Comportamento de um grupo de capivaras em uma área urbanizada / Behavior of a group of capybaras in an urban area

RESUMO

As capivaras são roedores diurnos, vivendo próximos a cursos d’água e com complexas relações sociais. A expansão das atividades humanas tem avançado sobre áreas de uso de capivaras. A adaptação das capivaras a ambientes antropizados é um novo desafio para a ciência do comportamento e esse estudo visou avaliar o padrão comportamental de um grupo de 22 capivaras livres na cidade de Viçosa-MG. As observações dos comportamentos coletivos e individuais foram por varredura instantânea em períodos diurno e noturno durante 12 meses. Os comportamentos mais observados foram forrageamento, repouso em terra, paradas após perturbação, deslocamento após perturbação e conflitos. Houve menor atividade durante as horas do dia em contraste com maior atividade durante o período noturno. Os resultados sugerem que capivaras podem trocar o turno das atividades em função das condições locais. O grupo estudado indicou maior atividade noturna, o que difere de outros estudos com animais sem influência antrópica.

ABSTRACT

The capybara is a diurnal rodent who lives near to streams and has a complex social hierarchy. The expansion of human activities have advanced on areas of use of capybaras. The adaptation of the capybara to anthropized environments is a new challenge to the science of behavior and this study aimed to assess the behavioral pattern of a group of 22 free-living capybaras in the city of Viçosa-MG. The observations of individual and collective behaviors were made by the method of instantaneous scanning in daytime and evening for 12 months. The most common behaviors observed were foraging, rest on land, stop after disturbance, move after disturbance and conflict. There was less activity during the daytime hours in contrast with most activity during the night. The results suggest that capybaras may change the turn of activities based on local conditions. The studied group showed greater nocturnal activity, which differs from other studies in animals without human influence.