Screening for antimicrobial activity among bacteria isolated from the Amazon Basin

ABSTRACT

Bacteria producing antimicrobial activity were identified among 86 isolates from aquatic environments of Brazilian Amazon Basin. Antimicrobial activity against at least one indicator strain was detected for 59 isolates (68.6%). Inhibitory activity was mostly against Gram-positive bacteria, such as Listeria monocytogenes and Bacillus cereus. The antimicrobial substances produced by 19 strains that showed higher inhibitory activity were partially characterized. These antimicrobial substances showed thermal resistance for up to 100°C and partial resistance to proteolytic treatment. Some antimicrobials were partially resistant to pronase E at 2 mg ml-1 or to treatment with trichloroacetic acid. Detection of antimicrobial activity on polyacrylamide gels revealed that the molecular weight of the compounds was lower than 14 kDa. Several strains showed antibacterial activity, which in some cases appear to be related to antimicrobial peptides. The potential of these microorganisms to produce useful antimicrobial compounds is great and must be better explored.

RESUMO

Bactérias produtoras de atividade antimicrobiana foram identificadas entre 86 isolados de ambientes aquáticos da Bacia Amazônica. Destes, 59 isolados (68.6%) apresentaram atividade antimicrobiana contra pelo menos uma bactéria indicadora. A atividade inibitória foi principalmente observada contra bactérias Gram-positivas, como Listeria monocytogenes e Bacillus cereus. As substâncias antimicrobianas produzidas por 19 linhagens que demonstraram maior atividade inibitória foram parcialmente caracterizadas, apresentando resistência térmica até 100°C e resistência parcial ao tratamento proteolítico. Algumas substâncias foram parcialmente inativadas somente quando tratadas com ácido tricloroacético ou com pronase E na concentração de 2 mg ml-1. A detecção da atividade antimicrobiana em géis de poliacrilamida mostrou que os compostos apresentaram peso molecular inferior à 14 kDa. Várias linhagens apresentaram atividade antibacteriana, que em alguns casos estaria relacionada com peptídios antimicrobianos. O potencial destes microrganismos para produzir substâncias antimicrobianas é grande e merece ser mais explorado.