Habitat selection by anurofauna community at rocky seashore in coastal Atlantic Forest, southeastern Brazil / Seleção de hábitat por uma comunidade de anuros em um costão rochoso na Mata Atlântica costeira, sudeste do Brasil

ABSTRACT

Rocky seashores are low granitic hills distributed along the southeastern Brazilian coast with xeric-like vegetation due to the shallow soil. Knowledge on amphibian communities and their reproductive patterns is especially reduced on this kind of environment. Herein, we present a framework of two years monitoring an amphibian community at a rocky seashore environment located at the protected area of Parque Estadual da Serra da Tiririca, municipality of Niterói, state of Rio de Janeiro, Brazil. We conducted diurnal and nocturnal searches for frogs in tank bromeliads, rocky surface and shrubby vegetation. Annual pattern of breeding activity of anurans was also estimated. Individuals of the most abundant tank-bromeliad, Alcantarea glaziouana were collected and measured according to several variables to understanding the selection of bromeliads by frogs. We checked the influence of the environmental conditions on amphibian abundance, association between the bromeliads measures, and the water storage in the tank. We recorded the species Scinax aff. x-signatus; S. cuspidatus; S. littoreus; Thoropa miliaris and Gastrotheca sp. Bromeliads were the preferential habitat used by anurans. The nocturnal habit was predominant for all species and during diurnal searches, the specimens were found sheltered in bromeliads axils. The number of calling males as well as amphibian abundance was associated with the rainiest and warmest period of the year. The species S. littoreus was observed in breeding activity in the majority of sample period. Adult calling males of T. miliaris were observed especially in the rainy season. Rainfall and temperature combined are positively correlated to the total number of captured amphibians. However, individually, rainfall was not significantly correlated, while temperature was positively correlated with the amphibian abundance. Water storage capacity by bromeliads was correlated to characteristics and size of the plant. In the rainy season, the height of the plant and the diameter on top view were correlated with the occurrence of amphibians, while during the driest period there was no correlation among variables and the bromeliad usage by amphibians. Recorded species were strongly associated to the Atlantic Forest domain. Nevertheless, the occupation of rocky seashores by anurans may be more associated with the specialized reproductive modes presented by species, since there is no permanent water available in ponds or streams.(AU)

RESUMO

Costões rochosos são morros graníticos distribuídos ao longo da costa do sudeste brasileiro, com vegetação xeromórfica devido ao seu solo raso. O conhecimento sobre comunidades de anfíbios e seus padrões reprodutivos é especialmente reduzido neste tipo de ambiente. Neste estudo, nós apresentamos os resultados de dois anos de monitoramento de uma comunidade de anfíbios em um costão rochoso localizado na área protegida do Parque Estadual da Serra da Tiririca, município de Niterói, estado do Rio de Janeiro, Brasil. Nós fizemos buscas diurnas e noturnas para encontrar anuros em bromélias-tanque, superfície rochosa e vegetação arbustiva. O padrão anual de atividade reprodutiva também foi estimado. Indivíduos da bromélia-tanque mais abundante no local, Alcantarea glaziouana, foram coletados e tiveram diversas variáveis mensuradas a fim de se entender a seleção de bromélias por anuros. Verificamos a influência das condições ambientais sobre a abundância dos anfíbios, e a associação entre as medidas das bromélias e a capacidade de estocar água no seu tanque. Diferenças na utilização de microhábitats e na ocupação de bromélias pelos anuros também foram investigadas, assim como também foi testada a influência das variáveis das bromélias sobre a ocorrência dos anuros nestas plantas. Foram registradas as seguintes espécies Scinax aff. x-signatus; S. cuspidatus; S. littoreus; Thoropa miliaris e Gastrotheca sp. As bromélias foram o habitat preferido pelos anuros. O hábito noturno foi predominante para todas as espécies. Durante buscas diurnas, os espécimes foram encontrados abrigados nas axilas das folhas das bromélias. O número de machos vocalizando, assim como a abundância de anfíbios, foi associado com o período mais quente e chuvoso. Machos adultos de T. miliaris foram observados vocalizando especialmente na estação chuvosa. A precipitação e a temperatura combinadas foram positivamente correlacionadas com o número total de anfíbios capturados. Entretanto, individualmente, a precipitação não foi significativamente correlacionada, enquanto que a temperatura foi positivamente correlacionada com a abundância de anfíbios. A capacidade de armazenamento de água pelas bromélias está correlacionada com as características e tamanho da planta. Na estação chuvosa, a altura da planta e o seu diâmetro foram correlacionados com a ocorrência de anfíbios, enquanto que durante o período seco não existiu correlação entre variáveis e o uso da bromélia pelos anfíbios. As espécies registradas estão fortemente associadas ao domínio da Floresta Atlântica. Entretanto, a ocupação dos costões rochosos por anuros pode estar mais associado com modos reprodutivos especializados apresentados pelas espécies, já que não existem riachos ou poças d'água permanentes disponíveis no local.(AU)