A closer look at Batillipes dicrocercus and new records of Batillipes potiguarensis (Tardigrada: Arthrotardigrada) from the Brazilian coast with comments on intra- and interspecific variability / Considerações sobre Batillipes dicrocercus e novos registros de Batillipes potiguarensis (Tardigrada: Arthrotardigrada) da costa brasileira, com foco na variabilidade intra- e interespecífica

ABSTRACT

Batillipes specimens collected in the Southwestern Atlantic Ocean, on the Brazilian Coast (Campos Basin and Potiguar Basin) with a bifurcated caudal appendage similar to B. dicrocercus Pollock, 1970 were assigned to B. potiguarensis Santos, da Rocha, Gomes Jr & Fontoura, 2017. This species was described as having a roundish caudal protrusion but, as shown in this study, it exhibits intraspecific variability of the morphology of the caudal apparatus. The examination of specimens of B. dicrocercus from the type locality (Massachussetts, U.S.A.) and the analysis of the original description and two subsequent emended descriptions, one from the Gulf of Mexico (U.S.A.) and another from the Mediterranean Sea, used for comparison, revealed important differences among them concerning important taxonomic characters, suggesting that what was considered a single species should now be split into three different species. Therefore, an emended diagnosis of B. potiguarensis and comments on the geographic distribution of B. dicrocercus are provided, clarifying the taxonomic status of the two species.

RESUMO

Exemplares do gênero Batillipes provenientes do sudoeste do Oceano Atlântico na Costa Brasileira (Bacia de Campos e Bacia Potiguar), apresentando um apêndice caudal bifurcado muito semelhante ao de B. dicrocercus Pollock, 1970, foram identificados como pertencendo a B. potiguarensis Santos, da Rocha, Gomes Jr & Fontoura, 2017, uma espécie caracterizada por exibir uma protrusão caudal arredondada. A identificação baseou-se, como demonstrado neste estudo, que em B. potiguarensis a morfologia do aparato caudal apresenta variabilidade intraespecífica. O exame de exemplares de B. dicrocercus da localidade-tipo (Massachussetts, E.U.A.) e a análise da descrição original e duas descrições subsequentes, uma baseada em exemplares do Golfo do México (U.S.A.) e outra em exemplares do Mar Mediterrâneo, efetuadas para comparação, revelou diferenças importantes no que diz respeito a caracteres taxonômicos relevantes. Este resultado sugere que aquelas descrições correspondem não a uma, mas sim a três espécies distintas. Assim, neste trabalho, completa-se a diagnose de B. potiguarensis e tecem-se comentários sobre a distribuição geográfica de B. dicrocercus, contribuindo para contribuindo para o esclarecimento do status taxonômico destas espécies.