Turtle riders: remoras on marine turtles in Southwest Atlantic

ABSTRACT

An overview is presented for a poorly documented relationship between reef vertebrates in Southwest Atlantic remoras (Echeneidae) associated with marine turtles. Two remora species (Echeneis naucrates and Remora remora) and four turtle species (Caretta caretta, Chelonia mydas, Eretmochelys imbricata, and Dermochelys coriacea) are here recorded in symbiotic associations in the SW Atlantic. Echeneis naucrates was recorded both on the coast and on oceanic islands, whereas R. remora was recorded only at oceanic islands and in the open sea. The remora-turtle association is usually regarded as an instance of phoresis (hitchhiking), albeit feeding by the fish is also involved in this symbiosis type. This association seems to be rare in SW Atlantic.

RESUMO

Uma visão geé apresentada sobre uma relação pouco documentada entre vertebrados recifais no Atlântico Sul Ocidental rêmoras (Echeneidae) associadas a tartarugas marinhas. Duas espécies de rêmora ou pegador (Echeneis naucrates e Remora remora) e quatro de tartarugas (Caretta caretta, Chelonia mydas, Eretmochelys imbricata e Dermochelys coriacea) são aqui registradas em associações simbiônticas para o Atlântico Sul Ocidental. Echeneis naucrates foi registrada tanto na costa como em ilhas oceânicas, ao passo que R. remora foi registrada somente em ilhas oceânicas e região pelágica. A associação entre rêmoras e tartarugas é habitualmente considerada como forese, embora forrageamento, por parte das rêmoras, também esteja envolvido neste tipo de simbiose. Esta associação parece ser rara no Atlântico Sul Ocidental.