Isolation of dermatophytes from 50 asymptomatic domestic cats treated at the Federal University of Mato Grosso Veterinary Hospital in Cuiabá, MT / Isolamento de dermatófitos em 50 felinos assintomáticos atendidos no HOVET-UFMT, em Cuiabá

ABSTRACT

Dermatophytosis, commonly known as ringworm, is a zoonotic disease caused by complex fungi that grow as hyphae and attach to the skin, hair and nails or claws. About 40 species of fungi of the genera Microsporum spp., Trichophyton spp. and Epidermophyton spp. are considered dermatophytes, and Microsporum canis is the genus most commonly isolated from cats. This study investigated the occurrence of dermatophytes in cats without clinical signs of skin diseases. The study involved the physical examination of 50 clinically healthy cats and the collection of samples for direct examination and fungal culture at a university veterinary hospital. The resulting data were evaluated by the chi-square association test. Of the 50 cats, 11 (22%) presented dermatophytes, with a predominance of Microsporum spp. The other 39 animals were diagnosed for non-dermatophytic fungi. Sex, breed and the presence of contactants showed no statistical difference, although there was a predominance of adult animals. The high dermatophyte infection rate confirms that cats without clinical signs can harbor these fungi, acting as asymptomatic carriers, contaminating the environment and increasing the infection rate. This study confirms that cats without clinical signs can be carriers of ringworm, which underscores the importance of the adoption of control methods even for clinically healthy animals.

RESUMO

Dermatofitose é uma zoonose causada por fungos complexos que crescem como hifas e se fixam na pele superficial, pelo e unhas. Existem cerca de 40 espécies de fungos pertencentes aos gêneros Microsporum, Trichophyton e Epidermophyton, considerados dermatófitos e, destes, o mais isolado em gatos é o Microsporum canis. Este estudo teve o objetivo de verificar a ocorrência de dermatófitos em felinos, ausentes de sinais clínicos de dermatopatias. Em Hospital Veterinário Universitário, 50 gatos clinicamente saudáveis foram avaliados e submetidos ao exame físico, coleta de amostra para exame direto e cultura fúngica. Os dados foram avaliados por Teste de Associação Qui-quadrado. Dos 50 gatos, 11 (22%) apresentaram dermatófitos, com predomínio de Microsporum spp. Os outros 39 animais foram diagnosticados para fungos não dermatófitos. Não foi observada diferença estatística para sexo, raça ou presença de contactantes, mas houve predomínio de animais adultos. A elevada taxa de infecção por dermatófitos confirma que felinos sem sinais clínicos podem albergar estes fungos, agindo como carreadores assintomáticos e, consequentemente, contaminando o ambiente e elevando a taxa de infecção. Este trabalho confirma que gatos sem sinais clínicos podem ser portadores de dermatofitose, fato que evidencia a importância de adoção de método de controle, mesmo em animais clinicamente saudáveis.