Environmental enrichment for captive capuchin monkeys (Sapajus spp) using natural material / Enriquecimento ambiental para macacos-prego (Sapajus spp) usando materiais naturais

ABSTRACT

Captive environments are always less complex than natural places, and consequently contain less stimuli for any animals within them, which may be stressful. One approach to reducing stress in captive animals is the application of environmental enrichment techniques. Capuchin monkeys are among the most common primates in captivity, therefore, evaluating the efficacy of environmental enrichment techniques for these species is important. In this study, we evaluated the effects of natural material as environmental enrichment for Sapajus spp. To do so, we compared the behavior of seven individuals when their enclosure was non-enriched and enriched with bamboo, leaf-litter and bromeliads. We found that capuchins reduced the frequency of body care activities and of affiliative interactions when environmentally enriching objects were placed in their enclosure. They also increased time spent in object manipulation and reduced observation of the environment during these periods. Of the three materials used, we consider bamboo the most efficient enrichment material, since it remained intact longer and so attracted capuchin attention for a more extended period, and significantly modified their behavior.

RESUMO

Enriquecimento ambiental para macacos-prego (Sapajus spp.) usando materiais naturais. Ambientes de cativeiro podem ser estressantes aos animais uma vez que são relativamente menos complexos que ambientes naturais e contém menos estímulos. Uma das abordagens para reduzir o estresse de animais em cativeiro é a aplicação de técnicas de enriquecimento ambiental. Macacos-prego estão entre os primatas mais comumente encontrados em cativeiro. Portanto, é importante avaliar a efetividade de técnicas de enriquecimento ambiental para essas espécies. Neste estudo tivemos como objetivo estimar a eficiência de materiais naturais como enriquecimento ambiental para espécies do gênero Sapajus. Para tanto, comparamos o comportamento de sete indivíduos quando submetidos à adição de bambu, folhiço e bromélias em seus recintos. Diante dos enriquecimentos ambientais, os macacos-prego reduziram a frequência de atividades de cuidado corporal e interações afiliativas. Eles também aumentaram a frequência de manipulação de objetos e reduziram a frequência de monitoramento do ambiente durante os períodos com enriquecimento. Concluímos que o bambu foi a ferramenta mais eficaz de enriquecimento, pois permaneceu mais tempo intacto no recinto e com isso atraiu a atenção dos macacos-prego por mais tempo, modificando de forma significativa seu comportamento.