Epistemonikos: a comprehensive database of systematic reviews for health decision-making.

BACKGROUND: Systematic reviews allow health decisions to be informed by the best available research evidence. However, their number is proliferating quickly, and many skills are required to identify all the relevant reviews for a specific question. METHODS AND FINDINGS: We screen 10 bibliographic databases on a daily or weekly basis, to identify systematic reviews relevant for health decision-making. Using a machine-based approach developed for this project we select reviews, which are then validated by a network of more than 1000 collaborators. After screening over 1,400,000 records we have identified more than 300,000 systematic reviews, which are now stored in a single place and accessible through an easy-to-use search engine. This makes Epistemonikos the largest database of its kind. CONCLUSIONS: Using a systematic approach, recruiting a broad network of collaborators and implementing automated methods, we developed a one-stop shop for systematic reviews relevant for health decision making.

Are statins beneficial for chronic heart failure? First update. / ¿Son beneficiosas las estatinas en insuficiencia cardíaca crónica? Primera actualización.

This Living FRISBEE (Living FRIendly Summary of the Body of Evidence using Epistemonikos) is an update of an article published in May 2015 (doi: 10.5867/medwave.2015.04.6140), based on the detection of nine new systematic reviews. Even though statins decrease inflammatory markers and improve some echocardiographic parameters in heart failure, it is not clear whether they have an impact on clinically important outcomes. Searching in Epistemonikos database, which is maintained by screening multiple databases, we identified 14 systematic reviews including 25 randomized trials answering the question of interest. We extracted data, combined the evidence using meta-analysis and generated a summary of findings table following the GRADE approach. We concluded statins do not decrease mortality in chronic heart failure, and might lead to a small reduction in hospital admissions for heart failure, but the certainty of this evidence is low.

Este resumen Epistemonikos (Living FRISBEE: Living FRIendly Summary of the Body of Evidence using Epistemonikos) es una actualización del resumen publicado en mayo de 2015, basado en nueve revisiones sistemáticas aparecidas con posterioridad. Si bien las estatinas disminuyen parámetros inflamatorios y mejoran algunos parámetros ecocardiográficos en pacientes con insuficiencia cardiaca, no está claro si esto se traduce en beneficios clínicamente relevantes. Utilizando la base de datos Epistemonikos, la cual es mantenida mediante búsquedas en múltiples bases de datos, identificamos 15 revisiones sistemáticas que en conjunto incluyen 25 estudios aleatorizados que responden la pregunta de interés. Extrajimos los datos, realizamos un metanálisis y preparamos tablas de resumen de los resultados utilizando el método GRADE. Concluimos que las estatinas no disminuyen la mortalidad en pacientes con insuficiencia cardiaca. Podrían tener un efecto pequeño sobre el riesgo de hospitalización, pero la certeza de esta evidencia es baja.

Continuous infusion or bolus injection of loop diuretics for congestive heart failure? / ¿Diuréticos de asa en infusión continua o en bolo en la insuficiencia cardiaca congestiva?

Loop diuretics are widely used in acute heart failure. However, there is controversy about the superiority of continuous infusion over bolus administration. Searching in Epistemonikos database, which is maintained by screening 30 databases, we identified four systematic reviews including 11 pertinent randomized controlled trials overall. We combined the evidence using meta-analysis and generated a summary of findings following the GRADE approach. We concluded continuous administration of loop diuretics probably reduces mortality and length of stay compared to intermittent administration in patients with acute heart failure.

Los diuréticos de asa son ampliamente utilizados en insuficiencia cardiaca aguda. Sin embargo, existe controversia respecto a la superioridad de la administración en infusión continua por sobre la administración en bolo. Utilizando la base de datos Epistemonikos, la cual es mantenida mediante búsquedas en 30 bases de datos, identificamos cuatro revisiones sistemáticas que en conjunto incluyen 11 estudios aleatorizados. Realizamos un metanálisis y tablas de resumen de los resultados utilizando el método GRADE. Concluimos que la administración continua de diuréticos en comparación con la administración intermitente probablemente disminuye la mortalidad y la estadía hospitalaria en pacientes con insuficiencia cardiaca aguda.

Is carvedilol better than other beta-blockers for heart failure?

There is wide consensus about the benefits of beta-blockers in systolic heart failure. However, it is not clear if one specific beta-blocker is superior to the others. Some guidelines favor three “evidence-based” beta-blockers (carvedilol, bisoprolol and metoprolol) that have proved to decrease mortality. Carvedilol might have different physiological properties, commonly referred as pleiotropic effects, but the clinical meaning of them is not clear. Searching in Epistemonikos database, which is maintained by screening 30 databases, we identified four systematic reviews including eight pertinent randomized controlled trials. We combined the evidence using meta-analysis and generated a summary of findings following the GRADE approach. We concluded there is little or no difference in hospitalization risk between carvedilol and bisoprolol or metoprolol, but carvedilol might decrease mortality compared to metoprolol or bisoprolol. It is uncertain whether nebivolol can be an alternative because the certainty of the evidence is very low.

Es indiscutido el beneficio de los betabloqueadores para pacientes con insuficiencia cardiaca con disfunción sistólica, sin embargo, no existe claridad sobre cuál de ellos es superior. Algunas guías clínicas han favorecido a tres de ellos (carvedilol, bisoprolol y metoprolol) por su probado beneficio en disminución de mortalidad. Carvedilol podría tener diversos efectos fisiológicos, normalmente llamados efectos pleiotrópicos, pero el real significado clínico de estos no está claro. Utilizando la base de datos Epistemonikos, la cual es mantenida mediante búsquedas en 30 bases de datos, identificamos cuatro revisiones sistemáticas que en conjunto incluyen ocho estudios aleatorizados pertinentes. Realizamos un metanálisis y tablas de resumen de los resultados utilizando el método GRADE. Se concluye que existiría poca o nula diferencia entre los distintos betabloqueadores en cuanto a hospitalizaciones por cualquier causa, pero que carvedilol podría disminuir la mortalidad comparado con metoprolol o bisoprolol. Existe incertidumbre sobre si nebivolol podría ser una alternativa porque la certeza de la evidencia es muy baja.

Is there any difference between angiotensin converting enzyme inhibitors and angiotensin receptor blockers for heart failure?

Angiotensin receptor blockers are usually considered as equivalent to angiotensin converting enzyme inhibitors for patients with heart failure and low-ejection fraction. Some guidelines even recommend the former as first line treatment given their better adverse effects profile. Searching in Epistemonikos database, which is maintained by screening 30 databases, we identified four systematic reviews including eight pertinent randomized controlled trials. We combined the evidence using meta-analysis and generated a summary of findings following the GRADE approach. We concluded angiotensin receptor blockers and angiotensin converting enzyme inhibitors probably have a similar effect on mortality, and they might be equivalent in reducing hospitalization risk too. Treatment withdrawal due to adverse effects is probably lower with angiotensin receptor blockers than with angiotensin converting enzyme inhibitors.

Los antagonistas del receptor de angiotensina son habitualmente considerados equivalentes a los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina en pacientes con insuficiencia cardiaca crónica y fracción de eyección disminuida. Incluso algunas de las principales guías clínicas lo recomiendan como primera alternativa debido a un perfil de efectos adversos más favorable. Utilizando la base de datos Epistemonikos, la cual es mantenida mediante búsquedas en 30 bases de datos, identificamos cuatro revisiones sistemáticas que en conjunto incluyen ocho estudios aleatorizados. Realizamos un metanálisis y tablas de resumen de los resultados utilizando el método GRADE. Concluimos que los antagonistas del receptor de angiotensina probablemente tienen el mismo efecto sobre la mortalidad que los inhibidores de la enzima convertidora, y podrían ser equivalentes también en su efecto sobre el riesgo de hospitalizaciones. El abandono de tratamiento por efectos adversos es probablemente menor con antagonistas del receptor de angiotensina que con inhibidores de la enzima convertidora.

Are angiotensin-converting enzyme inhibitors or angiotensin 2 receptor antagonists effective in heart failure with preserved ejection fraction?

Angiotensin-converting enzyme inhibitors (ACEI) and angiotensin receptor blockers (ARB) constitute first line treatment for patients with heart failure with reduced ejection fraction. However, their role in patients with preserved ejection fraction remains controversial. Searching in Epistemonikos database, which is maintained by screening 30 databases, we identified five systematic reviews including five randomized trials. We combined the evidence using meta-analysis and generated a summary of findings table following the GRADE approach. We concluded ACEI and ARB do not decrease mortality or hospitalization risk in this group of patients.

Los Inhibidores de enzima convertidora de angiotensina (IECA) y antagonistas del receptor de angiotensina 2 (ARA2), constituyen el tratamiento de primera línea para pacientes con insuficiencia cardiaca con fracción de eyección disminuida, sin embargo el rol en pacientes con fracción de eyección conservada es controvertido. Utilizando la base de datos Epistemonikos, la cual es mantenida mediante búsquedas en 30 bases de datos, identificamos cinco revisiones sistemáticas que en conjunto incluyen cinco estudios aleatorizados. Realizamos un metanálisis y tablas de resumen de los resultados utilizando el método GRADE. Se concluye que los IECA o ARA2 no disminuyen la mortalidad ni el riesgo de hospitalizaciones en este grupo de pacientes.

Is there a role for digitalis in chronic heart failure?--First update.

This Living FRISBEE (Living FRIendly Summary of the Body of Evidence using Epistemonikos) is an update of the summary published in April 2015, based on a new systematic review published in May 2015. The main clinical guidelines recommend the use of digitalis for chronic heart failure when moderate to severe symptoms persist after standard therapy, even though there is controversy about its efficacy and security. Searching in Epistemonikos database, which is maintained by screening 30 databases, we identified four systematic reviews including 13 randomized trials. We combined the evidence using meta-analysis and generated a summary of findings table following the GRADE approach. We concluded the use of digitalis for chronic heart failure probably leads to little or no decrease in mortality, but they might reduce hospitalizations and clinical deterioration. However, the certainty of the evidence is low.

Este resumen Epistemonikos (Living FRISBEE: Living FRIendly Summary of the Body of Evidence using Epistemonikos) es una actualización del resumen publicado en Abril de 2015, basado en una nueva revisión sistemática aparecida en mayo de 2015. El uso de digitálicos en pacientes con insuficiencia cardiaca crónica que persisten con síntomas moderados a severos pese al uso de terapia estándar ha sido recomendado por las principales guías clínicas, sin embargo existe controversia sobre su eficacia y seguridad. Utilizando la base de datos Epistemonikos, la cual es mantenida mediante búsquedas en 30 bases de datos, identificamos cuatro revisiones sistemáticas que en conjunto incluyen 13 estudios aleatorizados. Realizamos un metanálisis y tablas de resumen de los resultados utilizando el método GRADE. Se concluye que existe incertidumbre sobre si los digitálicos disminuyen o aumentan la mortalidad. Podrían disminuir el riesgo de hospitalizaciones por cualquier causa y el deterioro clínico en este grupo de pacientes, sin embargo, la certeza de la evidencia es baja.

Is rituximab effective for induction of remission in ANCA-associated vasculitis?

Adding rituximab to the treatment with corticosteroids has been proposed as a therapeutic alternative for inducing remission in anti-neutrophil cytoplasmic antibodies (ANCA)-associated vasculitis, especially when fertility is a concern, or when there is contraindication or intolerance to cyclophosphamide. Searching in Epistemonikos database, which is maintained by screening 30 databases, we identified only one systematic review including three pertinent randomized controlled trials. We combined the evidence using meta-analysis and generated a summary of findings following the GRADE approach. We concluded rituximab may slightly increase induction of remission rate, but it may also increase the risk of infection. It is not clear whether it increases the risk of cancer, or whether increases or decreases mortality because the certainty of the evidence is very low.

La adición de rituximab al tratamiento con corticoides se ha planteado como alternativa terapéutica para inducir remisión en las vasculitis asociadas a anticuerpos anticitoplasma de neutrófilos (ANCA), especialmente en pacientes con deseo de preservar fertilidad que persisten activos después del tratamiento estándar, o en aquellos que tienen contraindicación o mala tolerancia a ciclofosfamida. Utilizando la base de datos Epistemonikos, la cual es mantenida mediante búsquedas en 30 bases de datos, identificamos solo una revisión sistemática que incluye tres estudios aleatorizados. Realizamos un metanálisis y tablas de resumen de los resultados utilizando el método GRADE. Concluimos que el uso de rituximab podría resultar en poca o nula diferencia en mortalidad, mientras que existe incertidumbre sobre si disminuye las recaídas o aumenta los efectos adversos serios, como infecciones o neoplasias.

What are the effects of hypertonic saline plus furosemide in acute heart failure?

In search of new therapies to solve diuretic resistance in acute heart failure, the addition of hypertonic saline has been proposed. Searching in Epistemonikos database, which is maintained by screening 30 databases, we identified two systematic reviews including nine pertinent randomized controlled trials. We combined the evidence and generated a summary of findings following the GRADE approach. We concluded hypertonic saline associated with furosemide probably decrease mortality, length of hospital stay and hospital readmission in patients with acute decompensated heart failure.

En la búsqueda de nuevas terapias para resolver la resistencia a los diuréticos en insuficiencia cardiaca aguda se ha planteado la adición de suero hipertónico. Utilizando la base de datos Epistemonikos, la cual es mantenida mediante búsquedas en 30 bases de datos, identificamos dos revisiones sistemáticas que en conjunto incluyen nueve estudios aleatorizados. Realizamos un metanálisis y tablas de resumen de los resultados utilizando el método GRADE. Se concluye que el suero hipertónico asociado a furosemida probablemente disminuye la mortalidad, estadía y reingreso hospitalario en pacientes con insuficiencia cardiaca descompensada.

Does exercise improve symptoms in fibromyalgia?

It has been proposed that fibromyalgia could be managed by pharmacological and non-pharmacological interventions. Regular physical exercise is commonly used as a non-pharmacological intervention. Searching in Epistemonikos database, which is maintained by screening 30 databases, we identified 14 systematic reviews including 25 randomized trials. We combined the evidence using meta-analysis and generated a summary of findings table following the GRADE approach. We conclude that regular physical exercise probably reduces pain in patients with fibromyalgia.

Se postula que la fibromialgia se podría manejar tanto de manera farmacológica como no farmacológica. El ejercicio físico regular corresponde a una de las intervenciones no farmacológicas más comúnmente planteadas. Utilizando la base de datos Epistemonikos, la cual es mantenida mediante búsquedas en 30 bases de datos, identificamos 14 revisiones sistemáticas que en conjunto incluyen 25 estudios aleatorizados. Realizamos un metanálisis y tablas de resumen de los resultados utilizando el método GRADE. Concluimos que el ejercicio probablemente disminuye el dolor en pacientes con fibromialgia.