torácicos e pélvicos foi 55,2 por cento, para tendinite nos membros torácicos, 81,0 por cento, para tendinite nos membros pélvicos, 58,6 por cento, e para desmite do ligamento suspensório nos membros torácicos, 77,6 por cento. Para as lesões osteoarticulares, os resultados foram 13,8 por cento, 12,1 por cento, 27,6 por cento e 12,1 por cento de lesões osteoartríticas para a articulação interfalangeana distal dos membros torácicos e pélvicos e articulação interfalangeana proximal dos membros torácicos e pélvicos, respectivamente. Na articulação metacarpo-falangeana, a incidência foi 41,4 por cento e, nos membros pélvicos, 39,7 por cento. A incidência na articulação cárpica foi 62,1 por cento e, na articulação társica, 96,6 por cento. Os achados dos tecidos moles indicaram sobrecarga nos aparatos flexor e suspensório nesse tipo de atividade. Em ambos os casos, a atividade desenvolvida pelos animais parece ser a principal causa envolvida.(AU)

The most common conditions of the musculoskeletal system of draft equidae in the city of Belo Horizonte were determined. Fifty-eight animals (42 horses and 16 mules) were randomly examined, being 31 males and 27 females. Diagnosis was based on history, clinical and radiological examinations. The frequency observed for tenosynovitis in the fore and hindlimbs was 55.2 percent, 81.0 percent, for tendinitis in the forelimbs, 58.6 percent for tendinitis in the himblimbs, and 77.6 percent for suspensory ligament desmitis in the forelimbs. The results showed 13.8%, 12.1 percent, 27.6 percent and 12.1 percent of osteoarthritic lesions for distal interphalangeal joint of fore and hindlimbs and proximal interphalangeal joint of fore and hindlimbs, respectively. In the fetlock joints of the forelimbs, the incidence was 41.4 percent, and 39.7 percent in the hindlimbs. The incidence increased in the carpal joints, reaching 62.1 percent and it was even higher in the tarsal joints, reaching 96.6 percent. Findings in soft tissues indicated an overloading of both suspensory and flexor apparatus. Osteoarthritis was a common finding in draft equine, especially in tarsal joint. In both cases, the activity developed by those animals seems to be the main related cause.(AU)