ASSIMETRIA FLUTUANTE EM DUAS ESPÉCIES DE MARSUPIAIS (GRACILINANUS AGILIS E MONODELPHIS DOMESTICA) EM UM FRAGMENTO DO SEMIÁRIDO BRASILEIRO

RESUMO

A assimetria flutuante é um exemplo de modificação que se dá através da diferença existente entre os planos simétricos, podendo ser ocasionada por distúrbios ambientais e/ou genético. Uma das causas mais comuns de distúrbios ambientais é a fragmentação de hábitats que ocasiona estresse durante o desenvolvimento dos organismos, originando em alterações em suas estruturas corporais. Este trabalho foi desenvolvido no bioma Caatinga e avaliou a diferença do plano simétrico de três caracteres corporais de duas espécies de marsupiais, Monodelphis domestica e Gracilinanus agilis em um fragmento de mata que atualmente está conservado, mas, no passado foi muito explorado. Entre Agosto de 2014 e Junho de 2016, um total de 111 indivíduos de diferentes idades e sexo foram amostrados. O resultado obtido a partir das análises estatísticas indicaram que existe dimorfismo sexual em tamanho para ambas as espécies sendo os machos maiores. As orelhas dos G. agilis apresentaram uma diminuição ao longo do tempo, com indivíduos jovens possuindo orelhas maiores, evidenciando um possível desgaste deste caractere ao longo da vida e que poderia vir a ocasionar falsa assimetria. Apesar da área de estudo ser um fragmento florestal, o baixo valor de assimetria deste estudo pode estar relacionado ao fato que esta área esteja em recuperação e bem conectada com outros fragmentos. Os resultados indicam uma maior AF em indivíduos menores de M. domestica que podem estar sofrendo pressão sobre o seu fitness e reduzindo o tamanho dos caracteres. Indivíduos maiores dessa espécie podem ser novos na população como indicativos da recuperação deste fragmento. Foi possível observar que um único caractere não pode representar a assimetria de todo o organismo e os índices de assimetria também não indicaram resultados significativos, mostrando que não foi encontrada assimetria ao avaliar os caracteres em relação à população. Ao comparar o índice de assimetria entre as espécies, foi possível observar que a espécie G. agilis apresentou maior assimetria que o M. domestica e isso pode estar relacionado com os hábitos, tamanho corporal e área de vida destes indivíduos. No entanto, a comparação com outros trabalhos é limitada por falta de informações e pelo uso de diferentes índices e formas de cálculo.

ABSTRACT

Fluctuating asymmetry is an example of differences between sides of a symmetry plane, which can be caused by environmental disturbances and/or genetic disorders. One of the most common causes of environmental disturbances is the fragmentation of habitats, which generates stress during the development stage of the organisms and causing changes in morphological traits. This study assessed the differences between sides of three bilateral morphological traits of two species of marsupials, Monodelphis domestica and Gracilinanus agilis, from a forest fragment in the Caatinga biome, Rio Grande do Norte (Brazil). Between August 2014 and June 2016, 111 individuals from the two species (46 Monodelphis domestica and 65 Gracilinanus agilis), comprising different sexes and ages, were sampled. Results indicate that there is sexual dimorphism in both species, with males being bigger than females. Juveniles of G. agilis presented larger ears than adults, which could indicate some degree of wear through time of this trait and hinder fluctuating asymmetry values. Although this study was conducted in a forest fragment, low levels of FA may indicate that this area is recovering from previous impacts and well connected to other fragments. Smaller M. domestica individuals presented greater FA values than larger individuals, which indicates they may be under stress. In addition, M. domestica larger individuals may have come from surrounding areas with less environmental pressure, which would also indicate that the studied fragment is in recovery. Further results show that asymmetry in both species cannot be represented by a single trait. When comparing the composite fluctuating asymmetry indexes between species, G. agilis presented greater FA than M. domestica, which could be related to different habits and body size. Finally, comparison with previous works is hindered by missing information and the use of different indexes and future research should ameliorate this issues.