RESUMEN
Seizures of hundreds of jaguar heads and canines in Central and South America from 2014 to 2018 resulted in worldwide media coverage suggesting that wildlife traffickers are trading jaguar body parts as substitutes for tiger parts to satisfy the demand for traditional Asian medicine. We compiled a data set of >1000 seized wild cats (jaguar [Panthera onca], puma [Puma concolor], and ocelot [Leopardus pardalis]) from 19 Central and South American countries and China. We ran generalized additive mixed models to detect trends in wild-cat seizures from 2012 to 2018 and assess the effects of socioeconomic factors of source countries and between those countries and China on the number of wild cats seized. Jaguar seizures increased over time, and most of the seized jaguar pieces were canines (1991 of 2117). Around 34% (32 of 93) of the jaguar-part seizure reports were linked with China, and these seizures contained 14-fold more individuals than those intended for domestic markets. Source countries with relatively high levels of corruption and Chinese private investment and low income per capita had 10-50 times more jaguar seizures than the remaining sampled countries. The number of Chinese residents in Central and South America was not significantly related to the number of jaguars seized. No socioeconomic factors influenced the seizures of puma and ocelots. Legal market chains may provide structure for the illegal chain; thus, the influx of illegal jaguar products is potentially a side effect of the economic partnership between Central and South American countries and China. Poverty and high levels of corruption in the source countries may motivate local people to engage in illegal activities and contribute to the growth of this trade. Supply-side interventions to curb this threat to Neotropical wild cats may include improved training for officials and promotion of governance and the value of protecting these animals to local people.
Mercado Ilegal de Felinos Silvestres y su Conexión al Desarrollo Encabezado por China en América Central y América del Sur Resumen La incautación de cientos de cabezas y colmillos de jaguar en América Central y América del Sur entre 2014 y 2018 resultó en una cobertura mediática mundial que sugirió que los traficantes de fauna están comerciando con partes de jaguar como sustituto de las partes de tigre para satisfacer la demanda de la medicina tradicional asiática. Recopilamos un conjunto de datos de más de mil felinos silvestres incautados (jaguar [Panthera onca], puma [Puma concolor], ocelote [Leopardus pardalis]) en 19 países de América Central y América del Sur y en China. Corrimos modelos aditivos mixtos generalizados para detectar las tendencias en las incautaciones de felinos silvestres entre 2012 y 2018 y para evaluar los efectos de los factores socioeconómicos de los países de origen y entre esos países y China sobre el número de felinos silvestres incautados. La incautación de artículos de jaguar incrementó con el tiempo y la mayoría de ellos fueron colmillos (1991 de 2117). Alrededor del 34% (32 de 93) de los reportes de incautación estuvieron vinculados a China y estas incautaciones tenían 14 veces más individuos que las incautaciones de artículos dirigidos al mercado doméstico. Los países de origen con niveles relativamente altos de corrupción y con inversión privada proveniente de China y con un bajo ingreso per cápita tuvieron de 10 a 50 veces más incautaciones de artículos de jaguar que los demás países muestreados. El número de residentes chinos en América Central y en América del Sur no tuvo una relación significativa con el número de jaguares incautados. Ningún factor socioeconómico influyó sobre las incautaciones de pumas y ocelotes. Las cadenas de mercado legales pueden proporcionar una estructura para la cadena ilegal; por lo tanto, la afluencia de productos ilegales de jaguar es potencialmente un efecto colateral de la colaboración económica entre China y los países de América Central y América del Sur. La pobreza y los altos niveles de corrupción en los países de origen pueden motivar a los habitantes locales a participar en actividades ilegales y a contribuir al crecimiento de este mercado. Las intervenciones del lado del suministro para disminuir esta amenaza para los felinos silvestres neotropicales pueden incluir mejoras al entrenamiento para los oficiales y el fomento entre los locatarios de la gestión y el valor de proteger a estos animales.