NOVOS REGISTROS GEOGRÁFICOS DO GÊNERO Ornithodoros (Acari: Argasidae) NO ESTADO DO CEARÁ, REGIÃO SEMIÁRIDA DO BRASIL

RESUMO

Carrapatos argasídeos são ectoparasitos hematófagos que estão associados a vertebrados voadores e terrestres, incluindo morcegos, aves, répteis, anfibios e, em alguns casos, o homem. Esses carrapatos possuem importância médico-veterinária, sendo importantes vetores de patógenos e causadores de toxicoses. A família Argasidae é composta por cinco gêneros Antricola, Argas, Nothoaspis, Otobius e Ornithodoros, sendo este último aquele com maior número de espécies relatadas no Brasil. Os carrapatos do gênero Ornithodoros possuem importante papel na transmissão de microrganismos patogênicos, como Borrelia spp. Apesar disso, existem poucos estudos sobre a ocorrência desses ectoparasitos na região semiárida brasileira. Dessa forma, esse estudo teve como objetivo investigar a distribuição espacial e a diversidade de argasídeos em diferentes regiões do Ceará, estado localizado na região semiárida do Brasil. Os ectoparasitas foram coletados manualmente em sete municipios principalmente em residências, cavernas e ninhos de pássaros e roedores silvestres de seis regiões do estado Vale do Jaguaribe (Potiretama), Região Norte (Sobral e Morrinhos), Costa Oeste-Vale do Curu (Jijoca de Jericoacoara), Serra da Ibiapaba (Ubajara), Sertão de Crateús (Crateús) e Sertão dos Inhamuns (Tauá). A identificação dos argasídeos baseou-se em análises morfológicas e moleculares. O gênero Ornithodoros foi o único encontrado Ornithodoros cavernicolous (n = 176), Ornithodoros fonsecai (n = 81), Ornithodoros mimom (n = 12) e Ornithodoros rietcorreai (n = 4). A espécie O. cavernicolous foi a mais abundantemente encontrada. Embora poucos espécimes de O. rietcorreai tenham sido coletados, a presença dessa espécie deve ser destacada, pois estava parasitando humanos em ambiente domiciliar da zona urbana, evidenciando um potencial problema de saúde pública. As espécies O. fonsecai e O. mimom estavam associadas a cavernas colonizadas por morcegos e a ninhos de aves silvestres, respectivamente. Com relação à distribuição espacial dos argasídeos na região semiárida, novas regiões foram identificadas como ecótopos do gênero Ornithodoros. Além disso, identificamos uma possível nova espécie de carrapato pertencente a esse gênero, ampliando a fauna de argasídeos do Brasil. Novos estudos devem ser realizados para investigar os hospedeiros dos carrapatos argasídeos no bioma Caatinga e verificar seu potencial de transmissão de patógenos para animais domésticos, silvestres e humanos.

ABSTRACT

Argasid ticks are hematophagous ectoparasites that are associated with flying and terrestrial vertebrates, including bats, birds, reptiles, amphibians and, in some cases, humans. These ticks are of medical and veterinary importance, being important vectors of pathogens and causing toxicosis. The Argasidae family is composed of five genera Antricola, Argas, Nothoaspis, Otobius and Ornithodoros, the latter being the one with the highest number of species reported in Brazil. Ticks of the genus Ornithodoros play an important role in the transmission of pathogenic microorganisms, such as Borrelia spp. Despite this, there are few studies on the occurrence of these ectoparasites in the Brazilian semiarid region. Therefore, this study aimed to investigate the spatial distribution and diversity of argasides in differents regions of Ceará, a state located in the semiarid region of Brazil. The ectoparasites were manually collected in residences, caves and nests of birds and wild rodents in six regions of the state Vale do Jaguaribe (Potiretama), North Region (Sobral and Morrinhos), West Coast-Vale do Curu (Jijoca de Jericoacoara), Serra da Ibiapaba (Ubajara), Sertão de Crateús (Crateús) and Sertão dos Inhamuns (Tauá). The identification of argasides was based on morphological and molecular analyses. The genus Ornithodoros was the only one found Ornithodoros cavernicolous (n = 176), Ornithodoros fonsecai (n = 81), Ornithodoros mimom (n = 12) and Ornithodoros rietcorreai (n = 4). The species O. cavernicolous was the most abundantly found. Although few specimens of O. rietcorreai have been collected, the presence of this species must be highlighted, as it was parasitizing humans in an urban household environment, evidencing a potential public health problem. The species O. fonsecai and O. mimom were associated with caves colonized by bats and wild bird nests, respectively. Regarding the spatial distribution of argasides in the semiarid region, new regions were identified as ecotopes of Ornithodoros genus. In addition, a new species belonging to this genus was possibly identified, expanding the argaside fauna of Brazil. New studies must be carried out to investigate the hosts of argasid ticks in the Caatinga biome and verify their potential for transmission of pathogens to domestic, wild and human animals.