Sistemas médicos tradicionales en la Amazonia nororiental: salud y saberes alternativos / Traditional medical systems in the northeastern Amazon region of Colombia: health and alternative knowledge

RESUMEN

Mediante una investigación de tipo etnográfico llevada a cabo entre 1997 y 2003, y en un período de cuatro meses entre 2008 y 2009, basada en reuniones comunitarias, talleres, entrevistas con los médicos tradicionales y otros líderes, visitas a los domicilios y participación en las fiestas comunitarias, se hizo un acercamiento a los sistemas médicos de comunidades indígenas Puinave, Curripaco, Piapoco, Guahibo, así como de algunas otras pertenecientes al grupo lingüístico Tucano oriental, que habitan los departamentos amazónicos de Guainía y Vaupés. El análisis se centró en las funciones sociales, ecológicas y de identidad que cumple el sistema médico tradicional indígena, relacionándolo con el mantenimiento de alternativas al discurso del desarrollo. Se muestra la relación de hegemonía/ subalternidad que prevalece entre los sistemas médicos occidental y tradicional, evidenciando cómo este último se haresignificado y adecuado al contexto intercultural contemporáneo, lo cual pone en entredicho el reduccionismo biologicista de la medicina oficial.

ABSTRACT

An ethnographic research was carried out between 1997 and 2003, and during four months in 2008- 2009, on the traditional medical systems of indigenous communities in the Amazonian Colombian departments of Guainía and Vaupés. Puinave, Curripaco, Piapoco, Guahibo, and Tucano groups were included. The work was based on community meetings, targeted groups, conversations with shamans and other leaders, home visits, and participation in traditional festivals. Analysis centered on the social, ecologic, and identity roles played by traditional indigenous medical systems; the latter are related with the maintenance of alternatives to the development discourse. The hegemony/ subordination relationship that prevails between the Western and traditional medical systems ispresented, evidencing how the latter has resignified itself, adapting to the contemporary intercultural context, thus questioning the biologist reductionism of official medicine.