Identificação da Fauna Parasitária de Tartarugas Marinhas Encalhadas ao Norte do Sudoeste Atlântico, Brasil

RESUMO

As tartarugas marinhas têm distribuição cosmopolita, sendo representadas por apenas sete espécies, das quais cinco delas são encontradas no Brasil (Carreta caretta, Chelonia mydas, Eretmochelys imbricata, Lepidochelys olivacea e Dermochelys coriacea) sendo todas listadas sob algum grau de extinção. Diversas ameaças têm sido descritas acometendo as populações destes animais, como os aspectos naturais de predação, mudanças no ecossistema e doenças infecto-parasitárias, sendo nesse ultimo os digenéticos, nematódeos, hirudíneos e copepodes como os principais grupos de agentes parasitários. Devido à falta de conhecimento acerca dos patógenos que acometem esses animais, objetivou-se com este estudo identificar a fauna parasitária de quatro espécies de tartarugas-marinhas (C. mydas, C. caretta, E. imbricata e L. olivacea) provenientes de encalhes na costa dos estados do Ceará e Rio Grande do Norte durante o período de 2010 a 2019. Todos os animais analisados neste trabalho foram encontrados mortos em ambiente natural ou vieram a óbito por complicações durante o período de reabilitação na base do Projeto Cetáceos da Costa Branca. Foram realizadas biometrias e necropsias dos animais por este projeto. Durante a necropsia, todos os orgãos foram analisados e os parasitos coletados foram fixados em formol a 10% e conservados em álcool a 70% em frascos rotulados e enviados para o Laboratório de Estudos em Imunologia e Animais Silvestres. Os helmintos coletados foram clarificados e corados. Foi analisada a morfometria visando à identificação dos espécimes parasitários conforme chaves de identificação. Os índices ecológicos parasitários de prevalência, intensidade média e abundância média foram calculados. Foram identificadas nove espécies pertencentes à subclasse Digenea, uma a subclasse Copepoda, uma ao filo Nematoda e uma a ordem Hirudinea. Dentre as espécies identificadas, três delas são relatadas pela primeira vez na costa brasileira, sendo dois digenéticos (Octangium hyphalum e O. sagitta) e um copepode (Balenophilus manatorum). Outros cinco parasitos são relatados ocorrendo em novos hospedeiros, os digenéticos Neoctangium travassosi, Pleurogonius lobatus, Rhytidodes gelatinosus e Deuterobaris proteus e o nematódeo Sulcascaris sulcata.

ABSTRACT

Sea turtles have a cosmopolitan distribution, being represented by only seven species, of which five of them are found in Brazil (Carreta caretta, Chelonia mydas, Eretmochelys imbricata, Lepidochelys olivacea and Dermochelys coriacea) all being listed under some degree of extinction. Several threats have been described affecting the populations of these animals, such as natural aspects of predation, changes in the ecosystem and infectious and parasitic diseases, with the latter being the digenetics, nematodes, hirudins and copepods as the main groups of parasitic agents. Due to the lack of knowledge about the pathogens that affect these animals, the aim of this study was to identify the parasitic fauna of four species of sea turtles (C. mydas, C. caretta, E. imbricata and L. olivacea) from strandings on the coast of the states of Ceará and Rio Grande do Norte during the period from 2010 to 2019. All animals analyzed in this study were found dead in a natural environment or died of complications during the rehabilitation period at the base of the Cetacean Project of Costa Branca. Biometrics and necropsies of the animals were performed for this project. During the necropsy, all organs were analyzed and the collected parasites were fixed in 10% formaldehyde and preserved in 70% alcohol in labeled flasks and sent to the Laboratório de Estudos em Imunologia e Animais Silvestres. The collected helminths were clarified and stained. Morphometry was analyzed in order to identify parasitic specimens according to identification keys. The parasitic ecological indices of prevalence, average intensity and average abundance were calculated. Nine species belonging to the Digenea subclass, one to the Copepoda subclass, one to the Phylum Nematoda and one to the Hirudinea order were identified. Among the identified species, three of them are reported for the first time on the Brazilian coast, two of which are digenetic (Octangium hyphalum and O. sagitta) and one copepode (Balenophilus manatorum). Another five parasites are reported to occur in new hosts, the digenetics Neoctangium travassosi, Pleurogonius lobatus, Rhytidodes gelatinosus and Deuterobaris proteus and the nematode Sulcascaris sulcata.