Leptospirosis in free-living capybaras (Hydrochaeris hydrochaeris) from a university campus in the city of Araras in São Paulo, Brazil / Leptospirose em capivaras de vida livre (Hydrochaeris hydrochaeris) de um campus universitário na cidade de Araras em São Paulo, Brasil

ABSTRACT

The capybara (Hydrochaeris hydrochaeris L. 1766) is the largest existing rodent in the world. This animal species, being synanthropic, may serve as a transmitter of different diseases and parasitic infections in animals and humans as well. Leptospirosis is a cosmopolitan infectious disease with a high prevalence in tropical and subtropical regions that can affect humans and other domestic and wild animals. Due to the absence of regional data and the importance of this animal species in transmitting diseases to animals and humans, the aim of this study was to analyze DNA and anti-Leptospira spp. antibodies in free-living capybaras (Hydrochaeris hydrochaeris) from a university campus in the city of Araras in São Paulo, Brazil. A total of 31 capybaras (Hydrochaeris hydrochaeris) were captured for collecting their blood samples. The collected sera were analyzed using the microscopic agglutination test (MAT). For the detection of Leptospira spp. DNA, the serum samples were used to extract genomic DNA for the nested-PCR analysis. Out of the 31 serum samples, 29 (93.55%) were reactive for MAT, with titers ranging from 25 to 400. The antibody could be identified against the most probable serovar in 26 (89.65%) samples, namely Grippotyphosa (69.23%), Autumnalis (26.92%), and Bratislava (3.85%). Presence of Leptospira via nested-PCR was found only in 3.22% of serum samples. This study revealed the presence of DNA and anti-Leptospira spp. antibodies in free-living capybara. Characterization of these animals as possible carriers and disseminators of the etiological agent in the environment is necessary for identification of infection in other animals and campus visitors.

RESUMO

A capivara (Hydrochaeris hydrochaeris, L., 1766) é o maior roedor existente, pertencente a ordem Rodentia e família Hydrichaeridae. Esta espécie animal por ser sinantrópica pode ser transmissora de diferentes enfermidades infecto-parasitárias para animais e também para o homem. Entre as enfermidades, destaca-se a leptospirose, doença infecciosa cosmopolita com elevada prevalência em regiões tropicais e subtropicais que pode acometer o homem e outros animais domésticos e silvestres. Devido à ausência de dados regionais e a importância desta espécie animal para a saúde única o objetivo deste trabalho foi detectar DNA e anticorpos anti-Leptospira spp. em capivaras (Hydrochaeris hydrochaeris) de vida livre provenientes de um campus universitário da cidade de Araras em São Paulo, Brasil. Foram capturadas 31 capivaras (Hydrochaeris hydrochaeris), as quais passaram por coletas de sangue, onde os soros colhidos foram analisados mediante a técnica de Soroaglutinação Microscópica (SAM). Para a detecção de DNA de Leptospira spp., as amostras de soro foram submetidas a extração de DNA e esses submetidos à técnica de nested-PCR. Das 31 amostras de soro, 29 (93,55%) foram reagentes na SAM com títulos variando de 25 a 400. Em 26 (89,65%) amostras foi possível identificar o anticorpo contra o sorovar mais provável sendo Grippotyphosa (69,23%), Autumnalis (26,92%) e Bratislava (3,85%) e em uma amostra de soro (3,22%) evidenciou-se a presença de leptospiras através da nested-PCR. Este estudo evidenciou a presença de DNA e anticorpos anti-Leptospira spp. em capivara de vida livre, caracterizando estes animais como possíveis portadores e disseminadores do agente etiológico no ambiente, permitindo a infecção de outros animais e também de visitantes do campus.