O objetivo deste artigo é discutir algumas questões relacionadas à
especificidade da
epidemiologia aplicada ao contexto ambiental, que lhe impõe características especiais. O
ambiente possui, pelo menos, duas dimensões em mútua interação uma constituída de
práticas sociais delineadas historicamente; outra, enfocada sob a
luz do
conhecimento científico. A primeira tem a
Declaração do Rio-92 como pano de fundo; e a segunda, teórico-conceitual, introduz a
epidemiologia em um modelo de
compreensão que articula três áreas
produção,
ambiente e saúde. Em seguida, são destacados alguns pontos emergentes do
desenvolvimento da
epidemiologia no campo ambiental a
especificidade do objeto, a complexidade das situações de
risco e a interdisciplinaridade. Como exemplo prático da aplicação da
epidemiologia ambiental, é discutida a
constituição de um
sistema de informações em saúde ambiental, esteio da
Vigilância Ambiental em Saúde...(AU)