RESUMEN
Background: A substantial number of refugees present with mental disorders. This appears particularly acute in the currently increasing refugee populations in Europe. Although EU guidelines demand the identification and support of vulnerable individuals such as survivors of trauma, no adequately validated and comprehensive mental health screening instruments for refugees residing in Europe currently exist. Objective: We studied the feasibility, validity, and reliability of the Refugee Health Screener-15 (RHS-15) - a time-efficient and easy-to-implement screening developed by Hollifield et al. (2013) - as a self-rating and interview instrument. Methods: A sample of refugees from different countries (N = 86), representative of those who had arrived around the turn of the year 2015/2016 in Germany, filled in the RHS-15 on their own. A semi-structured clinical interview was later conducted with a random subsample (n = 56). Results: Fifty-two percent of the refugees examined screened positive in the RHS-15, thus indicating current mental health problems. The RHS-15 showed a good feasibility, reliability, and validity in both the self-rating and the interview version. It detected clinically relevant mental health problems when PTSD, depression, anxiety, or somatization problems were present. A shorter 13-item version proved to be equally valid. Conclusions: Together with previous research on the RHS in refugees living in the US, this suggests that the RHS is a time-efficient and accurate instrument that is able to detect common mental health problems in a wide range of refugees. Prospectively, the RHS could be used as an instrument for identifying vulnerable refugees, for example, by integrating it in the initial medical examination in the host community, thereby initiating support.
Planteamiento: Un número considerable de refugiados presenta trastornos mentales. Esto parece ser particularmente grave en poblaciones de refugiados que actualmente están aumentando en Europa. Aunque las directrices de la UE exigen identificar y apoyar a individuos vulnerables, como los sobrevivientes de trauma, actualmente no existen instrumentos de detección de salud mental adecuados e integrales para los refugiados que residen en Europa. Objetivo: Se estudió la viabilidad, la validez y la fiabilidad de la Pruebas de salud para refugiados - 15 (RHS-15, siglas en inglés de Refugee Health Screener) - una evaluación eficiente y fácil de implementar, desarrollada por Hollifield et al. (2013) - como instrumento de autoevaluación y entrevista. Métodos: Una muestra de refugiados de diferentes países (N = 86) representativa de aquellos que habían llegado a Alemania a finales de 2015 y principios de 2016 rellenó el RHS-15 por su cuenta. Posteriormente se realizó una entrevista clínica semiestructurada con una submuestra aleatoria (n = 56). Resultados: El 52% de los refugiados examinados obtuvieron resultados positivos en la RHS-15, lo que indicaba que tenían problemas de salud mental en la actualidad. La RHS-15 mostró una buena viabilidad, fiabilidad y validez tanto en la autoevaluación como en la versión de la entrevista. Detectaba problemas de salud mental clínicamente relevantes cuando había TEPT, depresión, ansiedad o somatización. Una versión más corta de 13 ítems resultó ser igualmente válida. Conclusiones: Junto con investigaciones previas sobre la RHS en refugiados que viven en los Estados Unidos, esto sugiere que la RHS es un instrumento eficiente y preciso, capaz de detectar problemas de salud mental comunes en una amplia gama de refugiados. Posiblemente, la RHS podría ser utilizado como instrumento para identificar a refugiados vulnerables, por ejemplo, integrándolo en el examen médico inicial en la comunidad de acogida, con lo cual ya se comenzaría a apoyarles.