Performance of dairy calves raised under two breeding systems / Desempenho de bezerras leiteiras submetidas a dois sistemas de criação

ABSTRACT

Increasing concern about some animal production systems has placed considerable value on humanitarian breeding systems, aimed at ensuring animal welfare and comfort. Raising calves is one of the most important stages in a milk production system. This study aimed to evaluate and compare the performance of Holstein dairy calves raised by two farming systems conventional individual (CI) and collective with automatic calf feeder (CACF). Fourteen, 15-day-old Holstein dairy calves having an average initial body weight of 40 kg, were used. The animals were distributed in a completely randomized design with seven animals per treatment. The variables evaluated were the milk and feed intake, body weight, hip height, thoracic circumference and daily weight gain. The average milk intake was lower in the CACF (3.5 L animal-1 day-1) than CI (5.1 L animal-1 day-1) system. However, the feed intake was higher in the CACF (1.205 kg animal-1 day-1) compared to CI (0.910 kg animal-1 day-1) system. Body weight, thoracic circumference, hip height and daily weight gain were similar between the two systems. The CACF raised calves had a higher concentrate intake and lower milk intake than the calves raised under the CI system.

RESUMO

Nas últimas décadas, a sociedade tem questionado alguns métodos de produção animal e, neste sentido, tem sido valorizado os sistemas de criação humanitária de animais, visando o bem-estar e conforto animal. Considerando que a criação de bezerras constitui uma das fases mais importantes em um sistema de produção de leite, objetivou-se avaliar e comparar o desempenho de bezerras leiteiras da raça Holandesa submetidas aos sistemas de criação individual e coletivo com alimentador automático. Foram utilizadas 14 bezerras da raça Holandesa, com 15 dias de idade e peso corporal inicial médio de 40 kg. Os animais foram distribuídos em delineamento inteiramente casualizado, em dois sistemas de criação Criação convencional individual (CCI); Criação coletiva com alimentador automático (CCAA), sendo sete animais por tratamento. Avaliaram-se o consumo de leite e de ração, peso corporal, altura de garupa, perímetro torácico e o ganho de peso médio diário. O consumo médio de leite foi menor no sistema CCAA (3,5 L animal-1 dia-1) em relação ao CCI (5,1 L animal-1 dia-1), porém a ingestão de ração foi maior no sistema CCAA (1,205 kg animal-1 dia-1) comparado ao sistema CCI (0,910 kg animal-1 dia-1). As variáveis peso corporal, perímetro torácico, altura de garupa e ganho de peso diário dos bezerros foram semelhantes entre os sistemas. Bezerras criadas coletivamente com o uso de alimentador automático apresentam maior consumo de concentrado e menor consumo de leite.