Accuracy of abdominal radiography to determine fetus numbers in bitches at two gestational ages / Acurácia da radiografia abdominal na determinação do número de fetos de cadelas em duas idades gestacionais

ABSTRACT

Abdominal radiography is considered the most accurate technique for determining fetal numbers. Nevertheless, there is a disagreement in the literature concerning the optimal time to perform the examination to obtain the most accurate fetal count. The objective of this study was to compare the accuracy of fetal counting in bitches at two gestational stages, using digital radiographs, and to analyze the possible complicating factors. Fifty-eight abdominal radiographs of 38 bitches at two gestational stages were analyzed by two observers. The first stage (Group I) included bitches between 45 and 48 days of gestation, and the second (Group II) bitches between 54 and 57 days of gestation. The Kappa index of agreement for categorical data indicated agreement between observers. Agreement was lower for Group I than for Group II. The estimated value of Pearsons coefficient for Group I was positive but weak for correlation between observers 1 and 2 and the number of puppies born. There was significant correlation between counts and the number of puppies born in Group II. We conclude that radiographic examination is not an accurate method of determining fetal number between 45 and 48 days of gestation and that the optimal time to perform this examination is between 54 and 57 days of gestation, at which time the fetal skull is fully visible on radiographs.(AU)

RESUMO

A radiografia de abdome é considerada a técnica mais precisa para a contagem do número de fetos. No entanto, há discordância na literatura sobre o momento ideal para realizar o exame para obter a contagem fetal mais precisa. Os objetivos deste estudo foram comparar, em dois períodos de gestação, a precisão da contagem fetal em cadelas a partir de radiografias digitais e analisar os possíveis fatores complicadores. Foram realizadas 58 radiografias abdominais de 38 cadelas analisadas por dois observadores em duas fases da gestação. A primeira fase (Grupo I) incluiu cadelas entre 45 e 48 dias de gestação, e a segunda (Grupo II) cadelas entre 54 e 57 dias de gestação. O índice de concordância Kappa para dados categóricos indicaram concordância entre os observadores. Não obstante, o acordo entre os observadores foi menor no Grupo I do que no Grupo II. O valor estimado do coeficiente de Pearson para o Grupo I foi fraco e positivo para a correlação entre o observador 1 e 2 e o número de filhotes nascidos. No Grupo II, houve correlação significativa entre a contagem e o número de filhotes nascidos. Conclui-se que o exame radiográfico não é um método acurado para a determinação do número de fetos entre 45 e 48 dias de gestação e que o tempo ideal para realizar o exame é entre 54 e 57 dias de gestação, momento em que o crânio do feto é totalmente visível na radiografia.(AU)