Marandu palisadegrass growth under nitrogen and sulphur for replacing signal grass in degraded tropical pasture

ABSTRACT

The degradation of Brachiaria decumbens Stapf. (Signal grass) pastures has resulted in a big problem for the Brazilian cattlemen. The objective of this study was to assess fertilization with nitrogen (N) and sulphur (S) rates on yield of Brachiaria brizantha (Hochst. ex A. Rich.) Stapf. cv. Marandu (Marandu palisadegrass) under establishment in a soil supporting degrading pasture of Brachiaria decumbens Stapf. Additionally, the N and S concentrations in plant tissue and soil according to the rates of these nutrients were evaluated. The study was carried out in a greenhouse in pots filled with an Entisol with high organic matter content. Five rates of N (0; 100; 200; 300 and 400 mg dm-3) and five rates of S (0; 10; 20; 30 and 40 mg dm-3) were tested in a 5² fractionated factorial. Plants were harvest three times. The interaction N rates × S rates was significant for the variables leaf area, tiller number, shoot dry matter, N concentration and NS ratio in plants, and total N and sulphur-sulphate in the soil in at least one of the three growth periods of Marandu palisadegrass in establishment. The supply of both S and N to reach the NS ratio about 101 in the fertilization promoted high yield, adequate N and S concentrations for plant metabolism and forage production, as well as kept and/or raised the soil fertility in relation to these nutrients.

RESUMO

A degradação de pastagens formadas por plantas de Brachiaria decumbens Stapf. (capim-Braquiária) é um problema que assola os pecuaristas brasileiros. Avaliaram-se combinações de doses de nitrogênio (N) e de enxofre (S) na produção da Brachiaria brizantha (Hochst. ex A. Rich.) Stapf. cv. Marandu (capim-Marandu) em implantação em solo de área vegetada com capim-Braquiária em degradação, e as alterações nas concentrações desses elementos no tecido vegetal e no solo promovidas pela adubação com N e S. O experimento foi realizado em casa de vegetação em vasos contendo Neossolo Quartzarênico com expressivo teor de matéria orgânica. Avaliaram-se cinco doses de N (0; 100; 200; 300 e 400 mg dm-3) combinadas com cinco doses de S (0; 10; 20; 30 e 40 mg dm-3), em um fatorial 5² fracionado. Realizaram-se três cortes das plantas de capim-Marandu. A interação doses de N × doses de S na adubação foi significativa para as variáveis área foliar total, número de perfilhos, massa seca da parte aérea, concentração de N e relação NS na planta, e teores de N total e enxofresulfato do solo em pelo menos um dos três crescimentos do capim-Marandu. A relação NS no fertilizante em aproximadamente 101 propiciou elevada produção de massa seca, com concentrações de N e de S adequadas para o metabolismo da planta e produção de forragem, bem como manteve e/ou incrementou a fertilidade do solo em relação aos referidos nutrientes.