Influência do enriquecimento ambiental e do material de cama no desempenho reprodutivo e no desenvolvimento pós-natal de ratos Wistar / Influence of environmental enrichment and bed materials on reproductive performance and postnatal development of Wistar rats

RESUMO

Recentemente, os programas de enriquecimento ambiental em biotérios têm sido amplamente discutidos. Muitos estudos, ao longo dos anos, procuraram esclarecer se as diferentes estratégias de enriquecimento ambiental (EA) podem afetar o comportamento e a fisiologia de roedores de laboratório, sendo que a maioria dos autores reconheceu o efeito positivo do EA para a melhora da qualidade de vida dos animais utilizados na experimentação. Neste trabalho foram realizados dois experimentos com o objetivo de avaliar o impacto do EA e do tipo de cama no desempenho reprodutivo e no comportamento maternal de ratas Wistar, bem como no desenvolvimento físico de sua prole. Para isto as ratas foram distribuídas em três grupos EA-S (enriquecido com cama de sabugo de milho), EA-M (enriquecido com cama de maravalha) e NE-M (não enriquecido com cama de maravalha). Os resultados demonstraram que não houve diferença no intervalo entre partos, número de filhotes nascidos e desmamados nos três grupos avaliados, sendo que esses dados foram semelhantes aos descritos na literatura para ratos Wistar. Também não foi observada diferença estatística no comportamento maternal; no entanto no desenvolvimento físico observou-se antecipação no desdobramento das orelhas, erupção dos dentes incisivos e descida dos testículos dos filhotes do grupo EA-S; além do que as ratas dos grupos expostos ao EA confeccionaram ninhos mais íntegros e de melhor qualidade. Esses resultados reforçam a importância de se fornecer EA, como material de ninho, para que as mães criem seu próprio microambiente, e assim, possam oferecer melhor conforto e bem-estar aos seus filhotes.

ABSTRACT

Recently, environmental enrichment (EA) programs in laboratory animal facilities have been widely discussed. Many studies over the years have sought to clarify whether different environmental enrichment strategies may affect the behavior and physiology of laboratory rodents, in which most authors recognized the positive effect of EA for the life of animals used in research. In the present work two experiments were carried out to evaluate the impact of EA and bedding material on the reproductive performance and maternal behavior of Wistar rats, as well as the physical development of their offspring. For this, the rats were divided into three groups EA-S (enriched with corn cobs bedding), EA-M (enriched with wood shavings bedding) and NE-M (not enriched with wood shavings bedding). The results showed that there was no difference in the interval between births, and number of pups born and weaned of the three groups evaluated, being these data similar to those described in the literature for Wistar rats. There was also no statistical difference in the maternal behavior; however in the physical development we observed anticipation of pinnae detachment, incisor teeth eruption and testicles descent of the EA-S group pups; in addition the female rats of the groups exposed to EA made more intact nests with better quality. These results reinforce the importance of providing EA, such as nest material, for mothers to create their own microenvironment, thus providing better comfort and well-being for their offspring.