Neospora spp. and Toxoplasma gondii infection in sheep flocks from Rio Grande do Sul, Brazil / Infecção por Neospora spp. e Toxoplasma gondii em rebanhos ovinos no Rio Grande do Sul, Brasil

ABSTRACT

Neospora caninum and Toxoplasma gondii are coccidian parasites (protozoa Apicomplexa) that cause reproductive losses in ruminants. Although, in sheep, abortion is generally related to T. gondii, potential damage caused by N. caninum must be considered. The aims of this study were to evaluate the frequencies of antibodies against Neospora spp. and T. gondii, and to identify the risk factors related to neosporosis and toxoplasmosis in sheep from ten flocks located in Central-Western, Northwestern, Southwestern, and Southeastern mesoregions of the Rio Grande do Sul state, southern Brazil. Blood samples were collected from 300 sheep (30 per flock) and an epidemiological questionnaire was completed by the farmers. The presence of canids, felids, and rodents, the sources of water for the animals, and their reproductive history were investigated as potential epidemiological factors related to the studied infections. Serum samples were tested by the indirect fluorescent antibody test for the presence of antibodies against Neospora spp. (cutoff 150) and T. gondii (cutoff 164), with respective frequencies detected being 16.3% (49/300) and 41.3% (124/300). Seropositivity to both parasites was observed in 8% (24/300) of the animals. Neospora spp. and T. gondii were present in 90% (9/10) and 100% (10/10) of the flocks, respectively. The presence of cats in the pastures, pens, and barns...

RESUMO

Neospora caninum e Toxoplasma gondii são parasitos coccídeos (protozoa Apicomplexa) que causam perdas reprodutivas em ruminantes. Embora o aborto em ovinos geralmente esteja associado a T. gondii, potenciais perdas causadas por N. caninum devem ser consideradas. Os objetivos deste estudo foram avaliar as frequências de anticorpos contra Neospora spp. e T. gondii e identificar fatores de risco para neosporose e toxoplasmose em ovinos de dez rebanhos localizados nas mesorregiões Centro- Ocidental, Noroeste, Sudoeste e Sudeste, no estado do Rio Grande do Sul, Brasil. Foram coletadas amostras de soro sanguíneo de 300 ovinos (30 por rebanho) e foi aplicado inquérito epidemiológico aos proprietários dos rebanhos. A presença de canídeos, felídeos e roedores, as fontes de água dos animais, e seu histórico reprodutivo, foram investigados como potenciais fatores epidemiológicos relacionados às infecções estudadas. As amostras de soro foram testadas pela técnica de imunofluorescência indireta para presença de anticorpos contra Neospora spp. (ponto de corte 150) e T. gondii (ponto de corte 164), sendo encontradas frequências de 16,3% (49/300) e de 41,3% (124/300), respectivamente. Soropositividade para ambos os agentes foi observada em 8% (24/300) dos animais. Neospora spp. e T. gondii estavam presentes em 90% (9/10) e 100% (10/10) dos rebanhos, respectivamente. A presença de gatos nas...